Une mère géorgienne a été arrêtée pour avoir laissé un enfant de 10 ans se rendre en ville à pied. Qu’est-ce que cela dit du « safetyisme » ?
Une femme géorgienne a été arrêtée à la fin du mois dernier après que son enfant de 10 ans se soit rendu seul à pied jusqu’à leur ville rurale, susciter un débat à propos de savoir si craintes pour la sécurité des enfants sommes allés trop loin.
Selon le mandat d’arrêt que CBC News a consulté, Brittany Patterson, 41 ans, de Mineral Bluff, en Géorgie, a été arrêtée le 30 octobre et accusée d’un chef d’accusation de délit de conduite imprudente.
Elle « a volontairement et sciemment mis en danger la sécurité physique de son fils mineur, âgé de 10 ans, en ignorant consciemment un risque important et injustifiable », indique-t-il.
Selon un GoFundMe, son fils a marché moins d’un mile de leur domicile en direction du centre-ville de Mineral Bluff, qui a un population sur 370 – avant qu’un citoyen concerné ne le dénonce. La route qu’il empruntait n’avait pas de trottoir, il marchait donc sur l’accotement.
Le GoFundMe ajoute que Patterson a été arrêtée devant ses enfants et que son fils se sent responsable. La collecte de fonds a été lancée par Parents USA, qui se présente comme un groupe de défense des droits parentaux et soutient sa cause.
Dans un entretien avec NBC News Publié mercredi, Patterson a expliqué qu’elle emmenait son aîné en ville pour un rendez-vous médical et que son plus jeune fils, Soren, ne voulait pas venir. Elle a dit au libertaire Revue Raison qu’elle supposait que Soren jouait dehors sur les 16 acres qu’elle partage avec son père, ou qu’il se trouvait peut-être chez sa mère, à deux minutes de là.
« La mentalité ici est plus libre », a-t-elle déclaré à Reason.
Elle est donc partie et a reçu plus tard un appel de la police lui indiquant que Soren s’était rendu en ville à pied. Il était sur le chemin du retour lorsqu’une femme a appelé la police, a écrit Patterson dans Business Insider.
La police a ramené Soren chez elle, a-t-elle déclaré à NBC, puis les policiers sont revenus plus tard dans la soirée pour l’arrêter.
« Ils m’ont demandé de mettre mes mains derrière mon dos et tout ça et j’ai réalisé ce qui se passait », a déclaré Patterson à NBC.
« Ce n’est pas bien. Je n’ai rien fait de mal. »
Le débat sur la sécurité des enfants
Le cas de Patterson a touché une corde sensible dans la communauté de l’information parentale, où les questions entre la sécurité des enfants et l’indépendance sont vivement débattues.
« Laissez cela comprendre. Un enfant marchant seul dans son propre quartier a été traité comme une crise », a écrit le site d’informations sur les parents. Maternelle.
Courir librement, prendre des risques et même se blesser sont essentiels au développement sain des enfants, affirme la Société canadienne de pédiatrie. Une nouvelle étude révèle que l’adoption de comportements à risque en plein air avec leurs pairs est essentielle à la santé mentale, physique et sociale des enfants.
En Géorgie, les enfants de moins de huit ans ne devraient pas être laissés seuls, selon le Lignes directrices en matière de surveillance des enfants de la Division des services à la famille et à l’enfance de Géorgie. Les enfants entre neuf et douze ans peuvent être laissés seuls pendant de brèves périodes, « en fonction de leur niveau de maturité ».
Au Canada, le problème est un peu complexe zone grise. La plupart des provinces et territoires ne fixez pas d’âge minimummais les services sociaux conseillent généralement de ne laisser aucun enfant de moins de 12 ans à la maison sans surveillance, selon Recherche 2021.
Des cas similaires ont récemment fait la une des journaux. Au Canada, par exemple, Jacqui Kendrick, une mère de Winnipeg, a fait l’objet d’une enquête en 2016 par les services à l’enfance et à la famille suite à une plainte selon laquelle ses enfants jouaient sans surveillance dans leur propre cour.
