Un acteur élevé à Edmonton arrive en streaming dans le drame policier de Prime, Cross

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Jennifer Wigmore n’avait pas beaucoup de recherches à faire lorsqu’on lui a proposé un rôle dans la nouvelle série Amazon Prime Croix.

« C’est l’un des personnages les plus appréciés de la fiction américaine », s’exclame Wigmore, qui incarne April Anderson dans la série télévisée de huit épisodes basée sur le tueur en série traquant le détective et psychologue du même nom de l’auteur James Patterson. « Je pense en avoir lu six ou sept, et j’en ai certainement une quinzaine à la maison que je parcours lentement. »

L’actrice née à Edmonton connaît peut-être très bien le personnage principal, mais son propre rôle a été créé spécialement pour la série. Elle est chef de la police de Washington, DC et supérieure immédiate d’Alex Cross, interprété par Aldis Hodge, qui a été chargé d’enquêter sur le meurtre d’un activiste local alors même qu’il combat ses propres démons considérables. Vous ne trouverez cette intrigue dans aucun des 32 livres de Patterson sur le détective, et Wigmore en est satisfait.

« C’était un appel formidable de la part de James Patterson et de notre showrunner, Ben Watkins », dit-elle. « Comment peut-on avoir du suspense si on sait comment tout se termine ? Je pense que ce que Ben a fait est génial, prendre le monde des personnages et construire de nouvelles histoires autour d’eux. Je pense que les gens vont adorer ça.

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Des millions de lecteurs aiment déjà le personnage de Cross, même si la nouvelle série n’est pas la première fois que les téléspectateurs le découvrent à l’écran, petit ou grand. Morgan Freeman l’a incarné dans sa gloire lasse dans deux films de la fin des années 90, Kiss the Girls et Along Came a Spider, scellant à jamais l’image du détective dans le cerveau des téléspectateurs de l’époque. Tyler Perry a tenté de reprendre le flambeau en 2012 avec un redémarrage intitulé Alex Cross, mais le public ne l’a pas compris.

Cross restait en sommeil en tant que propriété aux yeux d’Hollywood jusqu’à ce qu’Amazon Prime décide de lui tirer dessus. Comme le note Wigmore, c’est un personnage irrésistible avec lequel jouer.

« C’est une personne profondément compliquée et parfois imparfaite », dit-elle. «Je pense que c’est ce qui le rend vraiment intéressant. Il est en quelque sorte un anti-héros, à certains égards. Nous l’aimons, mais nous aimons aussi l’encourager à arrêter de commettre autant d’erreurs.

Le chemin de Wigmore vers Cross, dont le premier épisode a débuté jeudi, a été surprenant étant donné qu’elle avait choisi de ne pas jouer pendant plusieurs années. Son attirance pour la scène était probablement inévitable étant donné que son père, Ron Wigmore, a dirigé le Jubilee Auditorium depuis son ouverture en 1957 jusqu’à sa retraite en 1989, tout en cofondant et dirigeant le Walterdale Theatre. Elle se souvient avoir été entourée dans sa jeunesse d’acteurs et d’artistes de tous bords, renforçant ainsi l’idée qu’une carrière dans les arts était possible.

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Wigmore a déménagé à Toronto en 1995 pour jouer une pièce, qui a été annulée dès son arrivée. Elle décide néanmoins de rester et de tenter sa chance. Cependant, agir est un métier précaire et Wigmore a découvert que c’était particulièrement le cas pour les femmes. Après quelques saisons creuses, elle choisit de se concentrer sur la peinture, une autre compétence qu’elle a développée dans sa jeunesse.

«J’ai fait le plein de Joni Mitchell», rit-elle. «Je suis retourné à l’école de peinture et j’ai arrêté le théâtre pendant près de 10 ans. J’avais besoin de me concentrer et de ne pas me laisser distraire par le jeu, ce qui peut prendre beaucoup de temps. Vous travaillez énormément avant de trouver un emploi, car il y a de très nombreuses auditions que vous n’obtenez pas. J’avais vraiment besoin de changer de sujet et de me ressourcer, alors peindre est devenu pour moi un moyen de le faire.

Cela a peut-être commencé comme un moyen de recharger des motivations artistiques épuisées, mais le pas de Wigmore vers les beaux-arts s’est également transformé en une activité réussie. Ses œuvres se sont retrouvées dans des collections au Canada, aux États-Unis et en Angleterre, et elle est même revenue brièvement devant la caméra lorsqu’une toile qu’elle a peinte de l’acteur et écrivain Gordon Pinsent a remporté sa première place dans la série Bravo Star Portraits. Une victoire très appropriée étant donné que Wigmore est aussi un artiste aux multiples talents : acteur, peintre, écrivain.

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«C’est tout à fait normal pour moi que je joue, je peins, je chante, j’écris, j’enseigne», déclare Wigmore, qui a en fait enseigné diverses disciplines dans des institutions telles que l’Université métropolitaine de Toronto, le Randolph College, le George Brown College et le Institut d’art de Chicago. « Pour moi, ce ne sont que des branches de mon art et cela me semble parfaitement logique. Ils viennent tous du même endroit en moi.

Inévitablement, Wigmore a été ramené dans le monde du théâtre en 2018 en faveur d’un ami dramaturge qui montait une petite production. Mais ce qui a commencé comme une excursion amusante hors du monde de la peinture s’est transformé en un revirement complet à mesure que les offres affluaient. Après une apparition dans Suits en 2018, elle était prête à tourner, avec plusieurs épisodes de Designated Survivor, un rôle récurrent dans le film. Série de la BBC Malory Towers, apparitions annuelles dans une variété de films de Noël tournés à Toronto. Comme le dit Wigmore, depuis, les choses ont été très difficiles.

Wigmore a beaucoup de choses à faire dans sa vie en ce moment, même si elle apprécie le bref répit de la rigueur du travail sur une série télévisée de grande envergure. Actuellement, elle termine un scénario et travaille pour l’ACTRA, le syndicat canadien de l’industrie du divertissement. Avec une autre saison de Cross déjà tournée et prête à démarrer, elle a un peu de temps pour se détendre, mais elle sera prête à partir quand elle sera appelée.

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« C’était absolument génial de faire ça », dit-elle. «J’aime vraiment la façon dont notre showrunner fait passer un message féministe à travers tout cela. Par exemple, dans les livres, Cross est entouré d’hommes. Je pense que Ben (Watkins, showrunner) voulait plutôt entourer Alex Cross de femmes très puissantes. Comme la matriarche de sa famille, ou moi, son patron. Sa petite amie incroyable et puissante aussi. Ce sont des femmes très fortes et je pense que c’est une autre excellente mise à jour de l’histoire.

Cross premières sur Prime Video le 14 novembre

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