DeSantis offre de l’essence gratuite au milieu de pénuries généralisées en Floride après Milton

TALLAHASSEE, Floride — La Floride distribue de l’essence gratuitement alors que l’État peine à se remettre de l’ouragan Milton, une décision annoncée par le gouverneur Ron DeSantis au milieu de scènes de longues files d’attente pour l’essence dans les zones touchées par la tempête meurtrière.

Le gouverneur républicain de l’État a annoncé l’ouverture de trois sites samedi, et d’autres seront prévus dans les villes de la côte du Golfe. Le directeur de la gestion des urgences de l’État a également déclaré que des millions de gallons de carburant seraient déchargés plus tard dans la journée depuis le port de Tampa.

Les actions de l’État surviennent alors que certains opposants politiques de DeSantis l’ont critiqué pour les pénuries de carburant.

Milton a ravagé l’État plus tôt dans la semaine et, même si ce n’était pas le « pire scénario » que craignaient le gouverneur et d’autres responsables, il a quand même engendré des tornades mortelles, des vents violents et des inondations. Plus de 1,5 million de personnes sont toujours privées d’électricité, selon un rapport de l’État publié à midi.

Près de 30 pour cent des stations-service en Floride étaient en panne d’essence vendredi après-midi, selon un décompte. du site GasBuddyqui suit les prix et les pénuries de carburant.

Le président Joe Biden a approuvé vendredi soir une déclaration de catastrophe majeure pour l’État, qui débloquera une aide aux personnes vivant dans 34 comtés ainsi qu’une aide supplémentaire pour les gouvernements de l’État et locaux qui tentent d’aider l’État à se rétablir. La Floride a été frappée par deux ouragans majeurs en deux semaines. Biden est devrait se rendre dans l’État dimanche pour évaluer les dégâts causés par Milton.

DeSantis a annoncé que ceux qui avaient besoin d’essence pourraient obtenir jusqu’à 10 gallons gratuitement auprès des sites de distribution de carburant installés à Plant City, Bradenton et Saint-Pétersbourg et qu’il était prévu d’en ajouter un à Tampa, Sarasota et potentiellement un autre endroit dans le comté de Pinellas.

Kevin Guthrie, directeur de la gestion des urgences de l’État, a exhorté les résidents qui pouvaient se permettre d’acheter de l’essence à continuer de le faire dans les stations-service à proximité. Il a déclaré que les dépôts de carburant étaient destinés à aider ceux qui ont des « difficultés financières » et que les stations-service disposaient de plus de pompes et pourraient distribuer l’essence plus rapidement.

L’État avait déjà fait appel aux soldats de la Florida Highway Patrol pour aider à escorter les camions-citernes essayant de distribuer du gaz. La Floride a également mis en place des dizaines de sites de distribution de fournitures dans 14 comtés et prévoit d’aider les gens en leur fournissant des repas, de l’eau, des bâches et de la glace.

« Nous voulons simplement que les gens puissent obtenir ce dont ils ont besoin », a déclaré DeSantis lors d’un point de presse tenu sur le site de distribution de carburant nouvellement créé à Plant City, situé dans l’est du comté de Hillsborough, à l’est de Tampa.

Guthrie a déclaré que les responsables de l’État s’attendent à ce que le gouvernement fédéral donne rapidement son feu vert à plusieurs programmes destinés à aider les résidents à se loger et à nettoyer leurs maisons qui ont été endommagées.

Vendredi soir, la présidente du Parti démocrate de Floride, Nikki Fried, a fustigé le gouverneur sur les réseaux sociaux à propos des pénuries de gaz dans la région de Tampa Bay. Elle a posté qu’il s’agissait d’un « échec majeur de la réponse de DeSantis à l’ouragan. Peu ou pas d’essence à Hillsborough et Pinellas. Vous voulez tout le mérite de la préparation, mais aucune responsabilité lorsque les choses ne vont pas bien.