Le gouverneur Hochul va relancer la tarification de la congestion avec un péage de base de 9 $, selon des sources

La gouverneure Kathy Hochul prévoit de relancer le programme de tarification de la congestion du MTA avec un péage de base de 9 dollars pour les voitures particulières – ce qui représente une réduction de 40 % par rapport au prix précédemment approuvé par le MTA – selon quatre sources informées du plan du gouverneur.

Les sources, qui n’étaient pas autorisées à s’exprimer sur la question mercredi, ont déclaré que Hochul envisageait d’augmenter à terme le péage de la base. Le bureau de Hochul a confirmé qu’elle ferait jeudi une annonce concernant le financement des transports en commun.

Les sources qui ont parlé à Gothamist ont cité des dates de début concurrentes pour le nouveau programme de péage. Une source ayant une connaissance directe du projet de Hochul, qui n’était pas non plus autorisée à s’exprimer sur le sujet, a déclaré que le conseil d’administration de la MTA prévoyait d’approuver les nouveaux péages lors de sa prochaine réunion le 20 novembre – et que le gouverneur envisageait de lancer le programme en décembre. 29. Une autre source informée du sujet a déclaré qu’on lui avait dit que le péage serait lancé au cours de la première semaine de 2025.

La décision du gouverneur intervient un peu plus d’une semaine après les élections, et plus de cinq mois après qu’elle ait brusquement suspendu la tarification de la congestion quelques semaines avant son lancement. Les législateurs de l’État de New York ont ​​approuvé le programme pour la première fois en 2019, dans le but de facturer aux conducteurs des frais pour entrer à Manhattan au sud de la 60e rue. La MTA avait précédemment prévu d’imposer un péage de base de 15 dollars à partir du 30 juin. Les revenus du programme sont légalement requis pour financer des réparations essentielles d’une valeur de 15 milliards de dollars aux systèmes de transport en commun de la MTA.

En suspendant le programme, Hochul a affirmé que les péages seraient trop coûteux pour les conducteurs déjà aux prises avec l’inflation. Deux sources ont indiqué que les dirigeants démocrates du Congrès avaient demandé au gouverneur de retarder le lancement des péages jusqu’après les élections, dans l’espoir de remporter des élections parlementaires compétitives dans les banlieues de la ville.

Le président élu Donald Trump s’est engagé à supprimer la tarification de la congestion une fois qu’il prendra ses fonctions, mais les défenseurs des transports en commun affirment que Trump aura plus de mal à démanteler les péages s’ils sont lancés au moment où il prend ses fonctions. Les républicains locaux se sont engagés à contester le programme.

Le prix du péage inférieur permettrait à un automobiliste qui se rend à Manhattan cinq jours par semaine d’économiser 1 500 $ sur une année par rapport au plan précédent. Mais Hochul devrait se demander si la baisse du péage découragera les automobilistes d’entrer dans la ville pour réduire les embouteillages de la même manière qu’un péage de 15 dollars l’aurait fait, ce qui était un objectif clé de la tarification de la congestion.

« Le gouverneur Hochul a suspendu la tarification de la congestion parce qu’un péage quotidien de 15 dollars était trop élevé pour les New-Yorkais qui travaillent dur dans ce climat économique », a écrit mercredi le porte-parole de Hochul, Avi Small, dans un communiqué. « Demain, le gouverneur annoncera la voie à suivre pour financer les transports en commun, désengorger nos rues et améliorer la santé publique en réduisant la pollution atmosphérique. »

Plusieurs sources ont également déclaré que Hochul prévoyait d’annoncer une nouvelle série de sources de revenus pour combler un déficit d’au moins 33 milliards de dollars dans le plan de construction quinquennal de la MTA qui débutera l’année prochaine. Les sources n’ont pas été informées de la provenance de ces revenus – mais les défenseurs du transport en commun ont déjà présenté des hausses d’impôts dans l’État comme moyen de financer le plan.

L’annonce de Hochul interviendra un jour avant que son équipe juridique ne soit mandatée pour fournir sa dernière réponse à deux poursuites intentées par des défenseurs qui visent à forcer le MTA à aller de l’avant avec les péages.

« Ils devraient être capables de résoudre ce problème relativement rapidement », a déclaré Justin Balik, directeur du programme d’État du groupe environnemental Evergreen Action, qui a déposé un mémoire d’amicus en faveur de la tarification de la congestion dans l’une des poursuites. « L’équipe du gouverneur a soigneusement réfléchi à cette question. Le MTA y a soigneusement réfléchi. Tout le travail environnemental mené dans le cadre de la NEPA a déjà été réalisé. Nous étions prêts à partir, comme les gens le savent, avant la pause.

La nouvelle de la relance du programme devrait déclencher une lutte entre Hochul et les républicains locaux, qui ont fait campagne contre les péages avant les élections de ce mois-ci.

Mercredi, cinq membres républicains du Congrès de New York ont ​​envoyé une lettre à Trump lui demandant d’arrêter définitivement la tarification de la congestion à Manhattan en annulant l’approbation de la Federal Highway Administration.

La lettre a été signée par les représentants Michael Lawler de la vallée de l’Hudson, Nicole Malliotakis de Staten Island et Andrew Garbarino, Nick LaLota et Anthony D’Esposito de Long Island.

« La tarification de la congestion, la dernière d’une longue série de taxes tyranniques, a été mise en avant grâce à une opposition constante au sujet du fardeau qui pèse sur les familles et les travailleurs new-yorkais », ont-ils écrit.