« La plupart des accusateurs de Sean ‘Diddy’ Combs ne sont pas nommés ». Peuvent-ils rester ainsi ?

Alors que Sean Combs fait face à de nombreux accusateurs anonymes devant les tribunaux civils et pénaux qui affirment les avoir abusés sexuellement, ses avocats ont fait valoir qu’un tel anonymat constitue un obstacle injuste à sa défense.

Dans plus de la moitié des 27 poursuites civiles pour abus sexuels contre le magnat de la musique, les plaignants ont déposé des plaintes sous les pseudonymes de Jane Doe ou John Doe, suscitant l’opposition des avocats de M. Combs.

De même, dans son affaire pénale, où il a été accusé de racket et de trafic sexuel, la défense a fait valoir que les procureurs devraient être tenus de révéler les noms des accusateurs qui font partie de leur dossier. La seule personne répertoriée dans l’acte d’accusation a été identifiée comme étant la « Victime 1 », bien que les procureurs affirment qu’il y en a plusieurs.

« Sans clarté de la part du gouvernement », ont écrit ses avocats dans une lettre adressée au juge président, « M. Combs n’a aucun moyen de savoir sur quelles allégations le gouvernement s’appuie pour établir l’acte d’accusation.

Les accusateurs d’agressions sexuelles recherchent depuis longtemps l’anonymat devant les tribunaux et dans les médias. Le flot de plaintes lors du mouvement #MeToo a inauguré une compréhension sociétale beaucoup plus large de leurs craintes de représailles et de stigmatisation sociale, et les protocoles des médias américains qui retiennent les noms des accusateurs sont devenus encore plus ancrés – un engagement illustré le mois dernier lorsque la superstar du pays Garth Brooks a identifié un accusateur anonyme dans des documents judiciaires. Peu de médias, voire aucun, ont publié son nom.

Garantir l’anonymat devant un tribunal civil peut s’avérer bien plus difficile.

Jusqu’à présent, au moins deux juges du tribunal fédéral de Manhattan ont rejeté les demandes des plaignants de rester anonymes dans les poursuites contre M. Combs, qui a nié avoir abusé sexuellement de qui que ce soit.