Le prochain appareil d’Apple est une tablette murale AI pour le contrôle domestique, Siri et les appels vidéo – BNN Bloomberg

(Bloomberg) — Apple Inc., visant à rattraper ses concurrents sur le marché de la maison intelligente, est sur le point de lancer une nouvelle catégorie de produits : un écran mural capable de contrôler les appareils électroménagers, de gérer la vidéoconférence et d’utiliser l’IA pour naviguer dans les applications.

La société se prépare à annoncer l’appareil dès mars et le positionnera comme centre de commande pour la maison, selon des personnes connaissant l’effort. Le produit, nommé J490, mettra également en lumière la nouvelle plateforme Apple Intelligence AI, ont indiqué les sources, qui ont demandé à ne pas être identifiées car le travail est confidentiel.

Le PDG Tim Cook parie que le produit peut faire d’Apple une force dans le segment de la maison intelligente, où la société est à la traîne derrière Alphabet Inc. et Amazon.com Inc. ces dernières années. Il a fait de cet appareil une priorité pour les départements d’ingénierie et de conception de l’entreprise et s’efforce de le commercialiser après plus de trois ans de développement.

Un représentant d’Apple, basé à Cupertino, en Californie, a refusé de commenter.

L’appareil dispose d’un écran d’environ 6 pouces et ressemble à un iPad carré. Il a à peu près la taille de deux iPhones côte à côte, avec un bord épais autour de l’écran. Il y a aussi une caméra en haut à l’avant, une batterie rechargeable intégrée et des haut-parleurs internes. Apple prévoit de le proposer dans les options argent et noir.

Le produit dispose d’une interface tactile qui ressemble à un mélange du système d’exploitation Apple Watch et du mode StandBy récemment lancé par l’iPhone. Mais l’entreprise s’attend à ce que la plupart des gens utilisent leur voix pour interagir avec l’appareil, en s’appuyant sur l’assistant numérique Siri et Apple Intelligence. Le matériel a été conçu autour d’App Intents, un système qui permet à l’IA de contrôler avec précision les applications et les tâches, qui devrait faire ses débuts dans les mois à venir.

Le produit sera commercialisé comme un moyen de contrôler les appareils électroménagers, de discuter avec Siri et d’organiser des sessions intercom via le logiciel FaceTime d’Apple. Il sera également doté d’applications Apple, notamment pour naviguer sur le Web, écouter des mises à jour et écouter de la musique. Les utilisateurs pourront accéder à leurs notes et informations de calendrier, et l’appareil pourra se transformer en diaporama pour leurs photos.

Une première pour Apple, l’appareil concurrencera les écrans intelligents Echo Show et Echo Hub d’Amazon, ainsi que le Nest Hub de Google. Cela rappelle également le portail de Meta Platforms Inc., un appareil de visioconférence défaillant du géant des médias sociaux. Apple prévoit déjà une version de suivi plus coûteuse avec un membre robotique capable de déplacer l’écran. Apple prévoit de commercialiser cette technologie en tant que compagnon domestique doté d’une personnalité IA.

Le produit haut de gamme pourrait coûter jusqu’à 1 000 dollars selon les composants qu’il utilise, ont indiqué les sources. L’appareil à affichage uniquement sera bien inférieur à cela, se rapprochant du coût des produits concurrents. L’Echo Show 8 coûte 150 $, tandis que l’Echo Hub coûte 180 $. Le Nest Hub Max coûte 230 $.

Apple a conçu différentes fixations pour l’appareil, notamment celles qui fixent les écrans sur les murs comme un panneau de sécurité domestique classique. Il y aura des bases avec des enceintes supplémentaires qui pourront être placées dans la cuisine, sur une table de nuit ou sur un bureau. Apple imagine la fonctionnalité FaceTime être utilisée en cuisinant ou en visioconférence lors de réunions de travail.

