Clementine Keith-Roach déterre des récipients anciens pour ses sculptures maternelles – Colossal

Depuis son studio du Dorset, Clémentine Keith-Roach sculpte des formes corporelles expressives qui semblent sortir d’une ancienne caverne ou d’une cave remplie de suie.

Les œuvres en terre cuite présentent des fragments de membres altérés qui s’entrecroisent et saisissent les doigts autour des récipients construits à la main. Bosses, fissures et patine blanche marquent les surfaces de chaque objet domestique et retracent leurs histoires et usages passés.

Dans une conversation avec Colossal, Keith-Roach fait fréquemment référence aux thèmes de l’éducation et de la responsabilité communautaire et aux rôles qu’elle voit ces valeurs jouer dans un monde qui s’efforce plus sérieusement d’égalité et de soins. Et si on considérait le maternage comme une métaphore, demande-t-elle ?

La nature transformatrice de la grossesse, la façon dont les corps fusionnent et le mandat de soins occupent une place importante dans la pratique de l’artiste. Lorsqu’elle est devenue mère elle-même, elle s’est sentie « brisée », tant psychologiquement que physiquement alors qu’elle répondait aux besoins du bébé.

Cette séparation entre l’esprit et le corps demeure dans l’œuvre de Keith-Roach, alors que des poitrines nues et sans tête soutiennent un large bol incliné dans « Eternal return », par exemple. Même si elle aime actuellement laisser les récipients vides, le lait remplissait les bassines dans certaines de ses œuvres antérieures, évoquant directement la maternité.

Keith-Roach fait référence à ses nouvelles œuvres, exposées au PPOW à New York – comme des « statues », même si elle complique l’idée selon laquelle les monuments divinisent des personnes singulières, souvent des hommes aux penchants impériaux. Au lieu de cela, ses sculptures restent anonymes et contiennent plusieurs paires de mains ou de membres qui, souvent littéralement, élèvent un objet central.

« Une statue se résume à la représentation d’un individu. Même s’il s’agit de la personne la plus extraordinaire, elle est née d’un moment social », ajoute l’artiste. « Un individu n’est jamais isolé. Ils sont nés d’une sorte de moment collectif.

Au centre de chaque œuvre se trouve une amphore antique en terre cuite que l’artiste se procure dans les brocantes et les marchés. Les moulages en plâtre de son propre corps et de ceux de ses amis créent une série de membres détachés qui, bien qu’ils conservent les rides et les formes distinctives d’une personne particulière, ne sont pas identifiables lorsqu’ils bercent ou traversent le vaisseau.

Pour certaines sculptures, Keith-Roach souhaitait que les corps fusionnent avant qu’ils ne soient retirés du moulage. Lors de la création de « Herm », par exemple, elle a demandé à ses sujets de se tenir étroitement les uns contre les autres, permettant à leur peau de se toucher afin de pouvoir créer une forme à partir de deux personnages. Dans de nombreuses œuvres, dit-elle, « une multitude de personnes devient une seule masse ».

Une fois qu’elle a fusionné les parties du corps avec l’amphore d’ancrage, Keith-Roach se lance dans un processus trompe-l’œil trompeur, dans lequel elle peint et conditionne les nouveaux ajouts pour imiter les surfaces patinées des composants plus anciens. Dans les sculptures achevées, il y a une tension entre la décomposition inévitable du corps et la durabilité intemporelle de la céramique, que l’artiste célèbre :

Mes œuvres ont cette qualité sacrée. Il s’agit de surélever le navire domestique, de le transformer en quelque chose de cérémonial. C’est le sortir du quotidien et en faire un objet de réflexion. C’est la même chose avec les parties du corps. Il s’agit d’observer ces mouvements, ces gestes et les choses que nous faisons chaque jour et de les monumentaliser. C’est monumentaliser le quotidien.

Exposition personnelle de Keith-Roach Nouvelle statue est visible jusqu’au 21 décembre. Vous pouvez retrouver plus de son travail sur Instagram.