BoykinZ, le groupe sœur montant de la musique country, a pour objectif de créer des liens

L’une de mes chansons préférées de tous les temps est « If You’re Reading This » de la superstar country Tim McGraw.

Les paroles sont écrites sous la forme d’une lettre d’un soldat, destinée à sa famille s’il tombait dans l’exercice de ses fonctions. L’inspiration est venue d’un article de magazine sur les victimes de la guerre en 2007. Après les débuts de la chanson, McGraw a dit: « Cette petite fille blonde de 5 ans est venue et a en quelque sorte tiré sur ma chemise et m’a dit, vous savez : ‘Tu viens de chanter une chanson sur mon père, n’est-ce pas ?’ J’espère juste que quel que soit le côté politique dans lequel vous vous situez, il y aura des gens qui iront là-bas et sacrifieront leur vie pour ce pour quoi ils sont envoyés.

Il semble que partout où nous nous tournons, nous nous rappelons constamment nos différences. C’est généralement le cas des cycles électoraux, et 2024 a été particulièrement source de divisions. Douloureux même. Pour guérir ensemble, nous devons d’abord nous rappeler que nous sommes plus que nos différences. La musique, comme « Reading This » de McGraw, est l’un des cadeaux de la vie qui peut nous le rappeler.

Entrez BoykinZ, un groupe country sister de Géorgie qui est devenu une sensation sur TikTok en 2022 et dont le nouveau single « Fell in Love With a Cowboy » est sorti vendredi.

« Nous sommes simplement nous-mêmes », a déclaré Anale Boykins, qui avec Alona, ​​Kylan et Nytere forment l’acte familial. «Nous pensons que nous pouvons faire toutes sortes de musique, et nous le faisons, mais la country a toujours été ce que nous aimons le plus faire. Cela nous parle.

Élevés dans une maison avec des parents artistes de la scène et avec des airs de Broadway tout au long de la journée, les BoykinZ sont considérés par certains à Nashville comme une version féminine des Jackson 5. Ils jouent tous d’un instrument, dansent et aiment jouer des sketches. Leur renommée sur TikTok a attiré l’attention de Kelly Clarkson, qui les a fait participer à son talk-show, et de Shania Twain, qui les a invités à se produire avec elle sur scène.

Ils ont également attiré l’attention de Nathan Chapman, qui a coproduit les quatre premiers albums de Taylor Swift, dont son premier album en 2006, « Taylor Swift » – et son premier single intitulé « Tim McGraw ».

« Ce qui rend Taylor si spéciale, c’est son écriture », m’a-t-il dit. « La musique country est à son meilleur lorsqu’elle est capable de raconter une bonne histoire, et Taylor est un si grand conteur. Sa capacité à communiquer ses pensées et ses émotions de manière à créer un lien avec les auditeurs est la raison pour laquelle elle est au top depuis aussi longtemps.

«Quand j’ai entendu les BoykinZ pour la première fois, je devais simplement travailler avec eux. Ils sont si spéciaux et talentueux. De plus, ils sont amusants et beaux et peut-être le plus important, ils savent vraiment raconter une bonne histoire.

Ce n’est un secret pour personne : la musique country n’a pas eu beaucoup de stars noires. L’entrée de Beyoncé dans le genre a mis en lumière non seulement sa propre relation avec la musique country, mais aussi le long parcours d’autres artistes country noirs. Cela inclut Linda Martell, la première femme noire à jouer au Grand Ole Opry, qui a déclaré avoir quitté le pays en 1974 parce qu’elle était mise à l’écart au profit des artistes blancs. Cinquante ans plus tard, Martell est nominé aux Grammy Awards grâce à Beyoncé, et les ondes country sont plus accueillantes, un fait souligné par « A Bar Song (Tipsy) » de Shaboozey, le n°1 le plus ancien cette année.

Et maintenant, les BoykinZ espèrent jouer un rôle dans la croissance continue du genre.

« Nos parents nous ont élevés comme de grands rêveurs », a déclaré Kylan. « Nous ne nous imposons aucune limite. … Nous n’essayons pas d’être ce que les gens pensent que nous devrions être. … Nous restons fidèles à notre son et espérons que les gens nous comprendront.

Quand j’ai vu le groupe pour la première fois, j’ai immédiatement pensé aux emblématiques Pointer Sisters, qui n’avaient pas non plus peur de faire de la country. Cette intrépidité fait partie de ce qui a attiré l’attention du producteur de longue date et directeur commercial du groupe, Craig King.

« Ils savent qui ils sont et cela se voit à leur son », a déclaré King, qui a grandi à Nashville et qui avait l’habitude d’être repris à l’école par la superstar country Waylon Jennings. Il a déclaré que l’époque où les dirigeants du secteur musical dictaient à quel son appartenait sa place était révolue, y compris le country : « Vous ne pouvez pas dire aux jeunes comment penser. La réalité est qu’Internet est tout simplement trop puissant. Ils vont le reprendre et écouter ce qu’ils veulent, peu importe à qui l’industrie dit que c’est destiné. Les murs qui séparaient la musique s’effondrent, et l’industrie le sait.

C’est clair. Beyoncé et Shaboozey ont dominé les charts country cette année, aux côtés de l’artiste pop Post Malone. Et maintenant, l’homme qui a aidé à présenter Taylor Swift au monde pense que le pays est prêt à tomber amoureux de ces quatre sœurs après des décennies d’ignorance de voix comme la leur.

« J’ai l’impression que si les fans s’y connectent, Nashville serait idiot de les ignorer », a déclaré Chapman, qui a également travaillé avec Keith Urban, Dan et Shay et produit le puissant single « Black Like Me » de Mickey Guyton.

« Pour être un artiste country à succès, il faut avoir beaucoup de profondeur, et ils l’ont », a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas de déchiffrer un code ou de prendre toutes les bonnes décisions. Il s’agit d’être ouvert et de se connecter avec les gens. Ils ont une voix tellement incroyable et leur danse est géniale, mais c’est la narration qui va vraiment permettre aux gens de se sentir connectés. Ils ont de belles histoires à raconter.

Comme tomber amoureux d’un cow-boy … ça ne peut pas être plus country que ça.

@LZGranderson