D’un cœur à l’autre

Grâce à une clinique spécialisée de Sunnybrook, Grace Chung est sur la voie de la guérison d’une maladie cardiaque souvent mal comprise.

Avec trois enfants de moins de sept ans, Grace Chung est habituée à des routines imprévisibles au coucher. Mais rien n’est comparable à cette soirée de fin 2022, où sa vie a basculé en un instant.

En montant les escaliers, Grace sentit sa gorge se serrer. Elle essaya de l’ignorer, mais la tension commença à se propager. C’était tellement grave qu’elle avait du mal à avaler le petit morceau de chocolat qu’elle s’était offert après le dîner.

Pourtant, Grace a essayé de l’ignorer. Lorsque son bras a commencé à être engourdi, elle a décidé d’appeler le 9-1-1.

Dans l’ambulance, la pression qu’elle ressentait s’évanouit et elle se retrouva à douter de sa décision, mais les ambulanciers qui l’accompagnaient étaient sans équivoque : Grace faisait une crise cardiaque.

Une tendance croissante

En bonne santé et sans facteurs de risque, Grace était stupéfaite car ses symptômes n’avaient rien à voir avec ceux extrêmement douloureux et viscéraux qu’elle pensait être le signe d’une crise cardiaque. Grace a elle-même une formation médicale, ayant suivi une formation en orthèses et prothèses à Sunnybrook.

Grace a été transportée directement dans un laboratoire de cathétérisme de son hôpital local et est restée éveillée pendant toute la procédure qui lui a sauvé la vie, où elle a pu constater l’inquiétude des spécialistes autour d’elle.

Mes médecins ont été choqués par ce qu’ils ont vu, disant que j’avais beaucoup de chance d’être en vie. Ils ont posé trois stents et m’ont dit que deux de mes trois artères coronaires étaient complètement bloquées », explique Grace.

Grace Chung

L’équipe qui a soigné Grace ce jour-là lui a sans aucun doute sauvé la vie. Mais même eux savaient que Grace aurait besoin de soins plus spécialisés, c’est pourquoi ils l’ont orientée vers Sunnybrook – où une initiative révolutionnaire soutenue par des donateurs aide des centaines de patients et de familles.

Même si son histoire ressemble à une histoire sur un million, Grace fait partie d’une tendance croissante et troublante selon laquelle des femmes par ailleurs en bonne santé subissent des problèmes cardiaques.

Approche multidisciplinaire

Lancée en 2019, la clinique SCAD du Schulich Heart Program est un chef de file dans les soins pour des cas comme celui de Grace et bien d’autres, s’efforçant de percer le mystère de la maladie coronarienne spontanée (SCAD) et de donner aux gens de l’espoir pour l’avenir.

La cause exacte de la SCAD n’est toujours pas claire, mais l’équipe de Sunnybrook dirigée par la Dre Mina Madan, cardiologue interventionnelle universitaire, fait une différence significative grâce au soutien des donateurs.

« De nombreux patients par ailleurs en bonne santé sont aveuglés par le diagnostic d’une crise cardiaque à un si jeune âge », explique le Dr Madan, directeur médical de la clinique SCAD.

Dr Mina Madan

« C’est pourquoi nous avons créé une équipe multidisciplinaire axée sur l’éducation des futurs médecins et des patients sur cette maladie, ainsi que sur les soins aux patients et la recherche. D’ici deux à trois ans, la plupart des patients sont de retour au travail, profitent de leur vie et poursuivent leurs soins SCAD avec leur médecin de famille et leur cardiologue communautaire.

Trouver de nouvelles passions

Les tests effectués à Sunnybrook ont ​​révélé que Grace souffrait d’une légère dysplasie fibromusculaire qui affaiblit les parois artérielles, un facteur de risque connu de SCAD.

En tant que l’une des quelque 250 patientes de la clinique SCAD à tout moment, Grace continuera de recevoir des soins pendant trois ans maximum, avec un suivi et des conseils sur la façon de vivre avec sa maladie.

Grace poursuit toujours ses enfants Verena, Isaac et Beatrice, mais elle découvre également de nouvelles formes d’exercices plus douces comme le badminton avec son mari Kevin. Elle attribue sa nouvelle vie aux soins compatissants qu’elle a reçus.

« Quand je suis arrivée à la clinique SCAD, j’avais très peur, mais le Dr Madan et son équipe m’ont énormément encouragé et ont veillé à ce que j’aie tout ce dont j’avais besoin », explique Grace.

Aider des patients comme Grace à reprendre le chemin de la vie incite le Dr Madan et son équipe à continuer de placer la barre plus haut en matière de soins aux patients, et une grande partie de ce travail n’est rendue possible que grâce au soutien des donateurs.

Selon le Dr Madan : « Je suis profondément reconnaissant envers notre communauté de donateurs, dont le soutien est essentiel pour aider nos patients à en apprendre davantage sur la SCAD et à se rétablir complètement après un événement qui a changé leur vie. »

Offrir un nouvel ESPOIR

Le soutien des donateurs joue également un rôle essentiel pour accroître le leadership de Sunnybrook dans le domaine de la dénervation rénale pour traiter l’hypertension incontrôlée ou l’hypertension artérielle.

La dénervation rénale est une technique mini-invasive qui cible les nerfs rénaux, situés autour des artères rénales qui irriguent les reins. Ces nerfs aident à réguler la pression artérielle en influençant la fonction rénale et le système nerveux sympathique du corps.

Cardiologue interventionnelle universitaire expérimentée et directrice médicale du laboratoire de cathétérisme cardiaque de Sunnybrook, la Dre Mina Madan est une chef de file en matière de dénervation rénale, utilisant le guidage fluoroscopique et l’énergie radiofréquence pour perturber la signalisation des nerfs rénaux et ainsi abaisser la tension artérielle.

L’impact du traitement peut potentiellement changer la vie : il réduit souvent la quantité de médicaments nécessaire au contrôle de la tension artérielle et à d’autres effets secondaires.

La dénervation rénale rétablit également la qualité de vie – il suffit de demander au Dr David Ellis, chirurgien oto-rhino-laryngologique à la retraite, spécialisé en chirurgie plastique faciale.

Le Dr Ellis était habitué à travailler à « 100 pour cent », dit-il, mais l’aggravation de son hypertension limitait ses activités.

Dr David Ellis

Référé au programme interventionnel sur l’hypertension de Sunnybrook (clinique HOPE), le Dr Ellis a rencontré le Dr Madan, qui a recommandé cette procédure unique. Ce fut un succès, et maintenant le Dr Ellis aime à nouveau être actif, jouer au golf et faire de l’exercice.

« Les soins continus que je reçois du Dr Madan sont parfaits et me permettent de vaquer à mes occupations. Je suis toujours aussi occupé. Je peux fonctionner à 100 % de ma capacité et faire les choses sans effort », explique le Dr Ellis, qui est également professeur au département d’oto-rhino-laryngologie de l’Université de Toronto, division de chirurgie plastique faciale.

Étant donné qu’un Canadien sur trois souffrant d’hypertension souffre d’hypertension artérielle incontrôlée, le soutien continu des donateurs au travail novateur de Sunnybrook dans ce domaine est nécessaire de toute urgence.

Le Dr Ellis est un ardent défenseur de cette procédure, soulignant qu’avec du soutien, de l’éducation et de la formation, la dénervation rénale peut bénéficier à un grand nombre de personnes vivant avec une hypertension non contrôlée.