Critique de « Smile 2 »: une suite supérieure augmente les enjeux d’horreur et le volume

Dites fromage ! En octobre, il y a de quoi rayonner, c’est une suite d’horreur qui éclipse son prédécesseur. C’est vrai, « Smile 2 », la suite du surprenant succès de 2022 « Smile », est plus grand, plus gore et encore plus dingue que le premier film, et il a même quelque chose d’intéressant à dire à travers ces sourires serrés.

Après que le scénariste-réalisateur Parker Finn ait écarté la tendance traumatisante des films d’horreur dans « Smile », il est passé à des métaphores plus grandes et meilleures dans sa suite. Il prend également le dispositif diaboliquement stupide et intelligent du « démon du sourire » et le fait exploser à une échelle beaucoup plus grande. Au lieu d’un thérapeute attrapant une souche infectieuse de SSPT chez un patient, Skye Riley (Naomi Scott), désormais une pop star très célèbre, aux prises avec ses propres problèmes personnels, attrape le virus de son trafiquant de drogue, Lewis (Lukas Gage), le malheureux destinataire de l’hôte final du dernier film, transféré dans une séquence d’ouverture d’une seule prise de bravoure.

En transférant cet appareil à une célébrité hypervisible, cela donne à Finn la chance de jouer sur une scène plus grande, produisant des numéros musicaux stylisés, des pitreries en coulisses, des crises publiques, une frénésie de fans et une angoisse privée dans la luxueuse cage dorée de Skye. Il réunit son équipe créative de « Smile », comprenant le directeur de la photographie Charlie Sarroff, le monteur Elliott Greenberg et le compositeur Cristobal Tapia de Veer, et avec le succès du dernier film à leur actif, ils se déchaînent pour créer quelque chose d’encore plus fou.

Finn et Sarroff mettent en scène plusieurs séquences en longs plans, la caméra se balançant d’avant en arrière, d’un côté à l’autre pour capturer les causes et les effets, la terreur et la réaction. Cela nécessite une sacrée performance de la part de Scott, qui fait plus que tenir le rôle de Skye en difficulté. Il s’agit d’un tour complètement sans vanité, frisant l’hystérie pendant plus de deux heures, obligeant Scott à plonger dans le passé de Skye en tant que toxicomane incontrôlable, ainsi qu’à transmettre sa réalité actuelle en ruine et attaquée. des horribles visions intrusives qu’elle a captées de ce monstre souriant.

Une grande partie du film montre Scott réagissant en tant que Skye à ce qu’elle voit alors qu’elle est assaillie par des visions qui reflètent ses plus grandes peurs : des fans harceleurs, le violent accident de voiture dans lequel son petit ami (Ray Nicholson) a été tué, son entourage de confiance se retournant contre elle. Le tout véhiculé par un sourire : menton baissé, yeux levés, dents découvertes. Elle est en public presque chaque fois qu’un de ces incidents de dark fantasy se produit, sur scène en train de répéter, de remettre un prix, lors d’une rencontre, constamment filmée par des téléphones avec appareil photo partout où elle va. Cela conduit également à un passage démoniaque finalement plus dangereux. Si le « parasite » a besoin que son nouvel hôte assiste à la disparition du premier après une semaine de possession, eh bien, Skye a certainement beaucoup d’yeux rivés sur elle.

Nous sommes tous d’accord avec la blague dans « Smile 2 », mais Finn prend sa métaphore d’horreur au sérieux, utilisant la dépendance et les problèmes de santé mentale de Skye comme moyen de positionner le démon du sourire comme une représentation de la dépendance, causant la destruction de tout le monde autour d’elle. Skye est déterminée à prendre le contrôle de cette chose, prête à se sacrifier tant qu’elle peut sauver les autres.

Cependant, ce thème lourd ne gêne pas les frissons campagnards de « Smile 2 », habilement porté à la fois avec sincérité et juste ce qu’il faut d’humour clin d’œil par Scott, qui est dans chaque scène du film en train de déchiqueter son âme – et ses cordes vocales. . Alors que Scott est apparue dans des redémarrages très médiatisés comme « Aladdin », « Charlie’s Angels » et « Power Rangers », cela ressemble à une véritable évasion pour elle, démontrant une portée bien plus grande en tant que femme possédée (est-ce un sacrilège de suggérer qu’elle parfois a la moindre bouffée de la performance désarticulée de « Possession » d’Isabelle Adjani ?)

Finn fournit des alertes de saut plus grandes et encore plus efficaces que la dernière fois, ce qui permettra au pop-corn de voler. La conception sonore gronde et tremble, les délires sont encore plus élaborés et l’horreur corporelle est encore plus sanglante et inquiétante. Alors que le troisième acte s’emporte un peu fantasmagoriquement et légèrement hors de contrôle, Finn parvient à tout remettre sur les rails, offrant la seule fin appropriée pour l’une des aventures d’horreur les plus folles de l’année.

Katie Walsh est critique de cinéma pour le Tribune News Service.