Darren Romanelli fabrique une chaise recyclée à partir des produits des Jeux olympiques de 1984

Je travaille sur ces chaises longues depuis presque une décennie. J’ai recyclé des matériaux, upcyclé des matériaux pour créer cette silhouette de chaise longue. Pour cette histoire, j’ai collecté des vêtements et des objets des Jeux olympiques de 1984 ainsi que toutes sortes d’objets et de souvenirs différents. J’ai travaillé en étroite collaboration avec Goodwill pour m’aider à me procurer certains matériaux. J’ai trouvé certains matériaux sur eBay, j’avais quelques objets dans ma collection et je les ai mélangés dans la création que vous voyez.

Les uniformes fabriqués par Levi’s sont vraiment intéressants, car je me souviens des Jeux olympiques d’été de Los Angeles, quand j’avais 8 ans, et j’ai vu ces uniformes. Pouvoir en trouver quelques-uns était un élément clé de la chaire. Un sac Levi’s qui ressemblait presque à un sac de costume se trouve sur le dossier de la chaise – c’était une belle découverte, et le nom du gars était toujours dessus. Il y avait quelques sacs fourre-tout que je n’avais jamais vus auparavant, un tas de T-shirts, des sweat-shirts. Ensuite, j’ai acheté des épingles que j’ai utilisées comme détails sur les chaises, ainsi que ces références de presse pour la photographie, qui se trouvent sur un côté de la chaise.

Goodwill et moi avons construit une relation assez unique au cours des trois ou quatre dernières années. J’ai développé un excellent dialogue avec leur équipe où, en fonction du projet sur lequel je travaille, je peux leur demander de m’aider à trouver quelques éléments. Parfois, je vais sur ShopGoodwill juste pour chercher de l’inspiration ou un millésime différent que j’essaie de trouver. Ils ont aidé à trouver quelques éléments clés dans la chaise, y compris ce maillot d’expérience olympique qui portait les autographes des athlètes, ce que j’ai trouvé assez spécial. Il y a quelques éléments sur la chaise que je leur avais demandé de trouver, comme un t-shirt avec logo qu’ils m’ont aidé à trouver et qui était le graphique principal des Jeux olympiques. Ils m’ont également surpris avec une chemise de surf qui dit simplement « Californie » sur le pouf. J’ai pensé que c’était un joli clin d’œil à la participation du surf aux Jeux olympiques. J’ai été époustouflé par la compétition de surf lors des derniers Jeux olympiques, à Teahupo’o, et à quel point c’était incroyable. Je ne sais pas s’ils vont faire du surf ici à Los Angeles, mais j’ai pensé que c’était bien d’ajouter ça là-dedans, parce que le surf ne faisait pas partie des Jeux olympiques de 1984.

Je me souviens avoir quitté San Francisco pour s’installer à Los Angeles en 1984. J’avais 8 ans. Nous sommes descendus dans la Volvo familiale et Coca-Cola était le sponsor en titre des Jeux olympiques. Je me souviens juste qu’il y avait beaucoup d’iconographie Coca-Cola partout à Los Angeles, et nous avons eu la chance de pouvoir assister à de nombreuses compétitions et événements différents. Je me souviens du sentiment de tout le monde se rassembler. C’était une expérience vraiment incroyable. C’était la première fois que je collectionnais vraiment quelque chose. Je suis devenu obsédé par les épingles. J’avais ce grand chapeau américain avec un long bord et je me souviens avoir essayé de le recouvrir d’épingles. Tous les souvenirs que j’ai reçus de cet été-là, je les ai gardés pour toujours. Au moins quelques-uns des objets ont été placés sur la chaise – ce chapeau Adidas blanc qui se trouve dans le coin supérieur gauche et une chemise de plongée.

