Les archives familiales sont en train de mourir : protégez vos photos de famille maintenant
L’accès à la photographie n’a jamais été aussi grand, mais le risque de disparition des archives familiales n’a jamais été aussi problématique. Cet article explique pourquoi l’ère numérique a mis les archives familiales en danger et ce que nous, photographes, pouvons faire pour y remédier.
Il n’y a jamais eu une époque dans l’histoire où nous avons autant documenté nos vies, maintenant que tout le monde a un appareil photo de smartphone dans sa poche. L’instantané est devenu complètement jetable. Autrefois considérées comme faisant partie des archives familiales, seules les images « dignes d’Instagram » sont désormais téléchargées sur les réseaux sociaux (avec des filtres) puis supprimées des téléphones pour libérer de l’espace pour davantage de photos d’assiettes de nourriture et de selfies parfaits. C’est une perspective effrayante, car elle change ce que nous choisissons de documenter et ce que nous filtrons. Au fil du temps, cela modifie la façon dont la vie familiale est capturée et transmise aux générations à venir.
Pour ceux d’entre vous qui sont assez vieux pour s’en souvenir, il y avait de l’enthousiasme à rentrer de vacances et à envoyer vos pellicules à développer, dans ce qui était habituellement un service de 7 jours. Attendre avec impatience les empreintes ajoute au sentiment d’anticipation et prolonge les souvenirs de votre voyage. La joie de feuilleter des paquets de 36 tirages brillants 6×4, de revivre les aventures capturées, est un sentiment chéri par ceux qui l’ont vécu. Dans les années 1980 et 1990, mes parents avaient l’habitude d’inviter des amis et de la famille élargie le soir pour leur faire circuler des photos de famille et leur raconter nos voyages. D’autres apporteraient également leurs propres images, s’ils avaient récemment voyagé ou s’ils avaient eu une occasion spéciale. De nos jours, les images numériques des vacances sont partagées en ligne pendant le voyage, avec des mises à jour presque tous les jours ou, à tout le moins, toutes partagées en une seule fois à la fin des vacances. Maintenant, je ne cliquerais probablement pas sur une publication sur les réseaux sociaux pendant les vacances d’un ami pour afficher 100 images ou plus, à moins d’avoir du temps à perdre. Glisser et aimer n’est pas comparable au fait de tenir des photographies imprimées entre vos mains.
En tant que seul photographe vivant de la famille, je suis automatiquement devenu le gardien de mes archives familiales, responsable du catalogage et du soin des images afin que les générations futures puissent se connecter avec nous et être témoins de décennies de documentation, qui donnent un aperçu de qui nous sommes. sommes en famille.
La photo de mariage de mes arrière-grands-parents, prise vers 1900, est fièrement exposée dans la maison de ma mère. Oui, il existe une seule photo du couple, avec des sourires tordus pour commémorer l’occasion spéciale. À cette époque de l’histoire, la photographie de portrait était réservée aux riches et donc, pour des personnes comme mes arrière-grands-parents, payer et s’asseoir pour un portrait de mariage était une occasion très spéciale. C’était peut-être le seul portrait qu’ils aient jamais réalisé dans leur vie. Cette image est accrochée au mur d’un couloir sans fenêtre, à l’abri de la lumière directe du soleil afin de minimiser la décoloration. L’image a également été numérisée pour la préserver pour les générations futures, mais qui sait si les données numériques seront alors lisibles au format TIFF.
Prendre soin des images imprimées
La documentation historique est irremplaçable, tout comme les archives familiales. Les photographies imprimées, lorsqu’elles sont conservées efficacement, peuvent durer des centaines d’années, offrant ainsi un aperçu inestimable du passé. Ces enregistrements visuels capturent des moments et des souvenirs qui autrement seraient perdus, préservant ainsi l’essence du patrimoine familial pour les générations futures. La plupart des tirages anciens ont été réalisés à l’aide de négatifs et de papier photosensible. Les tirages de type C ou aux halogénures d’argent sont les plus courants pour ces clichés de famille, soit à partir de films, soit plus récemment à partir de négatifs numériques. Lorsqu’ils sont stockés correctement, ceux-ci dureront bien plus de 100 ans.
Traitez vos photographies de famille comme des objets de musée, car elles constituent un indicateur important de votre histoire familiale. L’endroit dans lequel vous stockez ces impressions est tout aussi important que l’emplacement de stockage à long terme. Si vous avez de nombreux tirages volants, pensez à les cataloguer par date, même si vous ne faites qu’estimer l’année, et regroupez-les par taille. Les tirages plus grands peuvent être stockés dans des boîtes d’archives sans acide et adaptées au stockage à long terme.
Idéalement, pour les petits tirages, les albums photos constituent une solution de stockage fantastique. Si cela prend trop de place, vous pouvez opter pour un stockage en boîte ou pochettes photo sans acide, ce qui permettra un stockage plus rationalisé. Le papier de soie est idéal pour lutter contre l’humidité, mais vous devrez vous assurer d’utiliser papier de soie sans acide à cet effet pour éviter que des produits chimiques ne contaminent vos impressions. C’est une bonne idée de remplacer les tissus, tous les 10 à 12 ans devraient être assez fréquents. Vos négatifs doivent être stockés à plat dans un endroit approprié manches pour éviter toute détérioration ou dommage.
