La maison de retraite de Washington rend un hommage unique à ses anciens combattants
À l’intérieur d’un village de retraités de Washington se trouve une étendue d’étoiles à trois murs.
Collée sur chacun d’eux se trouve la photo d’un ami ou d’un membre de la famille qui a servi dans l’armée, dont beaucoup sont eux-mêmes résidents du village de retraite. Le projet rend hommage à ceux qui ont servi mais n’ont jamais été reconnus publiquement.
Betty Dobbins, 81 ans, réside aux Villas de Holly Brook à Washington. Ancienne enseignante, elle a de nombreux anciens élèves qui sont des anciens combattants et a lancé le projet en novembre dernier pour commémorer la Journée des anciens combattants et ajouter de la couleur à l’espace.
« Les résidents ici, chaque jour, quelqu’un s’arrête pour regarder une autre personne », a déclaré Dobbins. « Ils les lisent, s’y intéressent et posent des questions. »
Son idée a rapidement décollé lorsque les résidents et les employés de Holly Brook ont commencé à ajouter des photos et des informations sur leurs proches sur le mur. Depuis novembre dernier, davantage d’anciens combattants sont venus vivre dans la maison de retraite, ce qui a amené Dobbins à inscrire également leur nom.
« Ils veulent vraiment être inclus, ils veulent vraiment une certaine reconnaissance pour leurs services rendus à notre pays », a-t-elle déclaré.
Comment est né le mur d’honneur
Pour créer le mur, Dobbins a interrogé des anciens combattants et des résidents ayant des proches d’anciens combattants sur l’endroit où ils ont servi, quand ils ont servi, dans quelle branche ils travaillaient et quel travail ils faisaient. Elle découpe ensuite des étoiles en papier et joint une photo de chaque vétéran ainsi que des informations sur leur contribution.
Sue Sepich, directrice des activités chez Holly Brook, a déclaré que Dobbins avait rempli les murs de décorations patriotiques, suscitées par son flair créatif et son dévouement.
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« Le professeur sort d’elle », dit-elle. « Tout est rouge, blanc et bleu et plein de choses différentes sur toutes les étoiles. »
Pour Dobbins, l’importance de se souvenir de ceux qui ont servi dans l’armée est personnelle. Un parent éloigné a servi pendant la guerre d’indépendance et le propre mari de Dobbins était l’un des quatre garçons, tous enrôlés. Il a servi sept ans dans la Garde nationale.
Dobbins se souvient avoir entendu des histoires sur les horreurs et les sacrifices des militaires par l’intermédiaire de l’oncle de son mari, qui a été envoyé pendant son service dans les camps de concentration de Dachau en Allemagne. Elle a déclaré que le fait de savoir ce que les membres de sa famille et les autres résidents de Holly Brook ont vécu l’a incité à redonner.
« Ils sont entrés et il y avait encore des corps dans les jardins », a-t-elle expliqué. « Il ne voulait pas trop en parler, mais vous savez, cela donne une idée de ce que les gens ont vécu pendant les guerres. »
Mur d’honneur faisant partie de la célébration de la Journée des anciens combattants
Le mur d’honneur est le dernier ajout à la célébration annuelle de la Journée des anciens combattants de Holly Brooks, où les résidents se réunissent chaque année pour chanter des chansons, écouter de la musique de piano en direct et offrir des cadeaux aux anciens combattants. Cette année, a déclaré Sepich, un groupe d’enfants d’une école du dimanche locale a fabriqué des cartes à offrir, et des représentants de la Légion américaine organiseront une cérémonie de pliage du drapeau.
« Je pense que nous, ici à Villas, parce que nos vétérans sont avec nous tout le temps, nous comprenons l’importance », a déclaré Sepich. « La majorité des gens qui vivent ici le comprennent parce qu’ils l’ont vécu. »
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Sepich a ses propres liens avec les forces armées : son père a servi dans l’atoll de Bikini, où les États-Unis ont fait exploser 23 armes nucléaires entre 1946 et 1958. Sepich a déclaré que son père avait appris qu’il n’était pas exposé aux radiations, mais qu’il était ensuite décédé des suites d’une pneumonie. cancer obtenu à la suite des retombées nucléaires.
« Tous nos anciens combattants sont très spéciaux pour nous, qu’ils soient membres de notre famille ou amis », a déclaré Sepich. « Mais nous savons aussi que chacun d’entre eux a donné à sa manière. Ils ont fait des sacrifices, peu importe ce qu’ils ont fait. »
Sepich a déclaré qu’elle espère que le mur d’honneur aidera les résidents à se sentir appréciés et aidera les jeunes de la communauté à comprendre la valeur du travail accompli par les anciens combattants. « Tout ce que nous pouvons mettre au premier plan et rappeler ces personnes qui se sont battues si courageusement pour que nous puissions faire tout ce que nous faisons dans nos vies. »
Le mur d’honneur, situé au 1285 Independence Court, est ouvert au public et restera ouvert toute l’année pour que les visiteurs puissent le voir et y contribuer.
Cet article a été initialement publié sur Journal Star : Washington, Illinois, mur d’honneur d’un village de retraite pour les anciens combattants : étoiles en papier, photos
