Scott Speedman sur la renommée de « Teacup », « Grey’s Anatomy », « Felicity »

Scott Speedman s’y connaît en mode survie. Lui et son partenaire ont accueilli leur deuxième enfant il y a un peu plus d’un mois et, eh bien, il a l’habitude de passer ses journées avec peu de sommeil.

« Mon enfant ne dort pas du tout, alors je le conduis en voiture de 12 h 30 à 2 h 30 du matin », dit-il. «Je vis à Silver Lake depuis 21 ans maintenant. J’étais là-bas dans la vingtaine et au début de la trentaine et j’ai fréquenté tous les bars et clubs. C’est hilarant d’avoir maintenant ce gamin à l’arrière [of the car] pendant que les clubs s’en vont ; aller au Cha Cha Lounge et à tous ces bars qui sont inondés d’enfants pendant que j’écoute le mix de berceuses sur Spotify.

Pourtant, les trajets de minuit avec un bébé éveillé ne le sont pas assez le même test auquel il est confronté dans son dernier rôle à la télévision. Dans « Teacup », il a sur ses épaules le poids de sauver sa famille et ses voisins – et peut-être l’humanité – d’une menace mystérieuse.

Speedman et Yvonne Strahovski incarnent James et Maggie Chenoweth, un couple vivant dans un ranch isolé en Géorgie avec leur fille adolescente, Meryl, leur jeune fils, Arlo, et la mère de James, Ellen. Alors que Maggie et James traversent une période difficile dans leur mariage, ils doivent faire face à un plus grand danger pour leur famille lorsqu’Arlo disparaît dans une forêt voisine et, peu après son étrange retour, un homme mystérieux portant un masque à gaz apparaît et peint à la bombe un ligne bleue autour de la ferme, avertissant tout le monde de ne pas la franchir – ni de faire confiance à qui que ce soit.

Une série d’horreur en surface alimentée par le drame familial en dessous, « Teacup » est vaguement adapté du roman de Robert McCammon « Stinger » de 1988 par le premier showrunner Ian McCulloch (« Yellowstone ») et est produit par le célèbre cinéaste d’horreur James. Wan (« Insidieux », « Saw »). Les deux premiers épisodes de la série sont disponibles en streaming sur Peacock, avec deux épisodes diffusés chaque semaine jusqu’à sa finale à Halloween. Il a déjà reçu un cachet d’approbation du maître d’effroi Stephen King.

Boris McGiver, à gauche, et Scott Speedman dans « Teacup ».

(Mark Hill / Paon)

C’est le genre de prémisse qui se prête à la question « Et si ? » questions. Par exemple, que ferait Speedman si une personne portant un masque à gaz se présentait maintenant et délivrait le même avertissement ? Nous sommes au septième étage d’un immeuble récemment rénové sur le terrain de NBCUniversal à Universal City, à environ sept miles de sa famille et de son port d’attache – et il est assis en face d’une journaliste qui est certaine que l’adrénaline la ferait s’épuiser plutôt que de lancez-la dans l’action. Speedman scrute le périmètre tout en considérant ses options et réprime rapidement tout potentiel pour ce spin-off fictif de Los Angeles.

«Je serais mort», dit-il en riant. «J’aurais franchi la ligne bleue. C’est la première chose que j’aurais faite.

Plus sérieusement, cependant, il dit que les moments de « Teacup » dans lesquels les enfants des Chenoweth sont en danger, et où James doit comprendre le danger sans aide extérieure, ont été plus difficiles à filmer émotionnellement que prévu. Bien qu’il ait déjà joué aux pères, les choses sont différentes après être devenu un vrai parent.

« Maintenant, j’ai des enfants, je me dis que je dois revenir en arrière et refaire des performances entières », dit-il. «Quand vous avez des enfants, quelque chose d’autre entre en jeu, une partie de votre cerveau entre en jeu, et tout ce qui vous importe, c’est de vouloir faire tout ce qu’il faut pour les protéger. Être parent fait peur ; la meilleure comparaison que je puisse faire, c’est si vous êtes dans une épicerie et que vous regardez derrière vous et que vous ne voyez pas [your kid] pendant deux secondes, c’est la chose la plus effrayante. Ce à quoi James est confronté, c’est multiplié par 100. Nous avons dû faire des choses compliquées et il y a eu de grandes discussions sur la parentalité et sur ce que je ferais dans ces situations qui n’arriveront jamais dans la vraie vie. Dans une situation où il y a de l’espoir ou pas d’espoir, vous choisissez l’espoir.

Dans « Teacup », Scott Speedman incarne un père de famille imparfait qui tente de protéger sa famille d’une menace mystérieuse : « Cette idée de ne faire confiance à personne qui est au cœur de l’histoire, qui commence avec mon personnage après ce qu’il a fait à sa famille. », dit-il.

