Pourquoi seule une aide limitée parvient-elle aux Palestiniens à l’intérieur de Gaza ?

JÉRUSALEM — Les États-Unis a déclaré mardi qu’il ne punirait pas Israël sur la situation humanitaire désastreuse dans la bande de Gaza. Mais il a exhorté Israël à accroître le flux d’aide vers le territoire assiégé.

Le mois dernier, la Maison Blanche a donné à Israël 30 jours pour améliorer les conditions ou risquer de perdre son soutien militaire. Alors que le délai expirait, les principaux groupes humanitaires internationaux ont déclaré que les États-Unis étaient loin d’être à la hauteur, la situation humanitaire à Gaza étant la pire qu’elle ait jamais été depuis le début de la guerre. guerre a éclaté.

Mardi soir, le Département d’État a déclaré qu’Israël avait fait des progrès limités et qu’il ne prendrait aucune mesure punitive contre son proche allié. Toutefois, cela exigeait davantage de mesures.

« Nous ne donnons pas de laissez-passer à Israël », a déclaré Vedant Patel, porte-parole du Département d’État. « Nous voulons voir l’ensemble de la situation humanitaire s’améliorer. »

Après 13 mois de guerre, les groupes humanitaires accusent l’armée israélienne d’entraver, voire de bloquer les expéditions à Gaza. La quasi-totalité de la population, soit environ 2,3 millions de Palestiniens, dépend de l’aide internationale pour survivre, et les experts en sécurité alimentaire et les groupes de défense des droits préviennent que la famine pourrait déjà être en cours dans le nord de Gaza, durement touché.

« J’ai été témoin lors de ma visite à Gaza la semaine dernière de la famine délibérée de près de 2 millions de civils, alors que les bombardements se poursuivent », a déclaré Jan Egeland, secrétaire général du Conseil norvégien pour les réfugiés, un important fournisseur de secours. « Il n’y a pratiquement aucune aide humanitaire qui entre dans Gaza. »

Israël, qui contrôle tous les points de passage vers Gaza, affirme qu’il s’engage à fournir une aide humanitaire et s’est empressé d’augmenter son aide. Il affirme que l’ONU et les organisations humanitaires internationales doivent faire un meilleur travail de distribution de fournitures, et affirme que les gangs criminels volent l’aide avant qu’elle n’atteigne les civils.

L’aide à Gaza est généralement mesurée en termes de camions remplis de nourriture et de fournitures entrant sur le territoire. Les États-Unis réclament 350 camions par jour.

Les chiffres du gouvernement israélien montrent qu’environ 57 camions par jour entrent en moyenne en octobre et 75 par jour en novembre. L’ONU compte les camions différemment et affirme n’avoir reçu que 39 camions par jour depuis début octobre.

Dans le nord de Gaza, où l’armée israélienne a mené une offensive majeure le mois dernier, les chiffres étaient encore plus bas. Aucune aide n’est entrée dans les zones les plus septentrionales de Gaza – Jabaliya, Beit Lahiya et Beit Hanoun – en octobre, selon l’ONU.

Israël affirme avoir fermé tous les points de passage de Gaza pour les grandes fêtes juives d’octobre et ne pas avoir pu envoyer d’aide au nord en raison de l’offensive contre les combattants du Hamas.

Au cours des deux derniers jours, l’organisme militaire chargé des livraisons d’aide à Gaza – COGAT – a déclaré avoir autorisé les camions d’aide à entrer dans les zones du nord les plus durement touchées. Mais seuls trois camions sont parvenus à destination avec succès, selon le Programme alimentaire mondial.

Les groupes humanitaires accusent l’armée israélienne d’empêcher les camions d’aide d’atteindre les zones où les combats sont les plus intenses, notamment le nord de Gaza, où la faim est la plus aiguë.

« Il peut y avoir de l’aide à la frontière, prête à arriver. Mais si nous ne disposons pas d’un passage sûr pour aller la récupérer, il ne nous est pas possible de l’avoir. Et cela n’atteindra pas ceux qui en ont besoin », a déclaré Louise Wateridge, porte-parole de l’UNRWA, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens.

L’UNRWA est la principale agence qui achète et distribue l’aide à Gaza, et une querelle entre Israël et l’agence a conduit Israël à prendre des mesures pour l’interdire le mois dernier. Israël affirme que le Hamas a infiltré l’UNRWA – une accusation que l’agence nie.

En octobre, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies a déclaré que les autorités israéliennes avaient rejeté environ 43 % de toutes les demandes de mouvements humanitaires et en avaient empêché 16 % supplémentaires.

Les autorités israéliennes ont également interdit à certains véhicules et marchandises d’entrer dans l’enclave, affirment des groupes humanitaires, souvent sans explication. Rachel Morris, du groupe humanitaire Mercy Corps, a déclaré que les camions transportant les fournitures pour les tentes du groupe avaient été refoulés plus de cinq fois.

Israël dit qu’il refuse l’entrée de fournitures qui pourraient être utilisées par le Hamas.

Sous une intense pression internationale, Israël a depuis pris des mesures pour accroître l’acheminement de l’aide, le COGAT affirmant qu’il autorisait les camions à entrer dans le nord durement touché. Mardi, il a annoncé avoir ouvert un cinquième poste frontière pour accroître le flux d’aide.

Mais les groupes humanitaires affirment que l’accès reste un problème.

Le Programme alimentaire mondial a déclaré mardi que les véhicules remplis de ses provisions se sont vu refuser l’accès à Jabaliya, Beit Hanoun et Beit Lahiya. La veille, l’agence des Nations Unies avait déclaré avoir reçu l’autorisation de l’armée pour livrer des fournitures à Beit Hanoun, mais avoir été arrêtée par les troupes en route vers Jabaliya et ordonnée d’y décharger les stocks.

Le vol et la criminalité le long des routes de l’aide entravent également la distribution.

Israël accuse l’UNRWA de ne pas avoir récupéré des centaines de camions de fournitures entassés au principal point de passage de l’aide au sud du territoire. L’aide y est attendue depuis des mois.

Mais l’armée et les agences humanitaires reconnaissent toutes deux que les livraisons d’aide sont dangereuses parce que des groupes criminels familiaux volent les camions. Un responsable israélien, s’exprimant sous couvert d’anonymat conformément aux directives militaires, a estimé que 30 à 40 % des fournitures humanitaires sont volées par des membres de familles criminelles.

Le porte-parole du COGAT, Shani Sasson, a déclaré que l’armée israélienne avait tenté de sécuriser une partie de l’itinéraire et de trouver des itinéraires alternatifs pour les chauffeurs, mais qu’elle ne pouvait pas accompagner chaque camion d’aide et que les groupes criminels étaient toujours en mouvement.

De nombreux groupes humanitaires qui utilisaient autrefois le passage affirment désormais qu’il est trop dangereux pour leur personnel d’aller chercher de l’aide. Aseel Baidoun, directeur principal de l’Aide médicale aux Palestiniens, a déclaré que les chauffeurs doivent parfois payer des frais pour transporter leur aide du terminal vers Gaza.

Il a déclaré que l’armée israélienne « ne parvenait pas à fournir un environnement propice à l’acheminement de suffisamment de biens humanitaires à Gaza ».

Les groupes humanitaires affirment également que leurs entrepôts et leurs travailleurs ont été attaqués par les forces israéliennes. OCHA affirme qu’au moins 326 travailleurs humanitaires ont été tués depuis le début de la guerre. On ne sait pas exactement combien ont été tués alors qu’ils travaillaient.

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Melanie Lidman à Tel Aviv et Samy Magdy au Caire ont contribué.