« Trump n’invente rien sans raison »

Certains commentateurs, essayant de trouver un ancien dirigeant travailliste à comparer à Sir Keir Starmer, ont mentionné John Smith, dont le mandat a duré de 1992 jusqu’à sa mort. Sa fille n’est pas convaincue. «Il y a des similitudes dans le sens où ils sont tous deux décrits comme sûrs, à la limite ennuyeux, sans intérêt, à mi-chemin. Je ne connais pas assez Keir Starmer pour savoir à quoi il ressemble en privé, mais mon père était absolument ridicule ; amusant, spirituel, bruyant. Je doute que beaucoup de gens diraient cela de Keir Starmer.

Sa vie hors caméra est assez ordinaire, souligne-t-elle. Elle et son mari n’ont pas d’enfants. Elle aime nager sauvagement et faire de la randonnée dans les parcs nationaux américains. « Et je m’entraîne beaucoup plus qu’avant, donc je participe à une sorte de cours de fitness quatre ou cinq fois par semaine. »

Cela pourrait peut-être être une réaction au fait qu’il a atteint le même âge que son père lorsqu’il est décédé d’une crise cardiaque il y a 30 ans, mais elle coupe cette ligne de pensée avant même que je puisse l’articuler. « Je vais dans un bar ou un restaurant, plaisante-t-elle, au moins autant de fois que je fais un cours de fitness. »

La BBC a affecté Smith à Washington en 2022, en remplacement de Jon Sopel qui a rapidement quitté le navire pour LBC avec Emily Maitlis, mais ce n’est pas sa première élection présidentielle américaine. Elle a couvert la course historique de 2008 qui a vu Barack Obama voter à la Maison Blanche, pour Channel 4 News.

« Je pensais que je ne couvrirais plus jamais une élection aussi passionnante. Eh bien, cette année, cela a été transformé en bicorne.

Au départ, il y avait des parallèles entre Obama et Harris, dit-elle. « Il y a eu quelques semaines autour de la Convention démocrate à Chicago [in August when Harris was chosen as the party’s presidential candidate] quand on avait l’impression que ce serait à nouveau 2008 avec la campagne joyeuse et optimiste de Kamala Harris, mais cela s’est dissipé relativement rapidement.»

Elle a été remplacée, rapporte-t-elle, par la peur. « Chaque candidat met sombrement en garde contre les dangers liés à l’élection de l’autre. Kamala Harris dit aux femmes qu’elles perdront leurs droits reproductifs, tandis que Trump est tout aussi apocalyptique en disant que l’Amérique n’aura plus de pays s’ils l’élisent, et avant que vous vous en rendiez compte, vos enfants reviendront de l’école après avoir eu une relation sexuelle.
changement. »

Mais il n’a pas vraiment dit cela, n’est-ce pas ? « J’exagère peut-être, mais c’est ce que sa campagne veut faire croire aux gens. » Les deux camps – et elle prend soin de souligner leurs défauts – s’efforcent de créer des récits dans lesquels les faits se perdent.

« Au cours du seul débat qu’ils ont eu ensemble, Trump a déclaré que les immigrants haïtiens de Springfield, dans l’Ohio, mangeaient des chats et des chiens. J’étais conscient qu’il y avait une petite histoire autour de cela, issue d’une publication erronée sur Facebook, mais qu’il puisse le déclarer comme un fait était assez époustouflant.

Pourtant, il y a une logique dans ses mensonges. « Il n’invente pas ça sans raison. Il a mené une campagne en 2016 contre l’insécurité à la frontière. Maintenant, il veut ramener la question de l’immigration dans chaque communauté de chaque État, quelle que soit la distance au nord de cette frontière.»

Alors que l’économie, l’immigration et l’avortement sont les enjeux clés de la course à la Maison Blanche, Smith affirme que Harris s’est également rendue coupable d’excès de rhétorique. «Parlant du droit à l’avortement, elle a déclaré que Donald Trump souhaitait surveiller toutes les grossesses des femmes. Dans certains États, ils tentent d’introduire des lois à cet effet, mais il n’a pas déclaré ouvertement qu’il souhaitait faire cela à l’échelle nationale.»