La Californie est peut-être un État libéral, mais cela ne se voit pas toujours

Voilà pour la Californie en tant que paradis libéral.

Résultats des élections anticipées Mardi, de nombreux électeurs ont montré qu’ils étaient désireux de réprimer la criminalité, se méfiaient d’un salaire minimum plus élevé et étaient favorables aux efforts visant à autoriser la servitude sous contrat dans les prisons d’État.

Les résultats de mardi montrent que l’État aime les démocrates et est prêt à se rallier aux vues progressistes du parti sur le changement climatique, le droit à l’avortement, les droits civils et la politique de santé.

Les gens ont voté massivement pour la vice-présidente Kamala Harris, qui avait déjà remporté quatre fois la présidence en Californie. Ils ont élu le représentant Adam Schiff, un démocrate de la région de Los Angeles, au Sénat.

Mais sur les questions liées à leur sécurité personnelle, les électeurs avaient un message très différent.

La proposition 36 a remporté une écrasante majorité. Il s’agit d’un effort de lutte contre la criminalité qui augmenterait les sanctions pour le vol et les délits liés à la drogue.

La proposition 6, qui mettrait fin à la servitude involontaire dans les prisons, échouait.

Il y avait cependant des signes indiquant que les Californiens étaient prêts à emprunter la voie progressiste sur certaines questions. Ils ont facilement approuvé un référendum sur le mariage homosexuel.

« Je ne pense pas que les Californiens se tournent à droite » dit John Pitney, professeur de gouvernement au Claremont McKenna College. « Adam Schiff gagne largement. Kamala Harris portera largement l’État. « Mais sur certaines questions, et en particulier sur la criminalité, les Californiens n’ont jamais été aussi sincères que le stéréotype national le suggère. »

Pas de surprise sur la Prop. 36

Les bons résultats de la proposition 36 n’étaient pas une surprise. Le sondage Berkeley-IGS réalisé du 22 au 28 octobre l’a montré gagnant par une marge de 3 contre 1, avec un fort soutien de tous les sexes, races et groupes d’âge.

Les démocrates étaient favorables au scrutin question par une marge de 47% à 34%. Les électeurs qui se disaient plutôt libéraux l’ont approuvé à 48% contre 33%.

Les premiers sondages ont montré que beaucoup pensent que la criminalité s’est aggravée dans l’État ces dernières années, a déclaré Christian Grose, professeur de sciences politiques et de politiques publiques.

« Je pense qu’en général, nous voyons les électeurs de cet État adopter des positions relativement conservatrices sur la criminalité », a déclaré Grose. « Beaucoup de gens qui ont voté pour cela aujourd’hui ou avant le jour du scrutin, étant donné les marges que cela représente, certains d’entre eux ont voté pour assouplir la loi il y a dix ans. »

La proposition 32, qui augmenterait le salaire minimum, était en retard mardi.

Les experts ont déclaré que les Californiens envisageaient probablement l’incertitude économique des cinq dernières années et d’autres augmentations quelque peu récentes du plancher salarial de l’État.

« Je pense qu’il y a une préoccupation concernant le climat général des affaires », a déclaré Pitney.

Grose a déclaré que les premiers résultats correspondaient au sondage qu’il avait contribué à mener en septembre. A l’époque, il avait été surpris par les résultats.

« Je me suis dit : ‘Wow, c’est quelque chose qui, je pensais, passerait très facilement en Californie' », a-t-il déclaré.

Les électeurs étaient parfaitement conscients de l’inflation au cours de ce cycle électoral. Les électeurs à faible revenu ont peut-être favorisé cette mesure comme moyen de faire face au coût de la vie plus élevé, a déclaré Grose, mais les électeurs aux revenus plus élevés craignaient probablement que l’augmentation des salaires ne contribue à l’inflation.

Un État libéral ?

Malgré sa réputation de laboratoire politique libéral, la Californie a toujours été le lieu où les mouvements conservateurs peuvent prospérer.

En 1966, Ronald Reagan, un acteur qui n’avait jamais brigué de fonction publique, fut élu gouverneur après s’être engagé à réduire la taille du gouvernement et à imposer un programme conservateur strict.

En 1978, les électeurs californiens ont approuvé à près de 2 contre 1 la proposition 13, qui imposait des limites strictes aux augmentations de l’impôt foncier et fixait une norme de réduction des impôts qui a été suivie par d’autres États.

En 1994, les électeurs ont soutenu Proposition 187qui a réprimé l’immigration clandestine, et a, ces dernières années, limité la durée du mandat d’un législateur d’État.

Un État républicain ? Non

Rien de tout cela ne signifie que la Californie va soudainement devenir un État républicain. En 1988, le président George HW Bush a été le dernier candidat républicain à remporter la victoire en Californie, et aucun des candidats du parti n’a gagné dans l’ensemble de l’État depuis 2006, une tendance qui devrait se poursuivre cette année.

Environ 46 % des électeurs des États s’inscrivent comme démocrates. Le nombre de républicains est en légère hausse, mais ne s’élève toujours qu’à environ 25 %.

« Les Californiens changent de parti pour des raisons qui peuvent aller du choix de voter à une primaire à la facilité de mise à jour des détails de leur inscription automatique sur les électeurs », selon une analyse de Stephanie Barton, rédactrice en chef au Public Policy Institute of California, non partisan.

Les changements de parti ont été plus répandus parmi les résidents noirs et latinos et les jeunes électeurs, a-t-elle déclaré.

« Je ne pense pas », a déclaré Pitney, « qu’il s’agisse d’un virage général vers la droite en Californie. »