Une personne proche de son développement a déclaré que le produit est conçu pour donner vie à Siri et Apple Intelligence d’une manière qui ne s’est jamais produite auparavant. Le mois dernier, la société a déployé un ensemble limité de fonctionnalités Apple Intelligence pour les iPhones, iPads et Mac. Des fonctionnalités plus avancées, telles que l’IA générative pour les images et une intégration avec ChatGPT d’OpenAI, arriveront en décembre.

Le dispositif d’écran, qui exécute un nouveau système d’exploitation nommé Pebble, comprendra des capteurs pour déterminer à quelle distance se trouve une personne. Il ajustera alors automatiquement ses fonctionnalités en fonction de la distance. Par exemple, si les utilisateurs se trouvent à plusieurs mètres, la température peut être affichée. À leur approche, l’interface peut basculer vers un panneau de réglage du thermostat de la maison.

Le système d’exploitation nouvellement conçu comprendra également un écran d’accueil personnalisable sur lequel les utilisateurs pourront exécuter des widgets pour vérifier les titres boursiers, la météo et les rendez-vous. Ils peuvent également configurer l’écran pour mettre en évidence les principales commandes de la maison. Il y aura également un dock pour lancer rapidement vos applications préférées et une grille d’icônes de logiciels sur l’écran d’accueil de type iPhone.

Au cours du développement, Apple a envisagé de lancer une boutique d’applications dans le cadre de l’appareil, mais a récemment décidé d’exclure cette fonctionnalité, du moins dans la version initiale.

Le produit exploitera le cadre de maison intelligente de longue date d’Apple, HomeKit, qui peut contrôler des thermostats, des lumières, des serrures, des caméras de sécurité, des capteurs, des arroseurs, des ventilateurs et d’autres équipements tiers. Apple prend en charge des centaines d’accessoires avec HomeKit et propose des plans de stockage en ligne iCloud pour les séquences de sécurité à domicile.

La sécurité sera une priorité particulière pour le nouvel appareil. Il délivrera des alertes de sécurité et affichera les images des caméras, y compris celles des sonnettes intelligentes. Il servira également de système d’interphone entre les pièces des maisons équipées de plusieurs écrans Apple.

Apple a envisagé de créer sa propre gamme d’accessoires pour la maison intelligente, notamment une caméra de sécurité intérieure qui pourrait servir de babyphone. L’idée serait de mettre l’accent sur les contrôles de confidentialité, l’une des caractéristiques d’Apple. Si l’affichage de la maison intelligente réussit, l’entreprise pourrait donner la priorité aux projets visant à commercialiser de tels accessoires.

Apple travaille également sur un système qui permettra à l’appareil domestique de détecter le nombre de personnes à proximité. Cette approche repose en partie sur des capteurs externes qui pourraient être placés dans des prises murales à proximité de l’appareil, mais ces accessoires peuvent arriver plus tard ou être complètement annulés.

Le produit sera un appareil autonome, ce qui signifie qu’il pourra fonctionner presque entièrement de manière autonome. Mais il faudra un iPhone pour certaines tâches, y compris certaines parties de la configuration initiale. Il fonctionnera également avec la fonctionnalité Handoff d’Apple, qui permet aux utilisateurs de déclencher une fonction sur un appareil, puis de continuer sur leur iPhone après s’être éloignés.

Le projet est une collaboration entre plusieurs équipes Apple, dont le groupe d’ingénierie du matériel domestique dirigé par le cadre Matt Costello et le groupe des écosystèmes d’ingénierie logicielle dirigé par Arun Mathias. Costello et Mathias sont connus comme les « sponsors exécutifs » responsables du développement du produit. Les équipes de conception d’interfaces industrielles et humaines d’Apple sont également fortement impliquées.

À terme, Apple espère pouvoir vendre plusieurs unités de l’appareil aux consommateurs, qui les placeront dans la maison et les utiliseront plusieurs fois par jour.

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