(Marcus Ubungen/Los Angeles Times)

Confortablement assis sur un canapé, Speedman, 49 ans, est doux mais optimiste, comme lorsqu’il admet que la seule télévision qu’il consomme ces jours-ci est « Peppa Pig », grâce à sa fille de presque 3 ans, Pfeiffer. (« Ma fille a un accent britannique à cause de Peppa », dit-il. « Mais elle ne le regarde pas, elle l’écoute. Nous essayons de ne pas trop la laisser regarder. ») A une simple mention de la génération ( s) d’amateurs de drames pour adolescents étourdis par le retour simultané de Josh Jackson, Adam Brody et maintenant Speedman sur leurs écrans de télévision en même temps, il lève un sourcil et s’interroge sur l’intensité du facteur nostalgie : « Est-ce, comme, un Un truc des années 90 ?

Depuis son rôle marquant en tant que Ben Covington, l’idole maussade du drame de passage à l’âge adulte de la fin des années 90 « Felicity » qui pouvait faire sonner « hé » comme une lettre d’amour de 10 pages, Speedman s’est distancié du personnage. Il a joué Michael Corvin, l’hybride vampire-loup-garou dans la série de films « Underworld » ; Barry « Baz » Blackwall, membre d’une famille criminelle dysfonctionnelle du sud de la Californie, dans « Animal Kingdom » ; un officier de la marine américaine en « dernier recours » ; et Matthew Engler, un riche PDG du secteur technologique qui se passionne pour découvrir la vérité sur la mort de sa femme dans « You ».

En plus de « Teacup », il joue aux côtés de Jordana Brewster dans le prochain thriller « Cellar Door », où ils incarnent un couple qui déménage dans la banlieue de Portland, en Oregon, et découvre que la maison de ses rêves est un cauchemar. Il reprendra également son rôle de Nick Marsh, le chirurgien transplanteur et petit-ami occasionnel de Meredith Grey (Ellen Pompeo) dans « Grey’s Anatomy », pour plusieurs épisodes cette saison.

« J’y ai beaucoup réfléchi et rien n’a conduit à cela du tout dans mon éducation », dit-il.

Speedman est né à Londres ; ses parents ont déménagé la famille dans une banlieue de Toronto quand il avait 4 ans. La famille était imprégnée d’athlétisme : ses parents se sont rencontrés lors d’une compétition d’athlétisme en Écosse lorsqu’ils étaient adolescents. (« Ma mère, pour être honnête, était une coureuse plus célèbre localement à cette époque et je pense qu’il y avait trois prétendants qui lui ont écrit des lettres, et la sienne était la meilleure lettre. ») Dès son plus jeune âge, Speedman s’est intéressé en natation; il a fréquenté l’école secondaire Earl Haig, qui proposait des programmes spéciaux pour les athlètes et artistes doués. En tant que nageur de compétition, il s’est bien classé aux essais olympiques de 1992, mais il a subi une blessure au cou vers l’âge de 16 ans qui a anéanti ses rêves.

« Mes Jeux olympiques auraient eu lieu huit ans plus tard – probablement, si j’avais continué ou autre », se rattrape-t-il. «Mais cela ne s’est pas produit. J’ai aimé l’entraînement. J’aimais aller à la piscine tous les jours. Aujourd’hui encore, je dois faire tout cela. Mais cette école a probablement été la chose la plus chanceuse qui me soit arrivée, car le fait d’être dans cet environnement avec des artistes a suscité mon intérêt.

« J’allais voir ces enfants jouer leurs pièces en un acte », poursuit-il, « et j’étais extrêmement timide, pas un enfant extraverti, alors quelque chose m’a attiré. »

Il a commencé à travailler avec un professeur de théâtre à Toronto, devenant obsédé par le cinéma, et s’est rapidement lancé dans les auditions. Il a participé à « Speaker’s Corner », un forum vidéo pour les Torontois diffusé sur MuchMusic, la version nationale de MTV, pour attirer l’attention de l’agent de casting de « Batman Forever ».

« Vous avez investi 1 $ sur ce stand et vous avez été filmé en train de parler de tout ce dont vous vouliez parler », se souvient-il. «Et j’ai dit que je savais qu’elle était en ville pour faire ces castings. Elle a vu cela et a appelé ma famille et m’a invité à une audition. J’ai reçu quelques rappels, mais je n’ai évidemment pas reçu. (Le rôle est allé à Chris O’Donnell.)

Après avoir joué quelques petits rôles à Toronto, Speedman est allé à l’école de théâtre du Neighborhood Playhouse de New York, mais a abandonné. Alors qu’il vivait sur le canapé de sa mère, un directeur de casting l’a appelé après avoir recherché son nom dans un annuaire téléphonique. Ils lui ont envoyé un scénario télévisé, mais cela ne l’intéressait pas. Un agent canadien a entendu Speedman dire non à une audition et lui a dit de reconsidérer sa décision. Il a envoyé une cassette vidéo et a été rapidement choisi. La série s’appelait « Felicity ».

Et bien que la série ait été créée avant l’essor des médias sociaux, Speedman affirme que faire partie de la bulle WB de cette époque était intense.

