Les problèmes de streaming de Jake Paul-Mike Tyson sur Netflix soulèvent des inquiétudes pour Noël pour la NFL

Lorsqu’Amazon Prime Video est devenu un partenaire exclusif de la NFL en 2022 – c’est la première fois qu’un service de streaming a reçu un package complet et exclusif de jeux de la NFL – le mot à la mode dans l’industrie des médias sportifs était « preuve de concept ». Bien qu’Amazon ait travaillé avec NFL Network et Fox sur « Thursday Night Football » à partir de 2017, l’une des plus grandes questions auxquelles le streamer a été confronté lorsqu’il a commencé ses 11 années en tant que diffuseur exclusif de TNF était de savoir s’il pouvait gérer la charge d’audience. Le streaming tiendrait-il le coup ? Le produit ressemblerait-il à une diffusion de la NFL ? Vous pouvez être en désaccord sur le choix des diffuseurs, des graphismes, de la musique – ce sont toutes des choses subjectives. Mais ce qui n’est pas subjectif, c’est l’accessibilité.

Les débuts d’Amazon Prime Video dans la NFL en septembre 2022 – une victoire passionnante 27-24 des Chiefs de Kansas City contre les Chargers de Los Angeles – étaient un mélange de belles images et d’une légère colère face à des problèmes technologiques qui se sont dissipées très rapidement au cours des premières semaines de la saison. Bien sûr, les diffuseurs ont peut-être fait de gros efforts pour convaincre le public de la Mazda, âgée de 20 ans, en ce qui concerne l’horaire, mais la société a réussi le test de validation de principe. Mon ancien collègue Bill Shea a capturé cette émission d’ouverture, et aujourd’hui, nous ne voyons pas de discussions sur la mise en mémoire tampon ou les problèmes techniques concernant la présentation d’Amazon sur la NFL. La latence peut être problématique pour les sports en direct si le flux est en retard de plus de quelques secondes par rapport à l’action en temps réel, mais Amazon a été très bon ici.

Tout cela était à l’esprit vendredi alors que Netflix diffusait plusieurs heures de boxe professionnelle depuis le stade AT&T d’Arlington, au Texas. Jake Paul et Mike Tyson faisaient la une des journaux, et ce n’était pas un grand moment pour l’excellence sportive. Le combat Paul-Tyson a été horrible, tout comme l’expérience de streaming pour de nombreux téléspectateurs. Comme ma collègue Tess DeMeyer l’a raconté, les téléspectateurs ont été en proie à de fréquentes périodes de mise en mémoire tampon et de gel. Il y a eu des problèmes techniques dans l’émission, avec un dysfonctionnement de l’écouteur d’Evander Holyfield et du microphone de Jerry Jones lors d’interviews séparées. (Comme ironiquement noté sur X (par Mike Mulvihill, président des analyses et des analyses de Fox Sports, il y avait une grande ironie dans le fait que Jones louait l’avenir de Netflix avec la NFL alors que les téléspectateurs rencontraient des problèmes technologiques.)

Les problèmes de streaming varient bien sûr en fonction de plusieurs facteurs, notamment de la connectivité Internet. Mais de nombreux téléspectateurs ont rencontré des problèmes vendredi soir, notamment L’Athlétismele propre rédacteur médiatique de Andrew Marchand, qui a mis à jour ses abonnés sur Bluesky sur le message d’erreur qu’il recevait.

Netflix compte plus de 280 millions d’abonnés dans plus de 190 pays, dont le Canada, que j’ai regardé vendredi soir. J’ai eu du mal à accéder au streamer pendant quelques minutes avant le combat sensationnel Amanda Serrano-Katie Taylor (Serrano a été volé, c’est écrit ici) et j’ai eu des moments de mise en mémoire tampon tout au long ; J’étais clean pendant tout l’événement Tyson-Paul. Les réseaux sociaux ont été remplis de plaintes. (Le site Web Down Detector a noté que près de 85 000 téléspectateurs ont signalé des problèmes de pannes ou de streaming avant le combat, selon la CBC.) Il s’agit de la pire forme de publicité pour Netflix, qui a refusé de commenter. Un porte-parole de la NFL n’avait pas répondu au moment de la publication.

Ce n’est pas le premier rodéo sportif en direct pour Netflix. Elle a diffusé un événement crossover F1-golf en novembre dernier et un match de tennis entre Carlos Alcaraz et Rafael Nadal en mars. Cela a été un succès. Ce qui a été un désastre, ce sont les retrouvailles en direct en avril 2023 à la fin de la quatrième saison de l’émission de télé-réalité « Love Is Blind », lorsque les utilisateurs n’ont pas pu accéder au flux. Netflix a présenté ses excuses aux téléspectateurs et un excuses lors d’un appel pour les résultats.

Mais le plus important pour Netflix aura lieu le jour de Noël, étant donné qu’il a obtenu les droits exclusifs pour diffuser deux matchs de la NFL : les Chiefs contre les Steelers de Pittsburgh et les Ravens de Baltimore contre les Texans de Houston. L’accord de trois saisons comprend également un match le jour de Noël en 2025 et 2026. La production du jeu ne sera pas un problème car CBS s’en charge et le réseau NFL est chargé de la couverture d’avant-match, de la mi-temps et d’après-match. Aucune de ces entités n’a de rôle dans la transmission et le streaming ; c’est sur Netflix, et il reste moins de six semaines avant le coup d’envoi.

Le combat Tyson-Paul était finalement un divertissement sportif. Même le récent accord de Netflix avec la WWE – payant plus de 5 milliards de dollars pour les droits exclusifs sur la franchise de longue date « Raw », ainsi que d’autres droits en dehors des États-Unis – pourrait être étiqueté comme étant adjacent au sport étant donné que la WWE relève du divertissement sportif. Mais la NFL compte pour ceux qui alimentent la consommation sportive hebdomadaire en Amérique du Nord, et ces confrontations attireraient facilement plus de 25 millions de personnes sur un point de vente traditionnel aux États-Unis. La NFL souhaite désespérément que Netflix travaille en tant que partenaire, car Netflix représente pour elle un guichet automatique sur plusieurs décennies. Netflix en a besoin pour fonctionner car il considère la publicité comme faisant partie de son ambition à long terme en matière de sources de revenus durables, et les sports en direct peuvent en être un moteur. La NFL dispose d’une liste internationale de jeux qu’elle peut facilement transformer en un futur ensemble de droits médiatiques, et vous savez qu’elle veut que Netflix soit à la table pour cela. Les dirigeants de Netflix ont annoncé cette semaine qu’ils avaient épuisé leur inventaire publicitaire pour les jeux. C’est un gros problème dans le monde du sport business.

La NFL veut présenter un spectacle bien plus divertissant que Tyson-Paul, et vous pouvez être sûr que vendredi soir, les responsables de la ligue ont un peu effrayé. Compte tenu de la trajectoire des quatre équipes jouant le jour de Noël, les matchs s’annoncent avoir de sérieuses conséquences pour le classement des séries éliminatoires. Il y a de l’argent et de la réputation en jeu, et vous n’avez pas de seconde chance suite à une première impression. Les deux entités seront écrasées par les fans de la NFL si Noël apporte une mise en mémoire tampon et des flux interrompus.

(Photo : Al Bello/Getty Images)