Ne comptez pas Matt Gaetz

« Gaetz ne sera pas confirmé, tout le monde le sait » Kevin McCarthy a déclaré jeudi. C’est ce que beaucoup se disent à Washington après l’annonce choquante du président élu Donald Trump selon laquelle il nommerait Matt Gaetz au poste de procureur général. Un républicain de la Chambre, après avoir entendu parler du choix, a été il rit tellement qu’il a dû essuyer ses larmes.

Mais le dernier moment de Gaetz sous les projecteurs est à bien des égards emblématique de toute sa carrière. Il est souvent considéré comme un clown, un auto-promoteur ou un lanceur de bombes incapable de poursuivre son ascension.

Puis il continue de gagner. C’est pourquoi McCarthy est l’ancien président de la Chambre, et non l’actuel. Et c’est pourquoi il est beaucoup trop tôt pour dire que Gaetz ne deviendra pas à terme le plus haut responsable de l’application des lois aux États-Unis.

Gaetz a souvent été sous-estimé. Il a eu une éducation relativement douce et son chemin vers la politique a été facilité par son père. Don Gaetz, connu parmi les observateurs politiques de Floride sous le nom de « Papa » Gaetzest l’ancien président du Sénat de l’État de Floride et a fait une petite fortune dans le secteur des soins de santé. La famille Gaetz est propriétaire de la maison en Floride où « Le spectacle Truman » a été abattu et est parti en vacances là-bas quand Matt était jeune ; c’est peut-être là qu’il a tout appris sur ce que signifie être perçu à la télévision par beaucoup de gens qui ne vous connaissent pas.

Gaetz a été élu à la Chambre des représentants de Floride à l’âge de 27 ans et à la Chambre des représentants des États-Unis à 34 ans. Il aurait pu vivre heureux en tant que descendant politique et député d’arrière-ban au Congrès, s’installant confortablement dans un siège républicain sûr pour le reste de son mandat. vie.

Au lieu de cela, il a misé sa fortune sur Trump et a rapidement capturé une énergie agitée au centre de la base MAGA. Son approche enflammée et son ambition sans limites ont largement porté leurs fruits dans le monde de Trump, même si cela a rendu furieux ses collègues de Capitol Hill.

« Personne ne peut le supporter à ce stade. C’est un gars intelligent, sans morale », a déclaré un républicain. a déclaré à Jacqui Heinrich de Fox dans les jours qui ont précédé son éviction de McCarthy.

Le législateur anonyme considérait clairement cette citation comme une attaque contre son collègue de Floride, mais elle sert également de simple évaluation des forces politiques de Gaetz.

Cela ne le dérange pas, j’ai envoyé sa direction et en fait, il le courtise quand il pense que cela peut lui être utile. Il n’a aucun scrupule à bousculer les autres membres de son parti pour aller de l’avant. Et c’est un opérateur compétent.

Tout cela était visible lorsqu’il est devenu le choix de Trump pour le poste de procureur général alors qu’il ne figurait même pas sur la liste restreinte, selon le livre de jeu POLITICO. En route vers Washington dans l’avion de Trump avec Gaetz à bord, l’allié de Trump, Boris Epshteyn, a fait pression sur Trump pour qu’il choisisse Gaetz tandis que la chef de cabinet de Trump, Susie Wiles, était assise, inconsciente de l’évolution de la situation, dans une pièce adjacente.

Dans sa déclaration nominant Gaetz, Trump l’a qualifié d’avocat « tenace » (il a brièvement exercé dans un cabinet d’avocats du nord-ouest de la Floride et a également brièvement eu son mandat). permis suspendu pour les frais impayés) qui « élimineront la corruption systémique au sein du DOJ et ramèneront le ministère à sa véritable mission de lutte contre le crime et de respect de notre démocratie et de notre Constitution ».

Trump, à la recherche d’un pitbull pour attaquer ses ennemis, en a vu un en la personne de Gaetz, qui s’est imposé comme l’un des principaux défenseurs de Trump au cours de ses presque huit années au Congrès.

« Nous ne devrions jamais, au grand jamais, ignorer le fait qu’il est brillant et éloquent », a déclaré le sénateur Kevin Cramer, un républicain du Dakota du Nord qui a également remis en question la capacité de Gaetz à être confirmé par le Sénat. « Il peut plaider, et il l’a prouvé à maintes reprises. Et il est fidèle à Donald Trump, ce qui n’est pas sans importance.»

Parallèlement, il a fait l’objet de multiples enquêtes éthiques et d’une enquête fédérale sur un potentiel trafic sexuel. Il semble avoir brusquement démissionné du Congrès pour annuler la publication d’un rapport préjudiciable du comité d’éthique de la Chambre concernant des allégations selon lesquelles il aurait consommé illégalement des drogues, accepté des cadeaux inappropriés et s’être livré à une inconduite sexuelle.

Certains sénateurs républicains semblent inquiets de cette nomination, et pas seulement Susan Collins. Le sénateur républicain John Cornyn du Texas a déclaré jeudi il veut « absolument » voir le rapport éthique.

De nombreux collègues de Gaetz ont du mal à croire qu’il sera confirmé. Mais il leur était également impossible de croire qu’il parviendrait aussi loin.

Gaetz et Trump misent peut-être sur l’idée que le besoin des républicains du Sénat de faire preuve de loyauté envers Trump l’emportera sur toute inquiétude persistante quant à l’aptitude de Gaetz à occuper ce poste. C’est peut-être le bon pari.

L’année dernière, le sénateur Markwayne Mullin a qualifié Gaetz de « menteur » qui « se vanterait de la façon dont il écraserait ED ». [erectile dysfunction] médicament et le chasser avec une boisson énergisante pour qu’il puisse tenir toute la nuit » et qui « vivait de l’argent de papa ».

Mais lorsque POLITICO Magazine s’est entretenu avec le républicain d’Oklahoma dans les couloirs du Capitole jeudi, Mullin avait l’air un peu plus conciliant.

« Je peux personnellement m’opposer à quelqu’un, mais je peux toujours travailler avec lui si je pense qu’il est qualifié pour faire le travail », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il devait rechercher sur Google si Gaetz était même un avocat. « La plus grande réserve est la suivante : le président pense-t-il qu’il peut faire le travail ? Et le président croit qu’il peut faire le travail.