En 2020, un une mère célibataire en Géorgie a été arrêtée après avoir laissé sa fille de 14 ans s’occuper de ses jeunes frères et sœurs alors que les garderies et les écoles étaient fermées en raison du confinement lié au COVID-19. Melissa Shields Henderson avait été appelée au travail et, pendant son absence, son enfant de quatre ans marchait à côté pour jouer avec un ami. Les accusations étaient abandonné trois ans plus tard.
Et en 2015, un tribunal de Colombie-Britannique a statué qu’une mère de Terrace ne pouvait plus laisser son fils de neuf ans seul à la maison après l’école. Elle avait soutenu devant le tribunal que son fils était suffisamment mature pour être sans surveillance entre 15 heures et 17 heures et que la décision devait être laissée aux parents.
Les accusations seraient abandonnées si elle signait un plan de sécurité : avocat
Dans le cas de la Géorgie, Patterson a déclaré à Business Insider qu’un gestionnaire de cas de la Division des services à la famille et à l’enfance lui aurait demandé de signer un plan de sécurité des enfants le 5 novembre, mais elle a refusé.
CBC News a vu une copie du plan de sécurité proposé, fournie par courrier électronique par son avocat, David DeLugas, qui a fondé ParentsUSA, l’organisation qui soutient sa collecte de fonds.
Le plan comprend l’obligation de déléguer une « personne de sécurité » pour être une participante et un tuteur averti lorsqu’elle quitte la maison sans les enfants, et de télécharger une application de localisation sur le téléphone de Soren.
DeLugas a déclaré par courrier électronique à CBC News que le procureur adjoint lui avait dit que les accusations portées contre Patterson seraient abandonnées si elle signait le plan, et a partagé sa réaction.
« Êtes-vous en train de dire que chaque fois qu’un enfant dit : « Maman, je vais jouer avec mes amis », et ils répondent : « OK, rentre à la maison pour le dîner ! c’est en quelque sorte criminel ?
« Est-ce vraiment protéger les enfants quand on enferme leur mère ? »
Un avis de santé publique indique que les parents d’aujourd’hui sont confrontés à des défis uniques qui peuvent avoir un impact sur leur santé mentale. Certains parents des générations plus âgées affirment qu’élever des enfants a toujours été et sera toujours un combat. Peut-on vraiment dire quelle génération a vécu le pire ?
Anxiétés modernes
Pour ceux qui ont grandi comme des enfants à clé – se laissant aller à deux heures de lait chocolaté et de dessins animés sans surveillance jusqu’à ce que leurs parents rentrent du travail – les angoisses modernes de laisser les enfants seuls peuvent sembler déroutantes.
Dans la littérature parentale, le terme «sécuriténisme » a été utilisé pour décrire la culture moderne de surprotection des enfants à travers des méthodes telles que des terrains de jeux plus doux et plus bas et un vol stationnaire constant, également appelé « parentalité en hélicoptère ».
Les générations précédentes d’enfants jouissaient de plus de liberté même si les taux de criminalité à l’époque étaient plus élevés, a noté le psychologue clinicien Simon Sherry dans un article sur la criminalité. Article de l’Université Dalhousie 2023. Mais les parents d’aujourd’hui ont grandi à une époque de dangers étrangers et d’émissions de télévision comme Les plus recherchés d’Amériquedit Sherry.
« Il n’est pas étonnant que les parents deviennent de plus en plus craintifs et protecteurs », écrit-il.
Et bien qu’il y ait eu des cas horribles d’abandon et de négligence d’enfants – comme cette mère de l’Ohio qui a laissé son enfant seul à la maison pendant 10 jours pour partir en vacances et qui est maintenant accusé de sa mort — Brittany Patterson, en Géorgie, affirme que ce qui est arrivé à son fils était loin d’être de la négligence.
« Nous sommes des parents en liberté qui veulent le même genre de vie pour nos enfants », a-t-elle écrit dans un article à la première personne pour Business Insider.
« Ils sont autorisés à retourner dans les bois, à creuser et à construire des forts. Ils roulent en moto tout-terrain ou se rendent à pied jusqu’à la maison du voisin, où il y a un joli terrain plat pour jouer au basket. »
