Une étude unique en son genre en Colombie-Britannique apporte un éclairage indispensable sur l’impact de la ménopause sur les femmes – depuis les symptômes dont elles souffrent jusqu’au fait que leurs inquiétudes soient rejetées par les médecins, jusqu’au paiement de leur poche pour des traitements efficaces. , à être licenciés de leur emploi.
La chercheuse principale, la Dre Lori Brotto, professeure d’obstétrique et de gynécologie à l’UBC, affirme que la santé des femmes en général est terriblement sous-étudiée et qu’elle ne reçoit que sept pour cent du financement national disponible. Sur ces sept pour cent, seule une petite partie est consacrée à l’étude de la ménopause, qui affecte toutes les femmes biologiques à des degrés divers.
« Il y a bien plus que nous ignorons en ce qui concerne la santé de la quarantaine », a déclaré Brotto à CTV News.
En Colombie-Britannique, il y a plus de 875 000 femmes entre 40 et 65 ans, selon le rapport final Health and Economics Research on Midlife Women in British Columbia. L’étude consistait à enquêter et à interroger 2 000 femmes de la province – la moitié en périménopause et l’autre moitié en postménopause – et a révélé des thèmes communs dans leurs expériences, produisant une série de recommandations de changement.
« Nous voulions examiner l’étendue et l’intensité des symptômes associés à la ménopause. Nous voulions savoir où les femmes obtenaient de l’aide, combien elles payaient de leur poche, ce qui était couvert par leur assurance, quel soulagement elles obtenaient. les différents traitements qu’ils ont obtenus », a expliqué Brotto.
« Et nous avons également examiné les impacts sur l’humeur, le bien-être et la solitude, ainsi que les impacts sur le lieu de travail, les jours d’absence, les performances, les promotions, etc. »
Bien plus que de simples bouffées de chaleur
D’autres recherches sur la ménopause ont montré que la plupart des femmes – 80 pour cent – signalent des symptômes pouvant inclure des bouffées de chaleur, des troubles du sommeil, des problèmes cognitifs comme le brouillard cérébral, des changements d’humeur, des problèmes vaginaux et urinaires, une prise de poids, de la fatigue et des raideurs articulaires.
Comprendre l’éventail des symptômes, a déclaré Brotto, est crucial pour comprendre leur impact.
« Il est vraiment important, en sensibilisant à la ménopause, de s’assurer que les femmes et le grand public sachent que c’est plus qu’une simple sensation de chaleur la nuit », a-t-elle déclaré. « Il y a tellement d’autres symptômes qui vont au-delà. »
Les participants à l’étude ont généralement déclaré n’être pas informés de ces symptômes et ne pas être préparés à leur apparition.
« Certaines femmes diront en fait qu’elles ont l’impression de devenir folles ou qu’elles ont l’impression d’avoir les symptômes d’une crise cardiaque », selon Brotto.
La première recommandation de l’étude est de donner la priorité aux campagnes de santé publique sur la ménopause.
« Même si la moitié de la population connaîtra la transition vers la ménopause, il existe un manque général de sensibilisation à cette étape de la vie. La conséquence est que les gens ne savaient pas à quoi s’attendre, quels étaient leurs symptômes ou comment les gérer », indique le rapport. dit.
Médecins dédaigneux et dépenses personnelles
Le rapport recommande également d’accroître l’éducation des prestataires de soins primaires et des autres professionnels de la santé. Les participants à l’étude, dont la majorité avaient un médecin de famille, ont fait état d’expériences frustrantes lorsqu’ils tentaient d’obtenir des informations ou un traitement.
« Même les femmes qui ont évoqué la ménopause ou la gestion des symptômes de la ménopause ou qui ont posé des questions sur un traitement fondé sur des preuves, la majorité d’entre elles ont déclaré que cela avait été rejeté », a déclaré Brotto, ajoutant que d’autres ont indiqué que leurs médecins ne discuteraient pas du tout de la ménopause. tandis que d’autres n’étaient toujours pas disposés à discuter de traitement hormonal.
« Il y a encore un certain nombre de médecins qui n’ont pas mis à jour leurs connaissances médicales et qui croient encore que l’hormonothérapie ménopausique provoque le cancer du sein. »
L’hormonothérapie était l’une des choses que les femmes disaient n’être pas suffisamment couvertes par leurs régimes d’assurance maladie complémentaires et était l’un des traitements pour lesquels elles payaient de leur poche. En moyenne, les participants à l’étude ont dépensé 900 $ pour accéder à des traitements, notamment des massages et des psychothérapies, qui n’étaient pas couverts par le régime de services médicaux de la province ou par une assurance privée.
Impact sur les femmes qui travaillent
Les femmes en Colombie-Britannique représentent 48 pour cent de la main-d’œuvre rémunérée, note l’étude, et près de la moitié des femmes qui travaillent ont entre 40 et 65 ans. L’effet de la ménopause sur la participation des femmes au marché du travail était l’un des problèmes mis en évidence par l’étude, qui a constaté qu’un tiers des femmes ont signalé « un impact négatif significatif », selon Brotto.
Avoir des difficultés à se concentrer ou à effectuer des tâches et se voir refuser des promotions faisaient partie des impacts sur le lieu de travail. Les journées de travail manquantes étaient également un thème courant.
Les femmes ont déclaré aux chercheurs qu’elles étaient trop gênées pour expliquer à leur employeur pourquoi elles avaient besoin de s’absenter, utilisant leurs jours de vacances pour se rendre à des rendez-vous ou soigner leurs symptômes.
En outre, certains participants ont déclaré avoir été licenciés.
« Bien que cela semble être un très petit nombre, 20 sur 2 000, si vous extrapolez cela à l’ensemble de la population de la Colombie-Britannique ou de la population du Canada, nous parlons maintenant de milliers et de milliers de femmes qui pourraient être licenciées. ou licencié à cause de la ménopause », a déclaré Brotto.
L’une des recommandations du rapport est de remédier à ces impacts sur le lieu de travail en poussant les employeurs à fournir des accommodements, en soulignant que le Code des droits de la personne de la Colombie-Britannique protège les femmes en fonction de leur âge, de leur sexe et de leur handicap.
Au-delà des impacts négatifs sur chaque femme, le rapport indique qu’il y a des coûts lorsque les lieux de travail ne s’attaquent pas à un problème qui touche de nombreux employés.
« Au Canada, un rapport récent a révélé que les symptômes de la ménopause non traités coûtent à l’économie 3,5 milliards de dollars par année et sont associés à 237 millions de dollars en perte de productivité. Au Canada, jusqu’à 10 pour cent des femmes quittent entièrement le marché du travail en raison de symptômes de ménopause non gérés. « , indique le rapport.
Brotto a déclaré que l’impact sur les résultats financiers devrait être suffisant pour que même les lieux de travail les plus réticents prennent la ménopause au sérieux.
En général, a déclaré Brotto, il y a plus de discussions sur la ménopause et une plus grande prise de conscience de ses effets qu’auparavant. Elle a cité la récente promesse des gouvernements provincial et fédéral de financer la couverture de l’hormonothérapie comme une étape importante et positive.
Pourtant, elle a déclaré que la stigmatisation et la honte sont omniprésentes et que beaucoup de femmes doivent « souffrir en silence ».
Le rapport complet est disponible en ligne.
