Pour Yoshitomo Nara, la maison est le lieu du malaise

BILBAO, Espagne — Une exposition du travail de Yoshitomo Nara au Musée Guggenheim Bilbao s’ouvre avec l’installation « My Drawing Room 2008, Bedroom Included » (2008). La structure en forme de cabane est remplie de souvenirs et de jouets, et son extérieur est décoré d’une peinture représentant une petite fille, avec des lettres majuscules colorées épelant « PLACE LIKE HOME ». L’œuvre exprime le mal du pays de l’artiste né à Hirosaki, alors qu’il étudiait l’art à Düsseldorf dans les années 1990. En effet, l’enquête, organisée par Nara sur la base de thèmes plutôt que de chronologie, tourne autour de la notion de déplacement, en partie culturelle (Nara ne parlait pas allemand, bien qu’il ait travaillé plus tard à Cologne), en grande partie sur l’angoisse et la rébellion plus larges. de l’adolescence. Ce dernier présente l’idée du « chez-soi » de Nara comme un réseau de fantasmes, mais aussi de pulsions sombres et irrépressibles – un espace psychosomatique où, paradoxalement, on ne se sent jamais vraiment chez soi.

L’exposition progresse de l’humour sardonique relativement innocent des dessins de Nara, comme une œuvre non datée représentant une botte noire absurdement allongée écrasant une fleur, à l’étrange méchanceté de peintures telles que « Dead Flower 2020 Remastered » (2020), dans lequel une jeune fille tenant une scie, elle nous tourne le dos, affiche un sourire à pleines dents, sa bouche dégoulinante de sang inexplicable. L’image est violente et absurde : la lueur jaune d’une ampoule, en haut à gauche, évoque un décor domestique ; la fleur coupée, en bas au centre, nous rassure que rien de grave ne s’est produit, mais l’impression de joie menaçante de l’enfant et de ses dents dentelées ne peut pas être tout à fait adoucie.

Je n’ai pas pu m’empêcher de noter l’affinité de Nara avec les artistes américains Mike Kelley et Paul McCarthy dans ses représentations d’enfants étrangement âgés, au museau quasi animal et aux yeux géants de bande dessinée. Les ragdolls défigurés et remontés au hasard de Kelley, en particulier, ont une qualité sentimentale mais cauchemardesque similaire. Nara a grandi pendant Le miracle économique du Japon; ses parents travaillaient de longues heures, le laissant dans de longues périodes d’isolement. Cette adolescence, la stagnation ultérieure de l’économie, ainsi que l’ombre de la bombe atomique, réveillée par le Catastrophe de Fukushima en 2011 » – sous-tendent l’œuvre de Nara, de la même manière que l’éclatement du rêve américain l’a fait pour celle de Kelley.

En effet, au début de ce siècle, l’œuvre de Nara évolue. Finies les joies illicites du tabagisme, des jurons, de la destructivité ou de l’automutilation, ainsi que les références aux fonctions corporelles répugnantes qui marquaient ses travaux antérieurs. Les poses des enfants deviennent attirées et vulnérables. L’enfant dans « Urgence » (2013), par exemple, lève un regard accusateur depuis une civière d’hôpital ; les filles de « After the Acid Rain » et « No Means No » (tous deux de 2006) sont accros, leurs sourires se sont effondrés en tyroliennes.

Tout au long de son œuvre, Nara privilégie systématiquement la peinture acrylique, les bords clairement délimités et les silhouettes simplifiées, bien qu’il expérimente également avec des fibres plastiques renforcées (RFP), ajoutant des reflets et réduisant la palette de couleurs aux blancs cassés et beiges, en particulier dans son des œuvres ouvertement politiques réalisées entre 2017 et 2020. Ces œuvres ultérieures, telles que « From the Bomb Shelter » (2017) et « Sweet Home Gate » (2019), montrent Nara expérimentant un style plus direct ressemblant à de grossières affiches anti-guerre. Pourtant, ici comme avant, Nara complique la nostalgie du confinement. La structure modeste, semblable à une cabane, qu’il représente dans « Home » (2017) est très similaire à celle avec laquelle il a ouvert l’exposition – mais cette fois, le manque de couleur de l’image, contrairement à la palette vibrante précédente de Nara, exprime une anxiété. encore plus affligé par les images adjacentes d’abris de guerre.

Yoshitomo Nara se poursuit au Musée Guggenheim Bilbao (Abandoibarra Etorbidea, 2, Bilbao, Espagne) jusqu’au 3 novembre. L’exposition a été organisée par Lucía Agirre.