À peu près à cet âge, je suis devenu obsédé par quelques marques et j’ai commencé à collectionner ; qu’il s’agisse de cartes à collectionner, de chaussures ou de certains vêtements, il y avait cette curiosité et cet intérêt pour l’organisation et la collection. J’étais obsédé par Jordan et Nike quand j’étais enfant, et je me souviens avoir économisé le week-end pendant mes années universitaires et être revenu à Los Angeles avec tous ces équipements Nike rares. J’étais vraiment passionnée par la mode et j’ai eu l’idée de retravailler le vintage ou de démonter quelque chose de vieux et de le refaire. J’ai eu cette idée d’être un médecin insufflant une nouvelle vie à des vêtements plus anciens ou à des objets que je trouverais au fond d’une pile, en les ressuscitant. J’avais cette idée de prendre ces fantômes plus anciens d’une histoire et de les ramener à la vie. À l’origine, tout a commencé par retravailler des pièces Nike vintage pour en faire ces vestes que j’ai revisitées au cours de la décennie.

J’ai en quelque sorte abandonné la confection de vestes et me suis tourné vers la fabrication de meubles, principalement des chaises. Mais c’est toujours la même approche, retravailler les objets vintage, dans un esprit durable, car il y a beaucoup de déchets. J’ai toujours pensé à tout ce qui est produit dans l’industrie de la mode, c’est assez bouleversant. Ma pratique dans son ensemble est vraiment axée sur des créations durables qui sont visuellement intéressantes, car on reconnaît ce vêtement plus ancien, mais la façon dont il a été retravaillé lui donne un aspect plus actuel. J’aime l’idée de mélanger les générations et les époques. Je suis inspiré par le processus, car j’en retire beaucoup. C’est presque méditatif pour moi, trouver les matériaux puis vivre avec eux, les retravailler.

J’ai atteint un point avec mes vestes où j’avais en quelque sorte atteint un sommet et je n’étais pas aussi intéressé à les explorer. C’était peut-être un moment où j’étais plus intéressé à m’asseoir, et j’étais un peu plus intéressé par la mise en scène d’environnements. J’aime vivre avec l’art, et qu’il s’agisse de mon salon, de mon espace extérieur ou de tout autre espace de bureau sur lequel je travaille, je reconfigure toujours l’agencement, car le bon environnement crée la bonne atmosphère pour la conversation. Je voulais avoir la chaise parfaite que je pourrais non seulement déplacer facilement, mais aussi quelque chose qui soit peut-être plus confortable. La silhouette lounge est super confortable et s’adapte à vous au fil du temps. J’ai en quelque sorte perfectionné le rembourrage au fil des ans, et je ne veux pas dire que c’est la chaise parfaite – parce que certaines personnes pourraient dire qu’elle est trop basse ou trop bruyante, ou qu’elle vieillit – mais j’aime m’y asseoir parce que le matériau, l’histoire des matériaux, non seulement me semble confortable, mais c’est cette idée d’être engagé dans ce dans quoi je suis assis en fonction de mon humeur. Et je vais les déplacer – ils sont partout dans ma maison et mon environnement de travail.

Le fil conducteur de mon travail est l’histoire de l’iconographie. J’adore les marques et j’aime l’idée de retravailler l’iconographie de manière à ce qu’elle ait un nouveau sens, ou qu’elle puisse exister sous un nouveau jour. Cette chaise en particulier, en prévision de 2028, avait pour moi beaucoup de sens. J’ai grandi à Los Angeles, j’aime ma ville, et pouvoir créer cette pièce hommage à ce moment en prévision de ce qui allait arriver était vraiment significatif.

—Comme l’a raconté Elisa Wouk Almino

Darren Romanelli, né en 1976, qui porte également les surnoms de Dr Romanelli ou DRx, a plus de 20 ans d’expérience dans la conservation et la direction créative. Inspirées par son dévouement à la durabilité et au recyclage, les nombreuses collaborations de Romanelli avec Converse, Levis, Coca-Cola et Disney chevauchent les disciplines du design, de la musique, de l’art, de l’alimentation et de la mode.