Aperçu au box-office : « Wicked » et « Gladiator 2 » en salles

« Wicked » d’Universal Pictures et « Gladiator II » de Paramount Pictures devraient afficher des chiffres défiant la gravité au box-office national ce week-end.

Après un été solide (« Inside Out 2 », « Deadpool & Wolverine ») et un automne légèrement décevant (« Megalopolis », « Joker : Folie à Deux »), les sorcières d’Oz et les guerriers de la Rome antique sont unissant leurs forces pour lancer la saison des films de Noël.

Fort du pouvoir des stars, d’un marketing agressif et d’une propriété intellectuelle appréciée, « Gladiator II » devrait être lancé entre 65 et 75 millions de dollars, tandis que « Wicked » devrait rapporter entre 120 et 140 millions de dollars aux États-Unis et au Canada, selon aux estimations de Boxoffice Pro.

Les projections en studio sont plus faibles, mettant « Gladiator II » à environ 60 millions de dollars et « Wicked » à environ 100 millions de dollars.

« ‘Wicked’ est celui qui progresse vraiment. « Gladiator II » a été cohérent », a déclaré Daniel Loria, directeur éditorial et vice-président senior de la stratégie de contenu chez Boxoffice Pro.

« Cela est dû en grande partie à une culture de fans très saine. C’est une comédie musicale qui existe depuis longtemps. Les gens le connaissent. Je sais que les comédies musicales n’ont pas eu le meilleur palmarès au box-office, mais « Wicked » est la comédie musicale à succès de cette génération.

Les cinémas aspirent à un événement cinématographique à quatre quadrants et double long métrage depuis la sortie le même jour de Warner Bros. « Barbie » et « Oppenheimer » d’Universal ont créé la sensation mondiale « Barbenheimer ». Les salles de cinéma et les sociétés de divertissement s’appuient de plus en plus sur des films qui deviennent des phénomènes culturels viraux et incontournables, une tendance qui s’est accélérée après que la pandémie de COVID-19 a brouillé les comportements du public et les stratégies des studios.

« Wicked » et « Gladiator II » seront projetés dans des milliers de cinémas à travers le pays, avec le très attendu « Moana 2 » de Disney à l’horizon pas si lointain, laissant présager une période indispensable de bonne fréquentation des cinémas. Après de multiples échecs critiques et commerciaux, le moral est au rendez-vous chez les exposants qui parient sur une fin d’année 2024 et un début d’année 2025 en force.

Un tour du chapeau pour « Gladiator II », « Wicked » et « Moana 2 » serait énorme pour l’industrie « qui sort du pire mois d’octobre de l’ère post-pandémique », a déclaré Loria. Jusqu’à présent cette année, le box-office national est en baisse de 11 % par rapport à la même période en 2023 et reste nettement inférieur aux niveaux d’avant la pandémie, selon Comscore.

« Je ne suis pas sûr que ce diagramme de Venn soit aussi grand que celui que nous avions pour « Barbenheimer » », a ajouté Loria. « Mais c’est un autre exemple de cette industrie qui répond aux demandes des consommateurs et au besoin de diversité… au sein du multiplexe. »

Réalisé par Jon M. Chu, « Wicked » raconte l’histoire d’origine de Glinda, la bonne sorcière du Nord, et d’Elphaba, la méchante sorcière de l’Ouest, avant que Dorothy n’arrive à Munchkinland et ne suive la route de briques jaunes. Le recadrage tant attendu de « Le Magicien d’Oz » – basé sur la comédie musicale à succès de Broadway du même nom – met en vedette le phénomène pop Ariana Grande dans le rôle de Glinda et Cynthia Erivo, lauréate d’un Tony Award, dans le rôle d’Elphaba.

Universal a tout mis en œuvre pour promouvoir la production, dont la production a coûté environ 150 millions de dollars, sans compter la commercialisation. Le film de 2 heures et 40 minutes ne couvre que le premier acte de la comédie musicale. La deuxième partie arrive en salles l’année prochaine.

Contrairement au marketing autour d’autres films du genre, tels que « Mean Girls » de Paramount Pictures et Warner Bros. « Wonka » — la campagne « Wicked » n’a pas minimisé ses éléments musicaux. Au contraire, les interprétations de Grande et Erivo des chansons préférées des fans, de « Popular » à « Defying Gravity », ont figuré en bonne place dans les bandes-annonces et les spots télévisés faisant la promotion du film.

« Vous ne pouviez pas le cacher si vous le vouliez », a déclaré une source du studio qui n’était pas autorisée à commenter.

Mais la machine marketing de « Wicked » va bien au-delà de la musique.

Universal s’est associé à 400 marques dans le monde entier, dont Starbucks, Ulta Beauty, Bloomingdale’s et Lexus, pour arroser les rayons des magasins de rose et de vert, les couleurs emblématiques des principales sorcières du film. Il y a des chaussures, des vêtements, des étuis de téléphone, des pochettes d’ordinateur portable, des bagages, des bougies, des palettes de maquillage, des bijoux, des tasses, des fournitures de bureau, des sacs à dos et des sèche-cheveux sur le thème « Wicked ».

Au moins une des collaborations de marque a attiré une attention indésirable. La gamme de poupées Glinda et Elphaba de Mattel a récemment fait la une des journaux lorsque les clients ont remarqué que l’emballage contenait l’adresse Web d’un site pornographique au lieu de la page d’accueil officielle du film. L’entreprise de jouets s’est rapidement excusée pour cette gaffe, qualifiant la faute d’impression de « malheureuse erreur ».

Erreurs malheureuses et tout, Universal a certainement fait un effort massif pour être à la hauteur de la renommée de son matériel source avec son déploiement omniprésent.

« Chaque fois que vous avez une campagne marketing qui peut aller sur votre vélo d’exercice, qui peut aller dans votre supermarché, qui peut vraiment sortir du théâtre et imprégner la culture, c’est à ce moment-là que vous savez que le studio a vraiment tout mis en œuvre », a déclaré Loria. . « Je ne suis pas sûr de pouvoir nommer un film depuis « Barbie » qui ait fait ça. »

L’équipe marketing derrière « Gladiator II » – la suite légitime du réalisateur Ridley Scott à son premier film gagnant, avec Paul Mescal, Pedro Pascal et Denzel Washington – a également sorti quelques astuces.

Par exemple : un seau à pop-corn en forme de Colisée avec une touche de réalité virtuelle et un accord controversé avec Airbnb pour apporter des divertissements médiévaux au Colisée de Rome.

La réalisation de « Gladiator II » a coûté environ 250 millions de dollars, sans compter les coûts de marketing.

Les exposants sont également de la partie.

Look Cinemas – une chaîne de cinémas avec restaurants implantée à Downey, Glendale, Monrovia et Redlands – a élaboré un menu spécial « Wickedator » avec des plats et des boissons à thème allant des Arena Nachos (« Gladiator ») à Emerald City Sours (« Wicked »).

James Meredith, responsable du marketing et des revenus chez Look Cinemas, a déclaré que la société se préparait pour ce week-end depuis des mois, réservant des salles de projection haut de gamme pour les deux films, organisant des projections en avance dès mercredi et élargissant ses horaires et ses heures d’ouverture pour répondre aux consommateurs. une demande qui n’est pas sans rappeler l’engouement « Barbenheimer ».

« Nos invités veulent entrer et s’évader pendant un moment et organiser un grand événement ou une célébration autour de certains de ces films populaires », a déclaré Meredith. « Ces types de films (…) rappellent aux clients à quel point l’expérience cinématographique est spéciale. »