Selon les experts, le fait de se « souvenir » de l’obésité passée entraîne un effet yo-yo dans le régime alimentaire | Obésité

Perdre du poids peut être un jeu frustrant : après des mois de perte de poids réussie, les kilos peuvent bientôt s’accumuler à nouveau, laissant les gens là où ils ont commencé.

Aucun facteur n’est à l’origine de l’effet yo-yo, mais de nouvelles recherches indiquent que les tissus adipeux sont l’un des principaux responsables. La graisse « se souvient » de l’obésité passée et résiste aux tentatives de perte de poids, ont découvert les scientifiques.

Les chercheurs ont identifié la mémoire biologique après avoir examiné les tissus adipeux de personnes obèses avant et après leur perte de poids après une chirurgie bariatrique. Les tissus ont ensuite été comparés à la graisse provenant d’individus en bonne santé qui n’avaient jamais été obèses.

L’analyse a montré que les cellules adipeuses étaient affectées par l’obésité d’une manière qui modifiait leur réaction à la nourriture, potentiellement pendant des années. Lors des tests, les cellules se sont développées plus rapidement que les autres en absorbant les nutriments plus rapidement.

Le professeur Ferdinand von Meyenn, auteur principal de l’étude à l’École polytechnique fédérale de Zurich, a déclaré : « Notre étude indique qu’une des raisons pour lesquelles il est difficile de maintenir son poids après une perte de poids initiale est que les cellules adipeuses se souviennent de leur état d’obésité antérieur et probablement objectif de revenir à cet état.

« La mémoire semble préparer les cellules à réagir plus rapidement, et peut-être aussi de manière malsaine, aux sucres ou aux acides gras. »

D’autres travaux sur les cellules de souris ont retracé la mémoire biologique jusqu’aux modifications chimiques de l’ADN ou des protéines autour desquelles l’ADN est enveloppé. Ces changements épigénétiques modifient l’activité des gènes et le métabolisme.

Écrire dans Natureles scientifiques décrivent comment des souris autrefois obèses ont pris du poids plus rapidement que les autres lorsqu’elles suivaient un régime riche en graisses, suggérant un changement dans leur métabolisme qui leur a permis de prendre plus facilement du poids. Mais la mémoire de l’obésité dans les cellules adipeuses n’est pas la seule à blâmer. Les scientifiques soupçonnent qu’il existe une mémoire similaire dans les cellules du cerveau qui affecte la quantité de nourriture que les animaux consomment et la quantité d’énergie qu’ils dépensent.

Le Dr Laura Hinte, première auteure de l’étude, a déclaré : « D’un point de vue évolutif, cela a du sens. Les humains et les autres animaux se sont adaptés pour défendre leur poids plutôt que de le perdre, car la pénurie alimentaire était historiquement un défi courant.

Près des deux tiers des adultes en Angleterre sont en surpoids ou souffrent d’obésité et, à l’échelle mondiale, cette maladie touche plus d’un milliard de personnes. L’obésité coûte cher au NHS 6,9 milliards de livres sterling par an et constitue la deuxième cause évitable de cancer.

Un autre chercheur, le Dr Daniel Castellano-Castillo, a déclaré : « Sur le plan sociétal, cela pourrait offrir un certain réconfort aux personnes aux prises avec l’obésité. » La lutte pour ne pas perdre de kilos pourrait être motivée par une mémoire cellulaire qui « résiste activement au changement », a-t-il déclaré.

Ces travaux pourraient ouvrir la voie à de meilleurs programmes de gestion du poids, même si la mémoire cellulaire de l’obésité pourrait également s’estomper avec le temps. « Il est possible que maintenir un poids corporel réduit ou sain pendant assez longtemps suffise à effacer la mémoire », a déclaré Hinte.

Le professeur Henriette Kirchner de l’Université de Lübeck a qualifié cette découverte de « très plausible ». « Je suis convaincue que cela joue un rôle important dans l’effet yo-yo après un régime », a-t-elle déclaré. « Les chercheurs montrent de manière convaincante que la mémoire devient plus difficile à effacer à mesure que l’on reste obèse. »

Les personnes qui perdent du poids grâce à un régime ou après des programmes de perte de poids tels que Wegovy généralement reprendre du poids quand ils s’arrêtent.

David Benton, professeur émérite à l’Université de Swansea et auteur du livre de 2024 Tackling the Obesity Crisis: Beyond Failed Approaches to Lasting Solutions, a déclaré que plus de 100 facteurs ont influencé l’obésité.

« L’obésité reflète la consommation de plus de calories que vous n’en brûlez. Lorsqu’un régime supprime de l’énergie, vous perdez du poids », a-t-il déclaré. « Cependant, le mantra est que les régimes échouent. Ils échouent car pour éviter de reprendre le poids perdu, vous devez modifier définitivement votre alimentation. Le plus souvent, après avoir terminé le régime, nous revenons au mode de vie qui a causé le problème en premier lieu. Le résultat est un régime yo-yo.