Oubliez le centre-ville ou les banlieues. Les banlieues éloignées sont les lieux où les gens se déplacent

HAINES CITY, Floride — Il n’y a pas si longtemps, le plus grand attrait du comté de Polk était les agrumes plutôt que les gens. Située entre Tampa et Orlando, la capitale des agrumes de Floride produit plus de caisses d’agrumes que tout autre comté de l’État et a consacré des dizaines de milliers d’acres à la culture de millions d’arbres.

Mais l’année dernière, plus de personnes ont déménagé dans le comté que n’importe quel autre aux États-Unis, près de 30 000.

Les plantations d’agrumes détruites au bulldozer ces dernières années ont fait place à des logements et à des magasins à grande surface qui pourraient un jour fusionner les deux zones métropolitaines dans ce qui a été surnommé en plaisantant « Orlampa ».

La migration – et l’étalement de la propriété – reflètent un type de croissance important observé dans tout le pays au cours de cette décennie : l’essor des banlieues isolées.

Les communautés périphériques situées à la périphérie des zones métropolitaines – certaines jusqu’à 97 kilomètres du centre d’une ville – comptaient l’une des populations les plus dynamiques l’année dernière, selon le Bureau du recensement des États-Unis. Ces communautés se trouvent principalement dans le Sud, comme Anna, à la périphérie de la région métropolitaine de Dallas-Fort Worth ; Fort Mill, Caroline du Sud, à l’extérieur de Charlotte, Caroline du Nord ; le Liban en dehors de Nashville ; et Haines City, dans le comté de Polk.

Pour certains résidents, comme Marisol Ortega, le trajet pour se rendre au travail peut prendre jusqu’à une heure et demie pour un aller simple. Mais Ortega, qui vit à Haines City, à environ 64 kilomètres de son travail à Orlando, dit que cela en vaut la peine.

«J’aime mon travail. J’aime ce que je fais, mais j’aime aussi rentrer à la maison et c’est plus tranquille », a déclaré Ortega.

La croissance rapide des banlieues éloignées est une conséquence de la pandémie de COVID-19, selon le Bureau du recensement, car la hausse des coûts du logement a éloigné les gens des villes et le travail à distance a permis à beaucoup de faire leur travail à domicile pendant au moins une partie du temps. la semaine.

La population hispanique du comté de Polk est passée d’un cinquième à plus d’un quart de la population totale au cours des cinq dernières années, sous l’effet de la migration portoricaine de l’île après l’ouragan Maria en 2017, puis de New York pendant la pandémie.

Le comté est devenu plus diversifié, la proportion de résidents blancs non hispaniques passant de 61 % à 54 %, et il est également devenu plus instruit et plus riche, selon le Bureau du recensement. Malgré l’afflux de nouvelles personnes, les tendances républicaines du comté sont restées relativement inchangées.

Yeseria Suero et sa famille ont déménagé de New York pour le comté de Polk au début de la décennie après être tombées amoureuses du rythme de vie et du prix abordable lors d’une visite. Il y a quand même eu quelques ajustements culturels : les restaurants fermaient tôt, les barbecues et les cacahuètes bouillies partout, des inconnus discutaient avec elle à l’épicerie. Suero est désormais impliquée dans la communauté hispanique très unie et ses deux garçons sont actifs dans des ligues sportives.

« Mes enfants disent maintenant : « Oui, madame » », a-t-elle déclaré.

Les récents ouragans et maladies des agrumes en Floride ont également rendu plus attrayant pour certains producteurs du comté de Polk la vente de leurs plantations d’agrumes à des promoteurs qui construisent de nouvelles résidences ou de nouveaux magasins.

Au cours de la dernière décennie, la culture des agrumes a décliné, passant de 81 800 acres (33 103 hectares) et près de 10 millions d’arbres en 2014 à 58 500 acres (23 674 hectares) et 8,5 millions d’arbres en 2024, selon la statistique agricole fédérale.

« Il n’y a pas eu de conversion précipitée des terres consacrées aux agrumes pour la croissance », a déclaré Matt Joyner, PDG de Florida Citrus Mutual, un groupe de producteurs. « Mais vous le voyez certainement dans le nord et le nord-est de Polk. »

Anna, au Texas, à plus de 72 kilomètres au nord du centre-ville de Dallas, connaît le même type de migration.

C’était la quatrième ville des États-Unis à la croissance la plus rapide l’année dernière et sa population a augmenté d’un tiers au cours des années 2020 pour atteindre 27 500 habitants. Comme le comté de Polk, Anna est devenue un peu plus âgée, plus riche et plus diversifiée sur le plan racial. Près de 3 ménages sur 5 ont emménagé dans leur logement depuis 2020, selon le Bureau du recensement.

Schuyler Crouch, 29 ans, et sa femme voulaient acheter une maison dans une banlieue plus proche comme Frisco, où il a grandi, afin de pouvoir s’installer et fonder une famille. Mais les prix y ont grimpé en flèche à cause de la croissance démographique.

À Anna, ils sont tombés amoureux l’année dernière d’une maison dont le prix était plus raisonnable. Ils travaillent tous les deux à Frisco, à environ 48 kilomètres de là, et c’est devenu leur lieu de prédilection pour manger au restaurant ou se divertir au lieu du centre-ville de Dallas, même si, il n’y a pas si longtemps, Frisco elle-même était considérée comme un avant-poste éloigné du métro. zone.

Pourtant, Crouch a déclaré avoir remarqué que les banlieues continuent de se déplacer plus au nord, car une croissance effrénée rend le logement abordable hors de portée dans des quartiers autrefois considérés comme en marge de la zone métropolitaine.

« La prochaine banlieue dans laquelle nous allons vivre est l’Oklahoma », a-t-il plaisanté.

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