«Je n’arrivais pas vraiment à comprendre ce que c’était», dit-il. «C’était un défi. J’ai envoyé une audition sur cassette vidéo et trois jours plus tard, je filmais l’émission. Ils m’ont loué un appartement et j’ai dû aller à l’école pendant un certain temps jusqu’à ce qu’ils m’autorisent à entrer légalement dans le pays. C’était tout simplement très tumultueux d’avoir 22 ans et de vivre ce genre de choc culturel. Je pensais que j’allais juste être acteur à Toronto à cette époque.

1

2

1. Scott Speedman, à gauche, et Ellen Pompeo dans « Grey’s Anatomy ». (Liliane Lathan/ABC) 2. Scott Speedman, à gauche, et Keri Russell dans « Felicity ». (TLP)

Plus de deux décennies après la finale de la série, il est conscient que les fans conservent toujours cette image de lui. «L’endroit où je suis maintenant est tellement différent de celui où j’étais», dit-il.

Mais force est de constater que son ancien alter ego Ben Covington influe sur ses rôles actuels, notamment dans « Grey’s Anatomy ». Trouver un amour pour Meredith Grey qui pourrait être à la hauteur de son grand amour, Derek Shepherd (Patrick Dempsey), décédé il y a près de 10 ans dans la série médicale de longue date d’ABC, avait besoin de quelqu’un avec le sérieux d’un homme de premier plan.

« Je dois vous dire que j’ai fait partie de l’équipe Ben jusqu’au bout », déclare Meg Marinis, l’actuelle showrunner de « Grey’s Anatomy », qui était écrivain lorsque le personnage de Speedman a été introduit. « J’étais tellement excité parce que depuis que nous avons perdu le personnage de Derek, nous nous demandions : ‘Quel homme principal peut défier Meredith et la briser un peu ?’ Et quand j’ai appris que Scott avait été choisi pour jouer le rôle de Nick, je me suis dit : « Eh bien, voilà. Nous l’avons.

Pour Speedman, essayer de gagner l’admiration du public exigeait une peau épaisse : « Quand je suis arrivé dans cette émission, il y avait beaucoup de comparaisons ; les gens ne sont pas intéressés. Honnêtement, c’était plutôt drôle pour moi. Cela ne me dérange pas. Certaines des choses qui m’ont libéré, c’est de recevoir de mauvaises critiques, car cela laisse étrangement tomber vos épaules un peu. C’est vraiment le cas. Je pense que plus tôt dans ma carrière, ce genre de réaction des fans m’aurait détruit. À ce stade, on se dit : « Ouais, je comprends ». [Derek’s] génial, mais il est mort. Nous ne pouvons le ramener qu’un certain nombre de fois dans un rêve.

Scott Speedman, qui joue dans la prochaine série d’horreur Peacock « Teacup », pose pour une photo sur le terrain NBCUniversal.

(Marcus Ubungen/Los Angeles Times)

Dans « Teacup », la carte « Felicity » peut également aider, car les téléspectateurs apprennent très tôt que le personnage de Speedman, qui est censé être le héros patriarcal du conte, a trompé sa femme.

« Cette idée de ne faire confiance à personne, qui est au cœur de l’histoire, commence avec mon personnage après ce qu’il a fait à sa famille », explique Speedman. « Alors que le jeu des assassins se poursuit, nous avons besoin les uns des autres pour survivre. Les affaires familiales, plus que tout, sont ce qui m’intéressait.

McCulloch, le showrunner de « Teacup », dit à propos de Speedman : « Il nage à contre-courant et c’est un courant très rapide qui l’éloigne de l’empathie du public pour son personnage. À la fin de la saison, il a un grand arc de rédemption qui lui a vraiment parlé et m’a parlé parce que l’idée que les personnages doivent être sympathiques, c’est une ligne fine, mais ils lui donnent autre chose à faire que d’être un chevalier blanc. . Mettre cela à la terre [story] dans le monde réel, dans le monde naturaliste, nous avions l’impression que nous devions avoir des personnages qui avaient des problèmes et des défauts réels. Et si vous voulez avoir quelqu’un qui a fait quelque chose qui a blessé les gens, ça ne fait pas de mal que Scott Speedman en soit le visage, parce qu’il est juste stupide et beau.

Speedman n’a pas fini de faire travailler ses muscles créatifs. Lui et McCulloch ont également collaboré sur un scénario de film qu’ils espèrent concrétiser prochainement. En attendant, il est curieux de voir comment les gens réagissent à « Teacup ». Et il reconsidère la façon dont il réagirait s’il était à la place de James.

« Je pense que je serais un leader », dit-il. « Cela pourrait n’être que du taureau…. Je pourrais me cacher. Je ne sais pas. Mais je veux croire que si quelque chose ne va pas, je prendrai les choses en main. Je suppose que vous ne le savez pas vraiment jusqu’à ce que cela se produise.