Choisissez un emplacement sec, sûr et sécurisé pour vos archives imprimées, avec une température constante. Votre garage connaîtra probablement de trop grandes fluctuations de température et invitera de l’air humide par temps froid. Il serait préférable de choisir des emplacements intérieurs, comme un placard, un sous-sol sec ou un loft. Assurez-vous qu’il y a beaucoup de circulation d’air et que vos photographies ne sont pas sur le sol ou stockées contre des murs extérieurs pour maintenir une température stable.
Vos archives numériques
Une autre étape clé pour assurer la survie à long terme de vos archives familiales consiste à numériser vos photographies imprimées. Investir dans un scanner à plat vous permettra de numériser des tirages et des négatifs photo pour garantir la pérennité de vos archives familiales après la détérioration des tirages.
En tant que photographes, vous devriez déjà disposer d’archives numériques organisées ; cependant, sinon, il n’est pas trop tard pour mettre de l’ordre dans votre stockage numérique. Il existe de nombreuses méthodes pour cela, et chacun aura son propre flux de travail. Cependant, le meilleur conseil actuel est de sauvegarder vos images à trois endroits pour éviter toute perte : une copie de vos images dans des solutions de stockage cloud comme Google Photos, iCloud ou Dropbox, et deux disques durs distincts. Ces disques durs ne doivent pas être stockés à la même adresse, pensez donc à louer un stockage à long terme ou à demander à un membre de votre famille de conserver certains disques en guise de sauvegarde. Vos images doivent être correctement nommées et organisées par date, avec une structure de dossiers claire pour vous aider à retrouver ces images lorsque vous en avez besoin. Si vous ne l’avez pas déjà fait, prenez l’habitude d’ajouter des mots-clés dans vos métadonnées afin que si vous oubliez quand une image a été prise, vous puissiez rechercher l’image en décrivant ce qu’elle contient.
Passez le mot
Engagez des conversations avec des personnes au sujet de leurs archives familiales. Demandez-leur ce qu’ils font de leurs images une fois qu’ils les ont partagées sur les réseaux sociaux. Le plus souvent, la vie quotidienne est désormais capturée avec un smartphone, où les images sont conservées jusqu’à ce qu’elles soient mises à niveau vers un nouveau téléphone doté d’une plus grande capacité de stockage, certains optant pour le stockage dans le cloud. Cela fait huit ans que j’ai fermé mon studio de photographie, et pourtant je reçois toujours des demandes d’anciens clients me demandant s’ils peuvent avoir d’autres copies de leurs images. Une cliente m’a dit qu’elle avait perdu toutes ses images de sa fille lorsqu’elle était jeune enfant à cause d’un téléphone endommagé par l’eau et qu’elle espérait avoir encore des images de sa séance photo de nouveau-né, ce que j’ai bien sûr fait. Une autre cliente m’a contacté après avoir perdu les portraits imprimés de son enfant lors d’un divorce et cherchait d’autres exemplaires. J’ai reçu des demandes et j’ai distribué de nombreuses images numériques après avoir découvert que les personnes que j’avais photographiées étaient décédées. Avoir des archives numériques organisées me permet de le faire, mais la plupart des gens ne sont pas photographes et n’ont pas créé d’archives numériques, ce qui signifie qu’il existe un risque élevé de perte d’image parmi les membres du public.
À une époque dominée par les écrans numériques, les archives familiales physiques offrent une expérience hors ligne, permettant aux individus de se déconnecter et de s’engager dans une activité plus consciente et réfléchie. Regarder ces photographies offre une occasion unique d’apprécier le passé et de renforcer les liens familiaux, loin des distractions de la technologie moderne. C’est une expérience tellement enrichissante qui ne doit pas nécessairement s’arrêter à l’ère du numérique. Perdre les archives familiales signifierait se retrouver confronté à une déconnexion significative de l’histoire et des racines familiales. Ces archives sont bien plus que de simples images ; ils ont une signification émotionnelle et culturelle, révélant qui ressemble à qui et fournissant un sentiment d’identité et de lignée qui lie les générations entre elles.
Documentez la vie telle qu’elle est, et non dans des configurations parfaites. Lorsque vous documentez votre famille, ne considérez pas vos connexions en ligne comme votre public. Pensez à vos enfants et à leurs enfants, qui, j’en suis sûr, aimeraient voir la vie telle qu’elle était, et non telle que vous vouliez qu’elle paraisse.
En adoptant les meilleures pratiques en matière de stockage d’images numériques et en éduquant les autres, nous pouvons préserver nos archives familiales pour les générations futures. Prenons dès aujourd’hui des mesures proactives pour sauvegarder les moments précieux de nos vies. Avez-vous des conseils pour organiser ou conserver vos archives familiales ?
Toutes les images de cet article proviennent des archives familiales de Kim Simpson.
