Virus Mpox : les États-Unis confirment le premier cas, chez un voyageur

NEW YORK — Les responsables de la santé ont annoncé samedi avoir confirmé le premier cas américain d’une nouvelle forme de mpox observée pour la première fois dans l’est du Congo.

La personne s’était rendue en Afrique de l’Est et avait été soignée dans le nord de la Californie à son retour, selon le ministère californien de la santé publique. Les symptômes s’améliorent et le risque pour le public est faible.

La variole est une maladie rare causée par une infection par un virus de la même famille que celui qui cause la variole. Il est endémique dans certaines régions d’Afrique, où des personnes ont été infectées par des morsures de rongeurs ou de petits animaux.

Plus tôt cette année, des scientifiques ont signalé l’émergence d’une nouvelle forme de mpox en Afrique qui se propageait par contact étroit, notamment par voie sexuelle.

Plus de 3 100 cas confirmés ont été signalés depuis fin septembre, selon l’Organisation mondiale de la santé. La grande majorité d’entre eux se sont produits dans trois pays africains : le Burundi, l’Ouganda et la République démocratique du Congo.

Depuis, des cas de voyageurs porteurs de la nouvelle forme mpox ont été signalés en Allemagne, en Inde, au Kenya, en Suède, en Thaïlande, au Zimbabwe et au Royaume-Uni.

Les responsables de la santé ont déclaré plus tôt ce mois-ci que la situation au Congo semblait se stabiliser. Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont estimé que le Congo a besoin d’au moins 3 millions de vaccins mpox pour arrêter la propagation, et de 7 millions de vaccins supplémentaires pour le reste de l’Afrique.

L’épidémie actuelle est différente de l’épidémie mondiale de mpox de 2022, où les hommes gays et bisexuels représentaient la grande majorité des cas.