Un homme de Rock Falls envoyé en prison pendant 18 ans pour une impasse « alimentée par la drogue » en 2023 à l’hôtel Magnuson de Dixon

6 novembre — DIXON — Malgré son insistance sur le fait qu’il est un homme changé, un criminel de Rock Falls a été condamné mercredi à une peine pouvant aller jusqu’à 18 ans de prison dans le cadre d’une impasse en décembre 2023 dans un hôtel de Dixon, où la police a été appelée après avoir menacé un autre. homme armé d’une arme à feu, quatre armes à feu et un assortiment de drogues ont été trouvés dans sa chambre.

Steven M. Armoska, 30 ans, devra purger 85 % de sa peine et sera en liberté surveillée obligatoire pendant trois ans une fois libéré, a statué la juge Jacquelyn Ackert de la Cour de circuit du comté de Lee lors de l’audience de détermination de la peine de mercredi matin. Il a plaidé coupable le 25 septembre à quatre chefs d’accusation de récidiviste armé, des crimes de classe X passibles chacun d’une peine de prison de six à 30 ans.

Sept autres chefs d’accusation ont été rejetés en échange de son plaidoyer de culpabilité : un chef de violence armée, qui est passible d’une peine minimale obligatoire de 15 ans et jusqu’à 30 ans, avec une peine minimale obligatoire de 85 % qui doit être purgée ; quatre chefs d’accusation de criminel en possession d’une arme, passibles d’une peine de trois à 14 ans ; possession de moins de 5 grammes de méthamphétamine, ce qui porte de deux à cinq ans ; et la possession de plus de 100 mais de moins de 500 grammes de marijuana, passible d’un à trois ans.

Les accusations découlent d’une impasse survenu le 17 décembre 2023 à l’hôtel Magnuson au 443, route 2. Armoska et l’homme qu’il a menacé, qui a appelé le 911, séjournaient au Magnuson, maintenant fermé, qui se trouve à côté de Brandywine Banquets & Restaurant.

La police de Dixon, les adjoints du shérif du comté de Lee et les policiers de l’État de l’Illinois ont été appelés à l’hôtel vers 9h30 ce jour-là pour avoir été informés d’un homme tirant une arme sur un autre homme. Le shérif du comté de Lee, Clay Whelan, a déclaré lors de l’audience de mercredi que dès que les agents ont su qu’ils avaient affaire à Armoska, ils ont appelé le groupe des opérations conjointes du comté de Lee – l’équipe SWAT du comté – pour les aider. Au total, jusqu’à 30 agents étaient sur les lieux et les clients de l’hôtel ont été évacués, a déclaré Whelan, reconnaissant que les agents avaient déjà reçu des informations selon lesquelles Armoska avait des armes et vendait de la drogue depuis la chambre d’hôtel.

Armoska est restée enfermée dans la chambre 223 pendant environ six heures, se rendant après que les agents ont lancé des gaz lacrymogènes dans la chambre d’hôtel. Aucun coup de feu n’a été tiré et personne n’a été blessé. Une fouille dans la chambre d’Armoska a permis de découvrir trois pistolets, un fusil de chasse à canon tronqué, de la marijuana, de la cocaïne, de la méthamphétamine et du Xanax, a témoigné Whelan.

Whelan a également témoigné qu’Armoska, lors de son trajet vers la prison le 17 décembre, a déclaré à un adjoint que s’il avait été plus impliqué, il y aurait eu une fusillade et il aurait « éliminé 10 policiers ».

« Je pense que nous avons retiré un individu très dangereux de la rue ce jour-là », a témoigné Whelan.

Le procureur de l’État du comté de Lee, Charlie Boonstra, a déclaré que, tout compte fait, une peine de 18 ans de prison était appropriée.

Mais l’avocat d’Armoska, Robert Thompson, a déclaré qu’une peine de six ans était plus appropriée. Il a parlé du traumatisme auquel Armoska a été confronté lorsqu’il était très jeune enfant, du rôle que cela a joué dans ses luttes et du fait qu’Armoska était tellement drogué le 17 décembre qu’il se souvient très peu des événements de la journée. Il a également parlé d’études sur le cerveau qui mettent en évidence les changements qui se produisent dans le cerveau humain entre 29 et 34 ans, de la façon dont Armoska se dirige maintenant vers cette tranche d’âge et de la manière dont il pourrait changer pour le mieux pendant cette période.

« Si nous croyons aux études, nous devons croire au potentiel », a déclaré Thompson.

L’entraîneur de récupération d’Armoska a également lu une lettre adressée au tribunal pour soutenir Armoska et s’est engagé à le guider dans le futur.

Armoska, soutenu par un grand groupe de partisans qui ont rempli la salle d’audience, a déclaré qu’au cours de l’année qu’il a passée en prison, il était devenu une personne différente. Il est en convalescence pour toxicomanie, a renoué avec sa foi, a nettoyé sa vie et se concentre sur son éducation afin de pouvoir obtenir un diplôme et aider les autres. Il a également reconnu qu’il avait été une personne dangereuse et est reconnaissant d’être désormais libéré de sa vie antérieure, qu’il a décrite comme une vie de misère.

Père de deux jeunes enfants, Armoska est diplômé de l’école secondaire Rock Falls en 2013 et ancien quarterback de l’école. Il a déclaré au tribunal qu’il était attristé par ce qui lui avait manqué dans la vie, par le fait qu’il avait été un athlète de trois sports au lycée et qu’il l’avait jeté à cause des drogues qu’il avait commencé à consommer à l’âge de 12 ans et dont il était devenu dépendant à 16 ans.

« Je n’ai pas ressenti autant de bonheur et de paix depuis de nombreuses années », a-t-il déclaré en se tournant vers la galerie de supporters, remerciant chacun d’eux un par un de l’avoir aidé et s’engageant à rester abstinent. « Je sais que ce ne sera pas facile, mais chaque jour sera un accomplissement. »

Lors de la condamnation d’Armoska, Ackert a énuméré ses antécédents criminels, qui, selon elle, sont devenus de plus en plus violents avec le temps. Il était en liberté provisoire dans une affaire de coups et blessures domestiques au moment de l’impasse, a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré qu’il avait été inculpé en 2015 devant le tribunal du comté de Lee et avait plaidé coupable en 2018 pour décharge imprudente d’une arme à feu. Il a été condamné à un an et six mois de prison.

En juin 2017, Armoska a été condamnée dans le comté de Whiteside à sept ans de prison pour un vol qualifié en 2015 ; un chef d’accusation de vol à main armée a été rejeté.

Il a été reconnu coupable dans le comté de Whiteside pour une accusation de possession de drogue en 2020 et condamné à deux ans de prison, et a de nouveau été reconnu coupable dans le comté de Whiteside pour une accusation d’armes en 2022 et condamné à deux ans de prison, selon les archives judiciaires.

En annonçant la peine de 18 ans, Ackert a déclaré qu’elle ne pouvait déterminer la peine que sur la base de ses antécédents et qu’elle ne pouvait pas prédire le potentiel d’un accusé ni comment cela pourrait être pris en compte dans la détermination de la peine.

« Le tribunal ne possède pas de boule de cristal », a-t-elle déclaré.