Une combinaison de 2 thérapies « actives » peut ralentir le déclin cognitif

• Le trouble dépressif majeur en rémission (rMDD) et les troubles cognitifs légers (MCI) peuvent augmenter le risque de démence.
• Des chercheurs du Centre de toxicomanie et de santé mentale affirment qu’une combinaison de deux thérapies « actives » pourrait aider à ralentir le déclin cognitif chez les personnes âgées à haut risque.
• Les scientifiques ont constaté cette diminution, en particulier chez les participants atteints de rMDD et ceux présentant un faible risque génétique de maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs estiment que plus de 55 millions de personnes partout dans le monde vivent avec la démence – une maladie chronique ayant un impact négatif sur la mémoire, la concentration et les capacités de réflexion d’une personne.

« Il est important de ralentir le déclin cognitif pour maintenir l’indépendance dans le fonctionnement quotidien et, à terme, prévenir la démence chez les personnes âgées, en particulier celles présentant un risque élevé de développer une démence, comme chez les personnes âgées souffrant de dépression. » Tarek Rajji, MDdirecteur du département de psychiatrie du centre médical UT Southwestern et ancien scientifique principal du Centre de toxicomanie et de santé mentale de l’Université de Toronto, a expliqué à Actualités médicales aujourd’hui.

Pour cette étude, les chercheurs ont recruté 375 personnes âgées d’un âge moyen d’environ 72 ans, souffrant soit de TMDr, soit de troubles cognitifs légers, soit des deux.

« La RC consiste en des exercices de mémoire et de réflexion informatisés destinés à améliorer ces capacités », a déclaré Rajji.

« Nous les avons dispensés dans un environnement semblable à une salle de classe où des groupes de six à huit personnes s’entraînaient sur ces exercices avec le soutien d’un ou deux entraîneurs. Nous avons administré les cours cinq jours par semaine pendant huit semaines, puis cinq jours par semaine tous les six mois comme rappel jusqu’à la fin de l’étude ou jusqu’à ce qu’un individu quitte l’étude ou passe d’une fonction cognitive normale au MCI ou du MCI à la démence. Entre les rappels, il a été demandé aux individus de faire de l’exercice seuls à la maison en ligne pendant 20 à 40 minutes par jour », a-t-il expliqué.

« Le tDCS est une forme de stimulation électrique légère non invasive délivrée par un appareil portable de la taille d’un smartphone », a-t-il poursuivi. « Il délivre un courant de 2 milliAmp au région frontale du cerveau pour améliorer la plasticité cérébrale, c’est-à-dire la capacité du cerveau à changer et à apprendre. Nous l’avons dispensé pendant 30 minutes au début de chaque cours et pendant que les individus effectuaient des exercices de réflexion. L’objectif était d’amorcer le cerveau et d’optimiser la capacité d’apprendre et de bénéficier des exercices informatisés.

« Nous avons choisi ces deux thérapies parce que nous pensions qu’elles avaient des effets synergiques. Le tDCS seul était moins susceptible d’être efficace, mais lorsqu’il était combiné avec une autre thérapie comme la CR – qui présentait généralement de légers avantages – il augmenterait son effet en amorçant le cerveau et en augmentant sa plasticité.
— Tarek Rajji, MD

Tout au long de l’étude, les chercheurs ont procédé à des évaluations des participants au début de l’étude, deux mois plus tard, puis une fois par an pendant trois à sept ans.

Au cours de ces évaluations, Rajji et son équipe ont constaté que les participants recevant la thérapie combinée présentaient un déclin cognitif plus lent sur une période de suivi moyenne de quatre ans, par rapport à ceux recevant l’intervention « factice ».

« Nous avons été très heureux de constater que notre prédiction était correcte car, à ce jour, aucune autre thérapie n’a démontré un tel effet chez ces patients », a déclaré Rajji.

Les scientifiques ont rapporté que les bénéfices de la thérapie combinée étaient plus notables chez les participants présentant un faible risque génétique de maladie d’Alzheimer.

De plus, les participants à l’étude atteints de rMDD, avec ou sans MCI, ont obtenu de meilleurs résultats que ceux atteints uniquement de MCI.

« Les individus présentant un faible risque génétique de maladie d’Alzheimer ne seront probablement pas éligibles aux thérapies par perfusion intraveineuse d’anticorps, donc une thérapie comme la nôtre pourrait offrir de l’espoir à ces patients », a expliqué Rajji.

« Le fait que nous ayons constaté cet effet principalement chez les individus atteints de MDD en rémission, qu’ils soient également atteints ou non d’un MCI, est très intéressant, car il a été démontré de manière constante que ce groupe courait le double du risque de développer une démence, mais aucun des traitements actuels pour MDD réduit ce risque. Notre traitement offre cette possibilité à ces patients », a-t-il déclaré.

MNT a également parlé avec David Merrill, MD, Ph.D.psychiatre gériatrique certifié au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, et titulaire de la chaire Singleton Endowed en santé cérébrale intégrative, à propos de cette étude, qui a commenté que cette étude met en évidence les avantages potentiels des thérapies combinées pour aborder la nature multifactorielle des troubles cognitifs. déclin.

« Contrairement aux monothérapies qui ciblent des voies isolées, les approches combinées reconnaissent que le déclin cognitif résulte souvent d’une interaction de facteurs génétiques, liés au mode de vie, vasculaires et neuroinflammatoires. Tirer parti d’une stratégie combinée pourrait s’attaquer plus efficacement à ces divers facteurs de risque, retardant potentiellement l’apparition de troubles cognitifs plus graves dans les populations à risque. Cela correspond bien aux stratégies préventives que nous explorons de plus en plus dans la pratique clinique, en mettant l’accent sur les interventions précoces et multidimensionnelles.
— David Merrill, MD, PhD

S’appuyant sur cette recherche, Merrill a déclaré qu’il serait bénéfique de voir des études à plus grande échelle validant ces résultats auprès de populations plus diverses.

« En outre, explorer l’interaction entre les thérapies combinées et les profils génétiques individuels – en particulier parmi ceux présentant des facteurs de risque connus tels que le Allèle APOE ε4 – pourrait éclairer la manière dont les interventions personnalisées peuvent être optimisées. L’intégration des technologies de santé numériques et des biomarqueurs pour le suivi en temps réel de la santé cognitive et de l’efficacité thérapeutique serait également inestimable », a-t-il déclaré.

« En fin de compte, j’aimerais voir le développement de cadres de médecine de précision qui utilisent des approches multithérapeutiques adaptées aux profils individuels des patients, optimisant la santé cognitive et minimisant les risques tout au long du continuum du vieillissement », a ajouté Merrill.