L’article d’un étudiant encourage l’inspection du système CVC de l’école

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L’école secondaire de Kingston fera inspecter son système automatisé de chauffage, de ventilation et de climatisation la semaine prochaine à la suite de la publication d’un article écrit par un étudiant révélant que la concentration de dioxyde de carbone dans l’école dépassait les niveaux sécuritaires.

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Le directeur Darren Seymour a envoyé la semaine dernière une lettre aux élèves, au personnel et aux parents en réponse à l’article paru dans « The Bears Bulletin ».

« Nous sommes au courant de récentes conversations concernant la qualité de l’air à l’école secondaire de Kingston (KSS) et à Module Vanier à la suite d’un article publié par des étudiants exprimant des critiques sur le niveau de confort dans l’école. Nous prenons très au sérieux tous les commentaires concernant le chauffage, la climatisation et la qualité de l’air intérieur », commence la missive.

« Sur la base de l’article qui nous a été partagé, LDSB Facility Services procédera à une inspection approfondie des unités CVC et du système d’automatisation du bâtiment par mesure de précaution, afin de s’assurer que tous les systèmes fonctionnent comme prévu. »

La lettre indiquait plus tard que, « selon les données régulièrement examinées par les services des installations, le système CVC de KSS/Vanier est conçu et surveillé en permanence pour maintenir une qualité de l’air sûre pour tous les occupants ».

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Ce qui a incité l’école à planifier l’inspection, c’est l’article de Hazel Taylor-Quick intitulé « Bad Air : KSS’s Unsafe Atmosphere », paru dans « The Bears Bulletin ».

L’élève de 12e année avait entendu dire que les gens se plaignaient d’essoufflement et de maux de tête. Elle voulait donc voir s’il y avait un lien avec la qualité de l’air à l’intérieur de l’école.

« Tout le temps, les gens s’en plaignent. Tous mes amis se plaignent de (la qualité de l’air) », a-t-elle déclaré au Whig-Standard. Même les étudiants sportifs se retrouvent essoufflés après avoir monté les escaliers, a-t-elle déclaré.

(Un appel au bureau de district de la Fédération des enseignantes-enseignants des écoles secondaires de l’Ontario pour savoir si des instructeurs du KSS s’étaient plaints de la qualité de l’air n’a pas été répondu au moment de la publication.)

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Avant d’écrire son article, Taylor-Quick a effectué des recherches approfondies sur le sujet, lisant des études et écoutant des podcasts, entre autres.

« J’ai appris l’importance de la filtration de l’air – ce n’est pas un sujet sur lequel je m’attendais à en apprendre beaucoup ou à m’y intéresser – et toutes les conséquences d’un taux élevé de CO2 », a-t-elle déclaré.

Des concentrations élevées de dioxyde de carbone entraînent de nombreux effets neurologiques, notamment sur la capacité des élèves à apprendre.

Après avoir finalement localisé un moniteur de CO2, les niveaux de dioxyde de carbone sur les trois étages de l’école ont été testés pendant trois jours à la mi-octobre. Les niveaux de dioxyde de carbone à chacun des étages fluctuaient au cours de chaque journée.

Santé Canada déclare que la concentration maximale pour les espaces intérieurs est de 1 000 parties par million, bien que la concentration de 800 ppm soit préférable. Ceux qui se trouvent dans des espaces intérieurs où la concentration est de 1 000 à 2 000 ppm peuvent souffrir de somnolence, tandis que ceux qui se trouvent dans des espaces où la concentration est de 2 0000 à 5 000 ppm peuvent ressentir, entre autres, des maux de tête, de la fatigue et un manque de concentration.

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Taylor-Quick affirme que les tests qu’elle a effectués ont révélé que les niveaux de dioxyde de carbone atteignaient 2 612 ppm au troisième étage, 1 468 ppm au deuxième étage et 1 588 ppm au premier étage.

Les niveaux peuvent fluctuer dans les salles en raison du nombre de personnes qui s’y trouvent à ce moment-là, a noté la commission scolaire. L’histoire de Taylor-Quick indique qu’il y avait huit à dix élèves dans les classes du premier étage et des classes de taille moyenne aux deuxième et troisième étages.

Le Dr Dick Zoutman, professeur émérite à l’Université Queen’s et expert en maladies infectieuses, était l’une des personnes à qui Taylor-Quick s’est entretenue pour l’article sur la qualité de l’air au KSS, qui a ouvert ses portes en 2020.

Lorsqu’il a entendu parler des résultats des tests de Taylor-Quick, il a déclaré vendredi au Whig-Standard qu’il était « très surpris ».

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« Après tout, il s’agit d’une école toute neuve, probablement construite avec les dernières technologies, et j’étais donc inquiet. »

Le cerveau des gens ne fonctionne pas très bien lorsqu’ils sont exposés à des niveaux élevés de dioxyde de carbone, a expliqué Zoutman, en particulier pendant plusieurs heures.

« De nombreuses recherches ont montré que ce n’est tout simplement pas bon pour les fonctions cognitives », a-t-il déclaré, « ce qui est la raison d’être d’une école, après tout. »

Il était également préoccupé parce que ces chiffres sont « une indication d’une mauvaise ventilation de l’air, et cela soulève des inquiétudes concernant les virus, en particulier le COVID, mais aussi d’autres virus respiratoires comme la grippe et d’autres qui sont aéroportés, qui restent dans l’air lorsque l’air n’est pas transporté. adéquatement rincé et rafraîchi avec de l’air frais via le système de ventilation.

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Bien qu’il ne soit certes pas ingénieur, Zoutman a déclaré qu’il était bien connu que les bâtiments modernes sont construits de manière efficace pour être chauds en hiver et frais en été.

« Une conséquence de cela est qu’il faut disposer d’un système pour obtenir des changements d’air et avoir une ventilation et des changements d’air adéquats dans l’espace », a-t-il expliqué. « Et c’est ce que le CO2 nous dit, c’est que ce n’est pas suffisant. »

Taylor-Quick, quant à elle, est heureuse que l’école agisse.

« Je suis vraiment soulagée que cela retienne enfin l’attention du public et qu’ils s’intéressent enfin à la résolution du problème », a-t-elle déclaré.

Elle a toutefois contesté un élément de la lettre du directeur, dans lequel « toute condition (qui) contribuait à l’inconfort » serait partagée avec les élèves, le personnel et les parents.

« En réalité, il s’agissait du bien-être et de la santé des étudiants, et c’est une chose très différente du simple inconfort », a déclaré Taylor-Quick.

« Et j’ai l’impression que c’est une distinction importante à faire qui n’a pas été faite dans la lettre. »

Zoutman, pour sa part, a déclaré qu’il était heureux d’aider lorsqu’il a découvert l’histoire que Taylor-Quick poursuivait.

« J’ai été très impressionné par l’initiative de Mme Taylor-Quick et les recherches qu’elle a effectuées pour rédiger cet article », a-t-il déclaré vendredi, « et pour aborder un problème de santé important pour le bien de tous ».

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