Des pannes d’équipements électriques ont mis temporairement hors service les trois centrales nucléaires de TVA en 2024

Les bêtes de somme du système électrique de la Tennessee Valley Authority n’ont pas toujours fonctionné aussi bien cette année.

Dans chacune des trois centrales nucléaires du service public, une panne d’équipement électrique a entraîné ce que TVA qualifie de pannes forcées, ce qui signifie que les exploitants ne peuvent pas planifier plus de 10 jours à l’avance la mise hors service d’une unité, a déclaré Matt Rasmussen, vice-président principal des opérations nucléaires de TVA. . Ils sont distincts des arrêts de routine pour le ravitaillement et la maintenance, qui sont planifiés longtemps à l’avance.

Les pannes forcées sont notamment causées par la panne d’un générateur principal de la centrale nucléaire de Sequoyah, à l’extérieur de Chattanooga, qui doit être remplacé et ne sera de nouveau en ligne qu’en 2025.

Les pannes n’étaient pas dues à des pannes du côté réacteur nucléaire des centrales, mais plutôt à des composants du côté électrique secondaire, comme les excitateurs et les transformateurs.

Les sept réacteurs nucléaires de TVA répartis dans trois centrales – Browns Ferry en Alabama, Sequoyah et Watts Bar – sont capables de produire suffisamment d’électricité pour alimenter près de 5 millions de foyers et employer plus de 3 000 personnes.

Les centrales nucléaires font la fierté de TVA, fournissant 42 % de son électricité en 2023, même si ce chiffre est tombé à 39 % cette année, selon un rapport financier annuel déposé le 14 novembre.

Lorsque l’équipement électrique est tombé en panne dans les usines de Browns Ferry et de Watts Bar, le service public fédéral a pu réagir plus rapidement. Les opérateurs ont remplacé un transformateur de rechange à Browns Ferry et ont remis l’unité en service en 11 jours, un délai d’exécution rapide par rapport aux normes de l’industrie, a déclaré Rasmussen.

Le remplacement du générateur nucléaire TVA coûtera 82 M$

L’unité Sequoyah 2 de TVA, l’un des deux systèmes de la centrale, s’est déclenchée le 30 juillet après la panne du générateur principal. Le service public avait déjà prévu de travailler sur le générateur dans le cadre d’un Programme de 6 milliards de dollars pour prolonger la durée de vie de ses centrales nucléairesmais a avancé le projet après la panne.

L’unité, qui peut produire suffisamment d’électricité pour alimenter environ 675 000 foyers, sera hors ligne jusqu’à ce que le projet soit terminé au printemps 2025. D’autres sources d’énergie TVA, comme le gaz naturel et stockage par pompagerattrapera la génération perdue.

Au 30 septembre, soit la fin de l’exercice financier de TVA, le service public avait dépensé 25 millions de dollars pour le projet de générateur Sequoyah. Elle prévoit dépenser 57 millions de dollars supplémentaires pour le réaliser, selon le rapport financier annuel de TVA.

L’exécution de certaines parties de la charge de travail de TVA, comme les finances et l’exploitation des centrales électriques, a un effet direct sur combien sont payés ses dirigeants.

Après que le service public ait manqué la cible de ses objectifs de performance nucléaire, Tim Rausch, directeur nucléaire de TVA, a vu la plus petite augmentation de la rémunération des hauts dirigeants du service public. Sa rémunération totale de 3,3 millions de dollars représente une augmentation de 19 % par rapport à l’année dernière.

TVA veut que les centrales nucléaires fonctionnent pendant 80 ans

Browns Ferry, la centrale la plus puissante du réseau de sept États de TVA, a fêté ses 50 ans en août. TVA a soumis en janvier une demande de renouvellement de licence pour l’usine, qui prolongerait sa durée de vie de 20 ans après l’expiration de ses licences actuelles pour les trois unités entre 2033 et 2036.

Si elle est approuvée, la Commission de réglementation nucléaire prolongerait la durée de vie de Browns Ferry à 80 ans, une étape qu’aucune centrale nucléaire n’a jamais atteinte. L’agence a déjà renouvelé les licences à 80 ans pour une poignée de plantesy compris l’usine Turkey Point de Florida Power & Light dans le comté de Miami-Dade.

TVA prévoit déposer des demandes de renouvellement de permis pour chacune de ses centrales nucléaires.

Après des décennies de préoccupations en matière de sécurité et de performances décevantes de son parc nucléaire, les investissements de TVA ont permis à ses sept tranches de recevoir le label d’excellence du Institut des opérations nucléaires pour la première fois l’année dernière.

«Nous nous sommes concentrés sur le fait de faire passer le parc nucléaire de TVA d’une moitié chroniquement inférieure de l’industrie en termes de performance au premier quartile, et nous y sommes parvenus au cours des cinq dernières années», a déclaré Jeff Lyash, PDG de TVA. lors d’un appel financier trimestriel.

Les arrêts forcés des centrales nucléaires n’auront pas d’impact sur la capacité de TVA à obtenir des licences d’exploitation d’une durée de 80 ans, a déclaré Rasmussen. Le programme de prolongation de la durée de vie nucléaire du service public, qui investira 6 milliards de dollars d’ici 2038 environ dans l’amélioration des centrales, rapprochera TVA de ses objectifs ambitieux.

« Il y aura très peu de pièces d’équipement qui ne seront pas touchées et améliorées », a déclaré Rasmussen à Knox News. « Nous allons devenir la première flotte nucléaire au monde. Nous ne disons pas cela ironiquement, nous le pensons vraiment. Nous avons prouvé que nous pouvons y parvenir. »

Pour atteindre son objectif d’un réseau zéro émission nette de carbone d’ici 2050, TVA s’appuie non seulement sur ses centrales nucléaires traditionnelles, mais aussi sur de petits réacteurs nucléaires modulaires. Le conseil d’administration de TVA a alloué 350 millions de dollars pour le développement de la technologie nucléaire avancée sur le site de Clinch River à Oak Ridge, qui a reçu un permis de site anticipé en 2019.

TVA prévoit de soumettre un permis de construction à la Commission de réglementation nucléaire pour la conception GE Hitachi de 300 mégawatts en 2025 et pourrait mettre en service les premiers petits réacteurs au début des années 2030.

Daniel Dassow est un journaliste spécialisé dans la croissance et le développement, axé sur la technologie et l’énergie. Téléphone 423-637-0878. Envoyez un e-mail à [email protected].

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Cet article a été initialement publié sur Knoxville News Sentinel : Des pannes d’équipements électriques feront trébucher toutes les centrales nucléaires de TVA en 2024