Les Ravens de Baltimore WR deviennent une star de la NFL

Pendant des années, les Ravens de Baltimore ont eu du mal à trouver un véritable receveur large malgré de nombreuses tentatives. Mais aujourd’hui, ces inquiétudes semblent appartenir au passé.

Au cours des dernières semaines, Zay Flowers, le choix de première ronde des Ravens l’an dernier, a joué comme l’un des meilleurs receveurs de la ligue, voire le meilleur. Le produit du Boston College a totalisé plus de 100 verges lors de quatre de ses cinq derniers matchs, à la seule exception contre les Buccaneers de Tampa Bay lors de la semaine 7 alors qu’il souffrait d’une blessure.

Lors du match de dimanche contre les Broncos de Denver, Flowers a encore une fois été excellent avec cinq réceptions pour 127 verges et deux touchés. Le premier touché est survenu sur un lancer de sept verges de Lamar Jackson à l’arrière de la zone des buts, tandis que le second a eu lieu sur un attrapé et une course de 53 verges où il a sauté et s’est faufilé à travers les défenseurs des Broncos.

« Vous devez faire confiance au processus et profiter de tout ce qui se présente à vous. C’est comme ça que j’envisage les choses. » Flowers a dit après le match. « Nous avons tellement de joueurs capables de jouer dans notre équipe que, quand c’est votre tour, vous devez en profiter. »

À mesure que Flowers continue de croître, sa connexion avec Jackson évolue également. Le double quarterback MVP a donné du crédit à toutes ses armes après le match, mais il est de plus en plus évident que Flowers est en train de devenir son favori.

« C’est juste [Flowers]. Dieu l’a béni avec la capacité de faire rater les gars », a déclaré Jackson. « Ça a toujours été lui. Pour en revenir au comté de Broward – dans le football des jeunes – il a toujours été ce joueur. Lui qui attrape un poteau, fait rater les gars et obtient des verges supplémentaires pour un touché, c’est juste lui qui joue au ballon. »

Flowers a capté 77 passes pour 858 verges et cinq touchés (plus un au sol) lors de sa première saison, battant le record de franchise pour les réceptions et les verges sur réception par une recrue. Cette saison, il a déjà capté 46 passes pour 654 verges et trois touchés, il est donc en passe de surpasser les totaux de l’an dernier. S’il reste en bonne santé, il devrait devenir le premier receveur de 1 000 verges des Ravens depuis que Marquise « Hollywood » Brown en avait 1 008 en 2021 (l’ailier rapproché Mark Andrews avait un record de franchise de 1 361 verges cette même saison).

La saison dernière, Flowers était plus un joueur de gadgets que les autres joueurs de haut niveau, mais ce n’est pas le cas cette saison. Il est absolument en plein essor, tout comme le reste de l’offensive.

« Ça commence par ‘L’ [Jackson] », a déclaré Flowers. « Il est calme, donc en étant calme, cela nous rend calmes, et cela nous fait jouer ensemble, et cela fait que tout le monde joue comme un seul. »

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