Les filtres mentholés et les feuilles à rouler compromettent probablement l’interdiction britannique des cigarettes mentholées

La disponibilité d’accessoires aromatisés au menthol utilisés par les fumeurs pour rouler leur propre tabac pourrait saper l’interdiction des cigarettes mentholées au Royaume-Uni, suggère une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UCL.

Les cigarettes mentholées sont populaires auprès des jeunes car elles sont perçues comme plus faciles à inhaler et avoir un goût moins âpre. Elles ont également été considérées à tort comme moins nocives que les cigarettes non aromatisées.

La législation britannique entrée en vigueur en mai 2020 visait à limiter leur consommation, en interdisant les cigarettes ayant une « saveur caractéristique ». Cependant, des recherches antérieures menées par la même équipe de l’UCL ont révélé qu’un million d’adultes (un fumeur adulte sur sept) déclaraient encore utiliser des cigarettes aromatisées au menthol après l’interdiction.

La nouvelle étude, publié dans Recherche sur la nicotine et le tabacont constaté une augmentation substantielle de la consommation de tabac à rouler chez les fumeurs ayant déclaré utiliser des arômes mentholés, de 50 % en octobre 2020 à 62 % en juin 2022.

Les chercheurs, qui ont examiné les réponses à une enquête menée auprès de plus de 82 000 adultes en Grande-Bretagne d’octobre 2020 à octobre 2023, ont découvert que les produits à rouler étaient plus populaires parmi les fumeurs utilisant des arômes mentholés que ceux n’utilisant pas d’arômes, les fumeurs de menthol étant 30 % plus susceptibles. rouler leurs propres cigarettes.

L’auteur principal, le Dr Vera Buss, de l’Institut d’épidémiologie et de soins de santé de l’UCL, a déclaré : « Environ un fumeur sur sept déclarait encore utiliser des cigarettes mentholées à la fin de 2023, soit à peu près la même proportion qu’en octobre 2020, après l’interdiction du menthol. est entrée en vigueur.

« Nos résultats suggèrent qu’autoriser les accessoires mentholés tels que les filtres pourrait avoir affaibli l’impact de l’interdiction. D’autres actions, telles que l’interdiction des accessoires mentholés ou la limitation de leur publicité, pourraient être nécessaires pour réduire le tabagisme mentholé. »

Les accessoires qui peuvent être ajoutés au tabac roulé à la main pour introduire une saveur mentholée comprennent des filtres, des feuilles à rouler et des sprays. Les chercheurs ont déclaré qu’ils étaient plus pratiques à utiliser que les accessoires conçus pour ajouter une saveur mentholée aux cigarettes fabriquées en usine, tels que des gouttes ou des boules écrasées ajoutées au filtre, ou des cartes d’infusion placées dans des paquets.

En effet, les cartes de perfusion doivent simplement être placées en paquets une heure avant de fumer, tandis qu’un applicateur est nécessaire pour insérer les billes dans un filtre à cigarette fabriqué en usine.

Les filtres ou papiers mentholés, quant à eux, peuvent simplement être utilisés à la place des filtres non mentholés lorsque vous roulez une cigarette, aucune étape supplémentaire n’est donc requise.

D’autres moyens de contourner l’interdiction comprennent l’achat de cigarettes perçues comme contenant un arôme mentholé sans être étiquetées comme telles, et l’achat illicite de cigarettes aromatisées au menthol.

Des recherches antérieures menées par la même équipe ont révélé qu’environ 15 % seulement des personnes interrogées qui fumaient des cigarettes aromatisées au menthol ont déclaré avoir acheté auprès de sources illicites au cours des six mois précédents, soit une proportion similaire à celle de ceux qui fumaient des cigarettes non aromatisées. Selon les chercheurs, les achats illicites ne sont donc probablement pas à l’origine de la prévalence relativement élevée de la cigarette mentholée en Grande-Bretagne.