Le conseil scolaire de l’Idaho envisagera de supprimer les bureaux de diversité de l’assurance-chômage et d’autres collèges d’État

20 novembre — Le Conseil de l’éducation de l’État de l’Idaho examinera cette semaine une résolution visant à éliminer les bureaux de diversité et d’équité dans les universités.

Le projet de résolution du conseil d’administration, qui sera examiné lors d’une réunion spéciale jeudi, stipule que « les institutions doivent veiller à ce qu’aucun bureau central, politique, procédure ou initiative ne soit dédié à la diversité, à l’équité et à l’inclusion ». Si elle est adoptée, il est possible que la résolution supprime les bureaux de diversité de l’Université d’État de Boise, de l’Université de l’Idaho, de l’Université d’État de l’Idaho et du Lewis-Clark State College, selon l’ordre du jour du 21 novembre.

Des collèges comme l’Université de l’Idaho disposent d’autres centres qui collaborent et fonctionnent sous l’égide de leur bureau de diversité et d’équité, notamment le Women’s Center, qui sensibilise les étudiants aux relations abusives, aux rapports sexuels protégés, à la grossesse, à la communication et bien plus encore. Le Bureau des affaires multiculturelles, le Centre culturel noir et afro-américain et le College Assistant Migrant Program – qui offre une bourse supplémentaire, une aide académique, un mentorat et d’autres services de soutien – relèvent également du Bureau de la diversité et de l’équité.

On ne sait pas exactement comment les programmes évolueront si le conseil d’administration approuve la résolution.

Le porte-parole du Conseil d’État, Mike Keckler, a refusé de commenter le projet de résolution mercredi, mais a déclaré que le Conseil n’examinerait la résolution que lors de la réunion de jeudi pour décider s’il souhaitait prendre des mesures. Lorsqu’on lui a demandé si l’Université de l’Idaho fermerait son bureau de diversité et d’équité, la porte-parole Jodi Walker a également refusé de commenter jusqu’après la réunion du conseil d’administration de jeudi.

Les efforts de diversité et d’inclusion dans le cadre des subventions fédérales, de la recherche universitaire, du sport et des bourses seront exemptés de l’élimination, indique la résolution.

Les organismes d’accréditation de l’Idaho n’exigent pas que ces collèges maintiennent des bureaux de diversité, indique la proposition, et le conseil veut « garantir » que « tous les étudiants réussissent quelles que soient leurs caractéristiques d’identité personnelle » et que les programmes de réussite sont « dédiés à tous les étudiants ».

La résolution stipule également qu’aucun employé d’un collège ne devrait être tenu d’indiquer ses pronoms de genre dans quelque forme de communication que ce soit.

La résolution sera examinée un mois après la première réunion d’un groupe de travail sur la diversité, l’équité et l’inclusion formé à l’Assemblée législative de l’Idaho à la suite d’un débat national qui a duré des années sur les programmes de diversité et d’inclusion financés par les contribuables. Cette année, le gouverneur de l’Idaho, Brad Little, a également signé un projet de loi interdisant aux établissements d’enseignement supérieur d’inclure des déclarations sur la diversité dans leurs processus de recrutement.

Le groupe de travail, composé de huit législateurs d’État, s’est réuni le mois dernier pour la première fois pour discuter des pratiques en matière de diversité, d’équité et d’inclusion, selon Idaho Education News.

La représentante Barbara Ehardt, républicaine d’Idaho Falls, a déclaré au groupe de travail qu’elle craignait que les programmes de diversité sur les campus puissent être utilisés comme une « arme inverse » pour discriminer les autres étudiants, a rapporté le média.

« C’est très encourageant à entendre… J’ai mis cela en lumière avec le président Trump », a déclaré mercredi Ehardt au Spokesman-Review. « Ce qui s’est produit est l’essence même de la division des groupes de personnes selon le sexe et la classe sociale. »

Ehardt a déclaré qu’elle combattait les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion depuis 2019. Elle a auparavant enseigné à l’Université de Californie à Santa Barbara et entraîné des sports féminins dans des écoles de tout l’Ouest.

« Presque tout le monde a entendu mes commentaires puisque j’ai continuellement lutté pour obtenir des crédits », a-t-elle ajouté. « Je suis content. Je félicite le conseil d’administration. »

Mais Ismael Mendoza, ancien diplômé de l’Université de l’Idaho, qui a utilisé le bureau de la diversité lorsqu’il allait à l’école, a déclaré qu’il n’avait pas de communauté jusqu’à ce qu’il y trouve le programme multiculturel.

« Je ne pouvais tout simplement pas m’imaginer être la personne que je suis aujourd’hui », a déclaré Mendoza. « Ce n’est que lorsque j’ai été dans ces espaces que j’ai appris à m’épanouir et à être moi-même. »

Ces bureaux ont dû avoir des conversations difficiles et sérieuses avec Mendoza sur sa vie et son avenir, a-t-il déclaré, car il venait d’une petite ville rurale de l’Idaho où il estimait qu’il lui manquait beaucoup d’expériences diverses. Il souhaite que ses nièces et neveux qui entreprennent des études supérieures disposent des mêmes ressources que lui, a-t-il déclaré.

« Mes parents n’étaient pas en mesure de nous enseigner ces choses parce qu’ils n’avaient pas ces ressources », a-t-il déclaré. « Ne pas les avoir me briserait le cœur. »

Le représentant Chris Mathias, qui siège au comité de l’éducation, a déclaré à The Spokesman-Review que si le conseil veut éliminer les bureaux du DEI dans les écoles, la résolution doit d’abord définir de quoi il s’agit. Et si cela se produit, cette tentative est « à courte vue », a-t-il déclaré.

« La répartition des droits dans notre pays n’est pas un jeu à somme nulle. Il n’est pas aussi facile de naviguer sur un campus postsecondaire si vous avez la peau noire ou brune… Suggérer que les bureaux de soutien sont mauvais, exclusifs et racistes est vraiment mal informé », a déclaré Mathias, un démocrate de Boise. « Cela mine l’unité et la réussite du pays. »

Lorsque Mathias a fréquenté la Boise State University, il faisait partie du conseil consultatif du centre des femmes. La plupart trouveraient cela étrange en tant qu’homme, a-t-il déclaré, mais ce n’est pas seulement aux femmes de soutenir les femmes.

« Améliorer la vie des femmes n’est pas seulement l’affaire des femmes, c’est l’ensemble de nos tâches », a-t-il déclaré. « Il en va de même pour tout centre qui améliore les résultats d’apprentissage des étudiants hispaniques n’est pas seulement une tâche réservée aux Hispaniques. N’importe qui peut les responsabiliser. »

La réunion du conseil d’administration est prévue jeudi à midi, heure du Pacifique.