Un initié nomme 3 stars vétérans que les Maple Leafs pourraient envisager de remplacer Marner – Rumeurs commerciales de la LNH
Les choses se sont calmées du côté de Mitch Marner ces jours-ci, alors que les Maple Leafs de Toronto et leur attaquant vedette vaquent à leurs occupations et lancent la jeune saison sur un bon début de 3-1-0, avec Marner à son point habituel. rythme par match et plus, avec cinq points.
Mais comme la star locale des Leafs devrait devenir agent libre sans compensation à la fin de la saison, le drame qui l’entoure sera toujours là… tapi en arrière-plan au moins.
Le problème contre Marner (et les autres « Core Four » également) a toujours été leur incapacité à y parvenir en séries éliminatoires.
À cette fin, l’analyste du hockey (et ancien Maple Leaf) Nick Kypreos a suggéré dans sa dernière chronique dans le Toronto Star que si Marner et les Buds ne parviennent pas à un accord de prolongation avec lequel ils sont tous les deux à l’aise, l’équipe pourrait envisager un « plan de secours » pour un remplacement similaire à ce que le Le Lightning de Tampa Bay l’a fait en laissant partir l’icône de la franchise Steven Stamkos l’été dernier, attribuant son argent à l’agent libre Jake Guentzel.
Un scénario similaire pourrait se produire pour Toronto avec des agents libres en attente tels que Mikko Rantanen, Sam Bennett ou Brad Marchand, à condition qu’ils soient toujours disponibles le 1er juillet.
Ces trois UFA potentiels ont une chose en commun : ils sont tous les guerriers ultimes des séries éliminatoires, chacun d’entre eux ayant remporté une coupe Stanley et aidant à diriger leurs équipes tout en y parvenant.
Ce serait une surprise de voir respectivement l’Avalanche du Colorado, les Panthers de la Floride et/ou les Bruins de Boston permettre à Rantanen, Bennett ou Marchand d’aller ailleurs… Mais il y a aussi ce truc de Stamkos dont personne ne pensait qu’il arriverait un jour. Ne jamais dire jamais.
Elliotte Friedman, membre de Sportsnet, interrogé sur cette éventualité potentielle dans The Fan Hockey Show, a répondu comme il l’a été depuis que les rumeurs sur Marner ont commencé plus tôt cette année :
« Je pense que tout le monde (à Toronto) – TOUT LE MONDE – le regrettera » si Marner est autorisé à aller ailleurs pour poursuivre sa carrière.
Il reste encore beaucoup de temps à jouer avant que tout cela soit réglé. Tout pourrait dépendre, encore une fois, de la façon dont se dérouleront les séries éliminatoires à Toronto.
Photo : © Nick Turchiaro-Imagn Images
