Liens émergents entre la violence conjugale et le risque de maladie cardiovasculaire chez les femmes

La violence conjugale (VPI) est une épidémie mondiale de genre qui touche de manière excessive les femmes. Mondial, 25 à 50 pour cent des femmes signalent des abus dans une relation personnelle et deux victimes de violence conjugale sur trois sont des femmes.

Bien que les femmes et les hommes soient victimes de violence de la part de leur partenaire, les femmes sont victimes de manière disproportionnée de violences plus graves et les femmes et les filles sont plus susceptibles d’être tuées par un partenaire intime que tout autre membre de la société.

Les nombreux visages du VPI

Il existe de multiples formes de VPI, notamment les abus sexuels, psychologiques, financiers et physiques. Les blessures associées à la violence physique et les conséquences de la maltraitance sur la santé mentale sont généralement connus. Les femmes signalent généralement des symptômes physiques, notamment des douleurs chroniques, des troubles du sommeil et des problèmes gastro-intestinaux. Ces conséquences sur la santé s’attarder après un abus est terminé et ne deviendra peut-être apparent que des années plus tard.

Parmi les conséquences courantes mais moins connues de la VPI, il y a risque accru de maladies cardiovasculaires.

Les maladies cardiovasculaires sont une principale cause de décès chez les hommes et les femmes. Les survivants de maltraitance des deux sexes présentent des taux accrus de maladies cardiovasculaires, mais le l’augmentation est plus élevée chez les femmes.

Malgré le lien entre la VPI et les maladies cardiovasculaires chez les femmes, ce lien n’est pas bien connu, même parmi les professionnels de la santé.

Facteurs entraînant des risques cardiaques chez les survivants de la VPI

Problèmes de santé mentale courants chez les survivants d’abus – notamment la dépression, l’anxiété et le SSPT – sont des facteurs de risque connus de maladies cardiovasculaires. Cependant, ces affections sont liées aux maladies cardiovasculaires chez les femmes et les hommes, alors que bon nombre des conséquences cardiovasculaires de la VPI sont spécifiquement liées aux femmes. Les données émergentes suggèrent réponse biologique aux facteurs de stress liés à la santé mentale peut être plus prononcée chez les femmes, une explication possible des disparités entre les sexes en matière de maladies cardiovasculaires consécutives à des abus.

La douleur est également un stimulus pour les maladies cardiovasculaires : les personnes souffrant de douleur chronique ont les taux de maladies cardiovasculaires ont presque doublé la moyenne. Le VPI est un principale cause de blessures physiques chez les femmes et les femmes victimes de violence ont deux fois plus de risque de douleur chronique que ceux qui ne le font pas.

Les blessures physiques associées à la violence surviennent chez les deux sexes, mais les études révèlent généralement que les femmes victimes de violences sont plus susceptibles que les hommes à subir des blessures physiques et que ces les blessures sont plus graves chez les victimes féminines.

Les femmes en danger

Bien que chacune de ces conséquences du VPI puisse expliquer une augmentation des taux de maladies cardiovasculaires et de mortalité, elles ne doivent pas nécessairement fonctionner de manière isolée. Les problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété, la dépression et le SSPT, augmenter la sensibilité à la douleurce qui pourrait exacerber la sensibilité accrue à la douleur chez les femmes.

Les inégalités en matière de traitement médical peuvent également contribuer aux taux plus élevés de mortalité par maladie cardiovasculaire chez les femmes victimes de maltraitance. Les signes et symptômes d’une maladie cardiovasculaire peuvent être rejeté ou attribué à tort par les patients et les médecins. Plus de la moitié des femmes sont ignorant leur risque de maladie cardiovasculairece qui peut les amener à ignorer les symptômes ou à attribuer les symptômes à des problèmes non cardiovasculaires.

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Il est important de noter que les prestataires de soins de santé peuvent également négliger facteurs contextuels plus larges entourant la santé cardiaque des femmes. Préjugés sexuels et sexistes dans l’évaluation et le traitement des maladies cardiovasculaires conduit également à ce que les femmes ne soient pas traitées conformément aux lignes directrices, y compris à des traitements retardés et moins intensifs.

L’identification des risques cardiovasculaires auxquels sont confrontées les victimes d’abus est une étape importante dans la résolution de cette crise émergente. Les partenariats entre les spécialistes des sciences sociales et les professionnels de la santé sont essentiels à créer une équipe qui identifie les femmes à risque ; élabore des stratégies pour éduquer les victimes et les praticiens sur les risques ; et met en œuvre des traitements et des interventions pour réduire les conséquences néfastes sur la santé de la VPI, tout en tenant compte des circonstances de vie de la victime.

Un obstacle majeur à ces plans est le manque d’informations sur les changements biologiques qui entraînent le risque de maladie cardiovasculaire associé au VPI. Bien que les associations entre la douleur, la santé mentale et la santé cardiovasculaire soient établies, on sait malheureusement peu de choses sur les changements au sein du cœur qui le rendent plus vulnérable aux maladies.

Un appel à l’action

Le manque d’informations sur le lien entre la santé cardiovasculaire et la VPI reflète le manque général de connaissances sur la santé des femmes.

Les maladies cardiovasculaires sont une cause majeure de décès chez les hommes et les femmes, et pourtant la plupart des recherches continuent de se concentrer sur les animaux de laboratoire mâles et les patients. L’accent mis par la recherche sur les hommes est préoccupant car les maladies cardiovasculaires sont profondément différentes entre les femmes et les hommes. Les investissements dans la recherche sur la santé des femmes comme le Initiative nationale de recherche sur la santé des femmes au Canada sont essentiels pour soutenir la recherche scientifique fondamentale nécessaire à la compréhension des mécanismes de risque et de la pathologie unique chez les femmes.

La nature cloisonnée de la recherche et même de la pratique médicale présente d’autres défis. Les effets systémiques de la VPI – de la douleur physique à la santé mentale – exigent une équipe de soins de santé coordonnée qui prenne en compte les interactions complexes entre les conséquences de la maltraitance. De plus, la VPI doit être traitée comme un crise mondiale de santé publique exiger l’expertise des spécialistes des sciences sociales pour éclairer un soutien en matière de soins de santé pertinent et fiable pour les femmes.

Enfin, la question systémique de le sexisme en science et en médecine nécessite de s’attaquer aux préjugés sexistes persistants en cardiologie et recherche cardiovasculaire. Cela nécessite un plus grand soutien des professionnels de la santé pour mieux comprendre et défendre la santé cardiaque des patientes.

Simultanément, les femmes doivent disposer des connaissances nécessaires pour prendre des décisions indépendantes et éclairées en matière de soins de santé, ce qui nécessite un investissement important dans la recherche sur la santé des femmes – un projet de loi attendu depuis longtemps.