Il a échoué en tant que chien d’assistance. Mais cela ne l’a pas empêché de rejoindre la police.
Licorice, le chien de thérapie du département de police de Blue Ash, est en quelque sorte un échec.
Bien sûr, quiconque rencontrerait ce garçon doux et obéissant ne l’appellerait jamais ainsi. Il se trouve qu’il a échoué à son examen pour devenir chien d’assistance. Mais cet « échec » lui a permis d’améliorer la vie des officiers.
Le doodle doré fantôme, âgé de 7 ans, est l’un des rares chiens de thérapie des services de police régionaux. La réglisse est devenue l’une des premières du comté il y a environ 3,5 ans, a déclaré son propriétaire, le capitaine Roger Pohlman, chef adjoint de la police de Blue Ash. L’augmentation du nombre de chiens de thérapie policière s’inscrit dans le cadre d’une attention accrue accordée à la santé mentale des agents.
« Je fais ça depuis 26 ans », a déclaré Pohlman. « Si vous aviez dit que nous avions un chien de thérapie à l’époque, les gens se seraient moqués de vous. »
Mais les temps changent.
L’agent Licorice rejoint la police
Les policiers sont les premiers à être appelés en cas de décès. Ils réagissent aux meurtres, aux coups de couteau et aux incidents sanglants de fabrication. Ils voient mourir des enfants, à peu près du même âge que leurs propres enfants.
Pendant longtemps, l’ordre tacite était de faire face seul à ce traumatisme. « Pour le sucer », a déclaré Pohlman.
La réglisse remet en question ce récit. Le chiot aux teintes noires offre du réconfort aux officiers simplement en étant présent. Quiconque possède un chien peut probablement l’imaginer. Mais la science le confirme. Des études montrent que caresser un chien abaisse la tension artérielle.
Licorice a commencé à travailler avec Pohlman un peu par hasard. La famille Pohlman a adopté Licorice parce qu’elle voulait un chien et la femme de Pohlman, Christine, voulait amener le chien pour travailler avec elle en tant que spécialiste de l’intervention en lecture pour les écoles Mason. Des recherches ont montré que la capacité de lecture des enfants s’améliore lorsqu’ils lisent à des chiens.
La famille a acheté Licorice quand il avait 1 an et demi chez 4Paws for Ability, une organisation de chiens d’assistance basée à Xenia. 4Paws for Ability qualifie Licorice de « fabuleux laquais », un chien qui n’a pas réussi la formation pour devenir chien d’assistance et qui est éligible pour devenir un animal de compagnie.
Pohlman a appris que Licorice avait échoué à cause d' »aboiements suspects ». Les chiens d’assistance sont entraînés à aboyer uniquement en cas d’urgence, par exemple si leur propriétaire fait une crise. Si un chien aboie à des moments inappropriés, il ne peut pas être un chien d’assistance.
La formation d’obéissance précédente de Licorice a fait de lui un parfait chien de thérapie.
Il a passé du temps avec Christine dans les écoles Mason, jusqu’à ce que le district ait ses propres chiens de thérapie. Licorice a ensuite passé plus de temps avec Pohlman au bureau. Le plan initial n’était pas qu’il soit un chien de thérapie pour le département, mais il s’intègre parfaitement dans ce rôle.
Désormais, les agents s’attendent à ce que Licorice soit quotidiennement au service de police de Blue Ash. Pohlman a déclaré: « Si ce n’est pas le cas, ils sont déçus. »
La réglisse fournit « une force apaisante »
La société a connu une plus grande ouverture aux conversations sur la santé mentale au cours de la dernière décennie. Cette déstigmatisation a fait son chemin jusque dans les services de police. Pohlman a déclaré avoir remarqué un changement au cours des quatre ou cinq dernières années.
Les policiers de Blue Ash sont encouragés à faire de l’exercice pendant leur service. Des professionnels de la santé mentale et des policiers qualifiés organisent des séances de débriefing pour les agents de Blue Ash après des événements traumatisants. Même l’un des cours de formation continue que Pohlman doit suivre porte sur le bien-être des officiers.
Les chiens de thérapie jouent également un rôle important dans ce bien-être. Le service de police de Cincinnati, la patrouille routière de l’État de l’Ohio et le bureau du shérif du comté de Hamilton ont tous des chiens de thérapie.
Les chiens comme Licorice fournissent une « force apaisante » au bureau, a déclaré Pohlman. Licorice passe ses journées à voyager autour du bâtiment municipal de Blue Ash, où se trouve le service de police, rendant visite à ses amis humains.
Les visages des agents s’illuminent lorsqu’ils le voient. Beaucoup lui donnent une tape affectueuse sur la tête.
Il accompagnera Pohlman pour rendre visite à des patients atteints de démence ou à des événements dans les écoles Sycamore. Il agit comme un « brise-glace » entre la police et tous ceux qu’elle rencontre dans l’exercice de ses fonctions quotidiennes. La réglisse rend les policiers plus accessibles. Son travail est de rendre les gens heureux.
Aucun doute, il est bon dans ce domaine.
Cet article a été initialement publié sur Cincinnati Enquirer : Rencontrez Licorice : le chien de thérapie du service de police de Blue Ash
