Un médicament imitant l’alcool a été découvert pour soulager les spasmes vocaux de RFK Jr.

Les gens avec dystonie laryngée (LD), une maladie qui rend la voix tendue et rauque, pourrait bénéficier d’un médicament déjà utilisé pour traiter un trouble du sommeil, selon les chercheurs.

Certains volontaires qui ont essayé le narcolepsie Le traitement, l’oxybate de sodium, a constaté que cela soulageait leur élocution de la même manière que la consommation d’alcool, mais sans intoxication.

La LD, un problème neurologique caractérisé par des spasmes des cordes vocales, attire davantage l’attention depuis la nomination du président élu des États-Unis, Donald Trump. Robert F. Kennedy Jr. – qui souffre de cette maladie – à sa nouvelle équipe.

journaliste et animateur américain Diane Rehm l’a aussi.

Les injections de Botox (toxine botulique) sont souvent utilisées pour traiter la LD, mais sont inefficaces chez jusqu’à 40 % des patients, selon les chercheurs du Hôpital des yeux et des oreilles du Massachusettsdire.

L’investigatrice principale, le Dr Kristina Simonyan, a déclaré : « Nous entendons de nombreuses histoires de vies et de carrières brisées de la part de patients atteints de dystonie laryngée et ils ont désespérément besoin de nouveaux traitements.

« Notre essai nous laisse espérer un nouveau traitement efficace qui pourra être proposé à certains de ces patients. »

Son équipe a décidé d’essayer l’oxybate de sodium à faible dose, après que certains patients leur ont dit que leurs symptômes s’étaient améliorés après quelques boissons alcoolisées.

Il est chimiquement identique à l’acide gammahydroxybutyrique (GHB), un neurotransmetteur inhibiteur, qui imite certains effets de l’alcool.

Mais ce n’est pas la même chose que le GHB illicite – une drogue dangereuse et illégale utilisée à mauvais escient pour ses effets euphorisants.

Et les chercheurs soulignent leur étude, publiée dans Annales de neurologiea utilisé des médicaments sur ordonnance soigneusement contrôlés.

Mais d’abord, ils ont donné des shots de vodka à 106 patients LD.

Les symptômes de 56 personnes n’ont montré aucune amélioration, tandis que les 50 autres ont ressenti une parole plus douce.

Plus tard, tous les volontaires ont reçu soit une dose unique de médicament liquide prescrit à base d’oxybate de sodium, soit un mannequin ou un placebo.

Et encore une fois, les 56 personnes n’ont montré aucune réelle amélioration avec le médicament, alors que l’autre groupe – les répondants à l’alcool – l’a fait, avec des effets pouvant durer jusqu’à cinq heures.

Il y a eu quelques effets secondaires légers tels que des nausées et des étourdissements, mais aucun effet grave, affirment les chercheurs.

Ils lancent maintenant une étude de phase 3 plus vaste.

« Nos résultats suggèrent que l’oxybate de sodium peut être pris selon les besoins, par exemple avant le travail ou un événement social, afin que les patients puissent adapter le traitement à leurs propres besoins quotidiens et contrôler leurs symptômes », ont-ils déclaré.

Jemma Haines du Royal College of Speech and Language Therapists a déclaré : « Les travaux du Dr Simonyan fournissent des données prometteuses pour une option de traitement alternative efficace et un espoir futur pour les utilisateurs de nos services qui souffrent de ce trouble de la communication débilitant. »

Dayna Ferdinadni, de Dystonia UK, a déclaré que l’étude était prometteuse, mais que des contrôles supplémentaires étaient nécessaires.

« Le médicament n’a pas encore été approuvé par le NICE [National Institute for Health and Care Excellence] ou le NHS pour une utilisation dans le traitement de la dystonie et une évaluation plus rigoureuse est nécessaire pour évaluer sa sécurité, son efficacité et son impact à long terme », a-t-elle déclaré.

« Nous accueillons favorablement toute recherche sur la dystonie, mais il est crucial que les nouveaux traitements soient soumis à un examen approfondi avant d’être envisagés pour une utilisation généralisée. »

Les causes de la TA ne sont pas encore entièrement comprises, affirme l’association, mais les exercices vocaux et la relaxation peuvent aider.

Les symptômes apparaissent souvent vers la quarantaine.

Kennedy, 70 ans, dit qu’il avait « une voix très forte » avant de développer sa TA, à 42 ans.

Il a récemment subi une « nouvelle opération chirurgicale » au larynx (boîte vocale), au Japon, qui a amélioré sa voix, dit-il.