Quels programmes de réduction des méfaits les Territoires du Nord-Ouest offrent-ils?

Une grande partie des discussions autour de la crise de la drogue aux TNO a porté sur le traitement des dépendances et l’application de la loi. Le travail de réduction des méfaits en cours est moins visible.

Des représentants du service de santé et des autorités sanitaires du territoire ont exposé leur approche visant à réduire les méfaits associés à la consommation d’alcool et de drogues dans une séance d’information publique la semaine dernière.

La réduction des méfaits fait référence aux politiques, programmes et pratiques qui visent à minimiser les impacts négatifs associés à la consommation de drogues – des choses comme la propagation des maladies infectieuses, la criminalité et les coûts pour le système de santé et de services sociaux.

« Les approches de réduction des méfaits, en général, sont fondées sur des données probantes, elles sont rentables et aident les gens à mieux contrôler leur santé », a déclaré Shawna Gilmour, responsable territoriale de l’autorité sanitaire en matière de toxicomanie et de rétablissement.

« Les initiatives naissent souvent en réponse à un besoin spécifique et elles doivent être adaptées au contexte local de ce qui se passe dans cette communauté ou dans cette région. »

Par exemple, a déclaré Gilmour, le territoire a commencé à offrir du matériel d’injection plus sûr – ou à distribuer des aiguilles propres – en 1991. Il a été démontré que cela réduisait le risque de propagation d’infections transmissibles par le sang telles que l’hépatite C et le VIH.

Bien que l’utilisation de ce programme soit faible, elle a déclaré que la distribution de fournitures d’inhalation plus sûres est plus courante. Cela a commencé dans la région de Yellowknife vers 2019 en réponse à la demande. Depuis février 2023, elle a déclaré qu’environ 5 000 kits d’inhalation sûrs avaient été distribués.

Gilmour a déclaré que des fournitures d’inhalation plus sûres, telles que des pailles et des tuyaux, peuvent réduire le risque de maladies respiratoires, de coupures, de brûlures ou d’inhalation de fragments d’équipements faits maison.

« Nous constatons des problèmes comme du plastique fondu ou des fragments de laine d’acier qui sont utilisés comme filtres dans les pipes à crack », a-t-elle déclaré. « Ceux-ci peuvent vraiment causer des problèmes importants aux gens, et disposer d’options plus sûres à utiliser peut être très utile du point de vue de la prévention. »

D’autres initiatives de réduction des méfaits liés à la drogue aux TNO comprennent un projet de bandelettes réactives au fentanyl, des séances de prévention et d’intervention en matière de surdose et l’utilisation de drogues comme la suboxone méthadone pour traiter la dépendance aux opioïdes.

Des kits de naloxone sont également disponibles gratuitement dans tous les hôpitaux, centres de santé et pharmacies.

Programmes de gestion de l’alcool

Gilmour a déclaré que les programmes de gestion de l’alcool visent à limiter l’intoxication et la consommation d’alcool dans des produits autres que les boissons, ainsi qu’à prévenir les symptômes graves de sevrage alcoolique.

Elle a déclaré qu’il a été démontré que ce type de programme augmente la sécurité et la qualité de vie et réduit les méfaits liés à l’alcool, aux interactions avec la police et aux visites aux urgences.

Elle a souligné le programme de gestion de l’alcoolisme du programme de vie avec assistance Spruce Bough de Yellowknife, qui a fait face à des difficultés en raison d’un manque de financement permanent.

Pendant la pandémie, a déclaré Gilmour, le territoire a commencé à offrir un programme de gestion de l’alcool à l’Hôpital territorial Stanton pour aider à gérer les symptômes de sevrage chez les patients admis pour d’autres problèmes de santé.

« Il n’est peut-être pas idéal pour cette personne de cesser immédiatement de consommer de l’alcool et de finir par ressentir des effets potentiellement très importants du sevrage alcoolique alors qu’elle souffre également d’une autre maladie potentiellement grave », a-t-elle expliqué.

Gilmour a ajouté qu’il a été démontré que la désintoxication à elle seule a peu ou pas d’impact sur la consommation de substances à long terme. Forcer quelqu’un qui n’est pas prêt à suivre un traitement à une cure de désintoxication médicale pourrait avoir des répercussions négatives, a-t-elle déclaré.

Une première étape

Sara Chorostkowski, sous-ministre adjointe chargée des programmes du ministère de la Santé et des Services sociaux, a déclaré que les efforts de réduction des méfaits ne constituent qu’une partie de l’approche du territoire visant à soutenir les personnes dépendantes et à promouvoir la santé et la sécurité publiques.

« Le problème des dépendances est important aux TNO et demeure une priorité absolue pour le système de santé et de services sociaux », a-t-elle déclaré.

« Le chemin du rétablissement n’est pas linéaire et il n’est pas non plus le même pour tout le monde. C’est pourquoi le système de santé et de services sociaux continue de s’efforcer d’assurer une variété de soutiens et de services aux personnes touchées par des dépendances, y compris la réduction des méfaits.

Gilmour a ajouté que même si les programmes de réduction des méfaits ne se concentrent pas sur le traitement et le rétablissement des dépendances, ils constituent un outil de sensibilisation important pour les travailleurs de la santé et les travailleurs sociaux.

« Ces services peuvent souvent constituer une première étape pour les personnes qui envisagent d’opérer un changement et de s’engager sur la voie du rétablissement », a-t-elle déclaré.

« Même si les gens ne sont pas encore prêts, il est très important pour ceux d’entre nous qui travaillent dans le système de santé et de services sociaux de faire savoir aux gens que nous sommes là pour eux, peu importe où ils en sont dans leur préparation.

La dépendance est complexe, a déclaré Gilmour, et les personnes souffrant de troubles liés à la consommation de substances ont souvent des antécédents de problèmes de santé mentale, de traumatismes et d’autres facteurs contributifs. Elle a déclaré que la première étape vers le rétablissement consiste à créer un sentiment de sécurité et de stabilisation.

Le Dr Kami Kandola, administrateur en chef de la santé publique, a déclaré que le territoire s’efforce d’étendre les services de réduction des méfaits et de rétablissement dans l’ensemble des Territoires du Nord-Ouest.

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