Le sucre au cours des 1 000 premiers jours lié à des problèmes de santé : étude

La période des fêtes approche à grands pas et il est facile pour les enfants de se déchaîner. Cependant, de nouvelles recherches montrent qu’il pourrait être bénéfique de réduire la quantité de sucre consommée par les jeunes enfants.

Une étude publiée vendredi dans la revue Science ont découvert que la réduction du sucre au cours des 1 000 premiers jours après la conception – jusqu’à l’âge de 2 ans – peut réduire le risque de maladies chroniques chez l’enfant à l’âge adulte.

Les chercheurs ont découvert que réduire la consommation de sucre pendant cette période réduisait le risque de diabète de type 2 d’environ 35 % et le risque d’hypertension artérielle d’environ 20 %. Ils ont également constaté un retard d’apparition de la maladie de quatre et deux ans respectivement.

L’équipe de recherche a examiné les données d’avant et d’après la fin du rationnement du sucre au Royaume-Uni, datant de la Seconde Guerre mondiale, en septembre 1953.

En janvier 1940, le Royaume-Uni commença rationnement pour permettre un « partage équitable » de nourriture pour le pays pendant la pénurie en temps de guerre, selon les Imperial War Museums. L’accès à des aliments comme le sucre, les graisses, le bacon, la viande et le fromage était limité.

Lorsque le rationnement du sucre et des sucreries a pris fin en septembre 1953, la consommation quotidienne moyenne de sucre par adulte au Royaume-Uni a presque doublé presque immédiatement, passant d’environ 40 grammes à 80 grammes.

Les chercheurs ont examiné les données sur la santé du Biobanque britanniqueune vaste base de données biomédicale et une ressource de recherche qui suit les personnes à long terme, sur environ 60 183 participants nés entre octobre 1951 et mars 1956, avant et après la fin du rationnement, afin de déterminer les effets d’une augmentation aussi importante de la consommation de sucre.

« Le rationnement du sucre a créé une expérience naturelle intéressante », a déclaré Tadeja Gracner, auteur principal de l’étude et économiste principal au Centre d’économie et de recherche sociale de l’Université de Californie du Sud.

L’analyse sur une période de six ans a montré une diminution de 30 % du risque d’obésité pour les bébés conçus ou nés pendant le rationnement, avec une augmentation plus rapide du diabète de type 2 et de l’hypertension chez ceux après la fin de la ration sucrée.

L’étude a également révélé que limiter la consommation de sucre in utero et au début de la vie pourrait réduire la « préférence à vie » pour les sucreries, le rationnement in utero représentant à lui seul environ un tiers de la réduction du risque.

« Nous sommes conçus pour aimer les choses sucrées dès la naissance », a déclaré le Dr Mark Corkins, chef de division de gastro-entérologie pédiatrique et professeur de pédiatrie au Health Science Center de l’Université du Tennessee, qui n’a pas participé à la nouvelle recherche.

Pendant des siècles, a-t-il déclaré, les humains se sont tournés vers les fruits pour satisfaire leurs envies sucrées tout en gagnant des vitamines et des minéraux en cours de route. Aujourd’hui, le sucre est raffiné et concentré à des niveaux si élevés que la plupart des gens préfèrent un morceau de gâteau au chocolat plutôt qu’une pêche, a-t-il déclaré. Ces taux de consommation élevés affectent rapidement notre corps.

« Lorsque vous consommez plus de sucre, cela modifie le fonctionnement de votre métabolisme et vous commencez à le déposer et à le conserver », a déclaré Corkins. « Nous sommes conçus pour conserver de la nourriture en prévision des périodes de famine. Nous n’avons plus de périodes de famine, alors maintenant nous le stockons sous forme de graisse.

La quantité de sucre consommée aux États-Unis est « extrêmement élevée », a-t-il noté.

Selon le fédéral Directives alimentaires pour les Américains 2020-25toute personne âgée de 2 ans ou plus devrait limiter sa consommation quotidienne de sucre ajouté à moins de 10 % de ses calories totales. Suivre ces directives peut être difficile, a déclaré Gracner.

« Le sucre ajouté est partout, même dans les aliments pour bébés et tout-petits, et les enfants sont bombardés de publicités télévisées pour des collations sucrées », a déclaré Gracner. « Bien qu’il soit essentiel d’améliorer les connaissances nutritionnelles des parents et des soignants, nous devrions également demander aux entreprises de reformuler les aliments pour bébés avec des options plus saines et réglementer la commercialisation et le prix des aliments sucrés destinés aux enfants. »

Les chercheurs affirment dans la nouvelle étude que les femmes enceintes et allaitantes consomment plus du triple de la quantité recommandée de sucre ajouté, dépassant en moyenne 80 grammes par jour.

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis préviennent également que de nombreux enfants âgés 1 à 5 ne consomment pas suffisamment de fruits et de légumes quotidiennement, mais consomment régulièrement des boissons sucrées.

Corkins affirme qu’une façon pour les parents de réduire la consommation de sucre chez les jeunes enfants est de changer leurs propres habitudes.

« L’influence numéro un, ce sont les parents », a-t-il déclaré. « Ils voient ce que mangent leurs parents, et les enfants ont tendance à manger comme leurs parents. Si vous voulez que votre enfant ait de meilleures habitudes, vous devez alors lui donner l’exemple. »

Autres moyens Pour réduire la consommation de sucre, il faut notamment remplacer les boissons sucrées par des alternatives plus saines ou les supprimer complètement, et éviter de consommer de la malbouffe et des boissons sucrées à la maison, où elles peuvent être plus tentantes. La clé est de faire preuve de modération lors de la consommation d’aliments sucrés.

« Nous voulons tous améliorer notre santé et donner à nos enfants le meilleur départ dans la vie, et réduire le sucre ajouté dès le début est un pas important dans cette direction », a déclaré Gracner. « Avec une meilleure information, un meilleur environnement et des incitations appropriées, les parents peuvent plus facilement réduire l’exposition au sucre, pour les enfants et pour eux-mêmes. »