Les chauves-souris vampires sprintent sur un tapis roulant alors qu’une étude montre une manière particulière dont elles utilisent le sang comme source d’énergie | Actualités scientifiques, climatiques et technologiques
Des chauves-souris vampires ont été placées sur un tapis roulant car une étude a montré la manière particulière dont elles utilisent le sang pour produire de l’énergie, ainsi que la rapidité avec laquelle elles peuvent courir.
Les images montrent une chauve-souris utilisant ses ailes pour sprinter à l’intérieur d’une boîte en plastique à une vitesse pouvant atteindre 30 mètres par minute.
La chauve-souris vampire est l’une des rares espèces capables de manœuvrer habilement sur terre.
Il utilise cette capacité pour s’approcher tranquillement de ses proies endormies, comme les bovins, les porcs et les poulets, avant de pratiquer une incision avec ses dents acérées comme des rasoirs.
Vingt-quatre chauves-souris vampires ont été capturées au Belize et nourries avec du sang de vache enrichi pour la Étude canadienne.
Les chercheurs ont examiné le dioxyde de carbone qu’ils ont expiré sur le tapis roulant et ont trouvé des traces d’acides aminés, les éléments constitutifs des protéines.
Le rapport CO2/oxygène (taux d’échange respiratoire) est resté le même à toutes les vitesses.
Cela suggère que la principale source d’énergie des chauves-souris était leur repas de sang riche en protéines, plutôt que les glucides et les graisses stockés principalement utilisés par la plupart des autres mammifères.
Les chercheurs affirment que cela montre « à quel point le métabolisme peut être façonné par un régime alimentaire spécialisé », car le régime alimentaire des chauves-souris vampires est relativement faible en glucides et en graisses.
Les chauves-souris vampires communes ne mesurent qu’environ 7 à 9 cm de long, mais peuvent doubler leur poids après une séance d’alimentation suceuse de sang.
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Ils émergent la nuit, utilisant un sonar pour naviguer et détectant leurs proies à l’aide de capteurs thermiques placés sur leur visage. Un anticoagulant puissant présent dans leur salive empêche la coagulation du sang de leurs proies pendant un repas.
L’étude, réalisée par Giulia Rossi de l’Université McMaster et Kenneth Welch de l’Université de Toronto, est publiée dans la revue Biology Letters.
