Date du procès fixée pour les joueurs du Mondial junior 2018 inculpés à Londres

Le procès de cinq joueurs de l’équipe canadienne de hockey junior du monde 2018 accusés d’agression sexuelle débutera le 22 avril 2025, a statué un juge mardi.

Le procès devant jury de la Cour supérieure aura lieu à London, en Ontario, et devrait durer huit semaines, immédiatement après la sélection du jury. Le juge Bruce Thomas, qui a présidé la plupart des audiences préalables au procès, a déterminé la date du procès lors d’une réunion virtuelle avec la Couronne et les avocats de la défense mardi à Londres. Une autre date de procès, en septembre 2025, a été rejetée par le juge.

L’affaire avait fait l’objet d’audiences judiciaires préalables au procès au cours de l’été, certaines d’entre elles devant la juge Renee Pomerance. Thomas, un juge régional principal par intérim, supervise désormais les audiences du procès.

Les anciens joueurs de la LNH Dillon Dube, Cal Foote, Carter Hart et Alex Formenton sont accusés chacun d’un chef d’accusation d’agression sexuelle. Michael McLeod fait face à deux chefs d’accusation d’agression sexuelle, dont un pour avoir aidé quelqu’un d’autre à commettre l’infraction.

Les joueurs n’ont pas été re-signés par les équipes de la LNH au cours de l’été, ce qui en fait des agents libres sans restriction. Dubé et McLeod ont signé avec des équipes de la KHL ; McLeod ne serait plus avec son équipe de la KHL.

En mai 2022, un rapport a révélé que Hockey Canada avait réglé une poursuite civile avec une femme à Londres après qu’elle ait allégué qu’elle avait été agressée sexuellement par huit hommes, dont des membres de l’équipe du monde junior masculin 2018, à la suite d’un événement honorant l’équipe en juin 2018. Une enquête du service de police de Londres a été ouverte à l’été 2018 et clôturée en février 2019, les enquêteurs ayant conclu qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour porter des accusations. Parallèlement à un examen approfondi de la gestion de la situation par Hockey Canada, la police de Londres a rouvert son enquête en juillet 2022.

La prochaine série de requêtes préalables au procès devrait débuter le 25 novembre à Londres.