« Say Nothing », « The Diplomat » s’ajoutent au Temple de la renommée des méchants britanniques

Même s’il n’a pas encore eu sa propre série policière, Rory Kinnear est un acteur profondément britannique. Il a réalisé Shakespeare, « Cranford », « The Thick of It » et James Bond. Il a incarné le monstre de Frankenstein dans « Penny Dreadful », Tom Bombadil de Tolkien dans « Le Seigneur des anneaux : Les anneaux du pouvoir », Winston Churchill dans « The Ministry of Ungentlemanly Warfare », des pirates jumeaux dans « Our Flag Means Death » et 10 personnages différents. Des villageois anglais effrayants dans la fable d’horreur d’Alex Garland « Men ».

Et maintenant, il est entré dans l’une des sociétés les plus appréciées du cinéma et de la télévision : l’Ordre du méchant britannique.

Vous connaissez le méchant britannique. C’est lui qui a l’accent d’Oxford et qui raconte des histoires amusantes et qui distribue du porto et des cigares pendant qu’il prépare la disparition du héros. L’officier militaire impitoyable avec le monocle et le bâton fanfaron qui envoie ses hommes à une mort insensée et/ou devient un traître. L’aristocrate qui pleure encore la « perte » de l’Inde, qui cache ses crimes et son linge sale sous la loi sur les secrets officiels. Le jeune officier du MI5 ou courtier financier qui va mentir, tricher et voler pour protéger sa position.

Il est le pire. Chaud ou froid, charmant ou ricanant, regardant du haut de la société ou essayant désespérément d’y arriver, il est l’âme lâche d’un système social corrompu.

Et cette année, Rory Kinnear a pu le jouer. Deux fois.

Dans « The Diplomat » de Netflix, Kinnear incarne le Premier ministre (fictif) Nicol Trowbridge, un homme-enfant ambitieux et changeant qui pourrait paraître risible si, au fur et à mesure que la deuxième saison se déroule, il n’était pas si souvent menaçant (et, vous savez, premier ministre). ministre).

Dans « Say Nothing », l’adaptation par FX du livre non fictionnel de Patrick Radden Keefe sur l’époque la plus violente des troubles en Irlande du Nord, il incarne le général Frank Kitson, le véritable officier chargé de réprimer l’armée républicaine irlandaise avec une variété de des tactiques de contre-insurrection dans les années 1970. Il n’y a rien de risible chez Kitson. S’appuyant sur son usage de la brutalité au Kenya, il utilise la torture pour former des informateurs, qui sont ensuite souvent exécutés par l’IRA. « Soit nous obtenons des informations vitales », rappe-t-il pour se justifier, « soit nous les poussons à assassiner leurs propres hommes. Quoi qu’il en soit, nous gagnons.

Bien que différents à bien des égards, les deux rôles requièrent les caractéristiques du méchant britannique : un accent chic, une énonciation exquise, une posture parfaite et un regard fade qui, avec les yeux vrillés et l’air de menace silencieuse, devient plus glacial au fur et à mesure des minutes silencieuses. passer.

Aussi, une capacité infinie de cruauté.

Au cinéma et à la télévision, les nazis, historiques et contemporains, restent le méchant ultime, mais nous aimons vraiment détester le méchant britannique.

Beaucoup sont plutôt beaux : voyez Jason Isaacs dans le rôle de Lucius Malfoy dans la série de films « Harry Potter » ou dans « The OA » de Netflix ; Rufus Sewell dans le rôle du chevalier jaloux dans « A Knight’s Tale » ou du nazi américain dans « The Man in the High Castle » ; Samuel West dans le rôle du traître Anthony Blunt dans « The Crown » ou d’un député corrompu dans « Slow Horses ».

Même les plus brutaux d’entre eux – Tobias Menzies dans le rôle du capitaine Jack Randall dans « Outlander », Adrian Veidt de Jeremy Irons dans « Watchmen » – sont fascinants par leur confiance en eux. Comment, nous nous demandons, peuvent-ils être si mauvais ?

Possédant un visage rond et agréable, Kinnear ne semble pas, à première vue, le prochain initié évident dans une société qui favorise la mine plus ciselée. Mais, comme dans « Men », l’apparence de placidité de Kinnear rend les tendances néfastes de ses personnages encore plus effrayantes ; sa capacité à dessiner sa bouche dans une ligne sinistre et implacable est sans égal.

Et il n’y a vraiment aucune condition physique pour entrer. Bien que loin d’être physiquement imposant, Tom Hollander a propulsé la confrérie vers de nouveaux sommets dans le rôle du sang-froid Lord Cutler Beckett dans les deuxième et troisième films « Pirates des Caraïbes » (il a le mème pour le prouver), pour ensuite la faire baisser le marché. Lance « Corky » Corkoran dans « The Night Manager ».

Le talent, bien sûr, est l’une des principales raisons pour lesquelles certains acteurs font des méchants aussi convaincants. Mark Strong, si menaçant dans « Young Victoria » et « Sherlock Holmes » – et en tant que méchant américain dans « The Penguin » – est Merlin le bon gars de la franchise « Kingsman » et, du moins jusqu’à présent, un empereur vigilant et anxieux. dans « Dune : Prophétie ». Menzies a réussi les deux faces de la médaille dans « Outlander » – le mari aimant puis en deuil Frank aux côtés de l’horrible Black Jack – ainsi qu’un prince Phillip fatigué dans « The Crown ».

Mais l’accent aide certainement. Il y a une raison pour laquelle Benedict Cumberbatch a interprété le dragon Smaug dans « Le Hobbit », et c’est la même raison pour laquelle Irons a exprimé Scar dans « Le Roi Lion » et George Sanders, émérite de BBG, a joué Shere Khan dans « Le Livre de la Jungle ».

Il y a quelque chose dans l’accent britannique bien éduqué qui peut sembler, aux oreilles américaines, à la fois apaisant et légèrement sinistre. Le charme est, à bien des égards, une mauvaise direction.

Même les Britanniques le savent. Dans « Slow Horses », ceux qui ont les accents les plus prononcés sont presque toujours les moins dignes de confiance. Jackson Lamb de Gary Oldman parle purement Londres, tandis que West joue son huileux ministre de l’Intérieur, Peter Judd, de manière très chic.

Dans « Say Nothing » et « The Diplomat », l’accent de Kinnear sert à séparer ses personnages des protagonistes des séries – divers membres de l’IRA dans le premier et l’ambassadrice des États-Unis au Royaume-Uni Kate Wyler (Keri Russell) dans le second. (Sewell, qui joue le mari de Kate, Hal, est castré par un accent américain mais garde toujours les choses intéressantes avec une ambiance « cheval noir » BBG-lite.)

Bien que « Say Nothing » soit une série limitée, « The Diplomat » sera de retour pour la saison 3, tout comme Kinnear’s Trowbridge. Reste à savoir si le Premier ministre trouvera la rédemption ou sombrera dans l’infamie de BBG. Mais après avoir fait ses preuves dans ce sous-genre très britannique, comme dans tant d’autres types de rôles, Kinnear risque, comme Sewell, Strong et d’autres, d’être catalogué.

Ou quelqu’un pourrait faire la chose la plus britannique suivante et lui écrire une belle série policière.