Après un début difficile, le fougueux vétéran D-Man impressionne enfin lors de la victoire des Oilers d’Edmonton contre le Seattle Kraken

Harold Fortieril y a 5 heuresDernière mise à jour: septembre 29, 2024

Il y a des ouvertures du côté droit de la défense des Oilers maintenant que Vinnie Desharnais, Cody Ceci et Philip Broberg ont tous évolué.

Troy Stecher, 30 ans, apporte enfin son jeu « A » et il semble qu’il pourrait bien saisir cette opportunité.

Contre Seattle lors de la victoire hors-concours de 5-4 samedi soir, Stecher ressemblait à un défenseur décent de la LNH, même un solide. Il était rapide avec les rondelles. Il a remporté une bonne partie de ses batailles pour la rondelle. Il a bien déplacé la rondelle. Il a défendu intelligemment et efficacement. Il a même lancé quelques coups sûrs, même s’il n’est pas un grand joueur, seulement 5 pieds 10 pouces et 184 livres.

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Il montre enfin pourquoi il a réussi à enregistrer près de 500 matchs dans la LNH jusqu’à présent.

À mes yeux, Stecher n’a jamais semblé parfait pour les Oilers après l’avoir acquis ainsi qu’un choix de 7e ronde pour un choix de 4e ronde des Coyotes de l’Arizona en mars dernier. Stecher a disputé sept matchs avec les Oilers, mais pas un en séries éliminatoires car il a été mis à l’écart en raison d’un kyste à la cheville. Il a subi une intervention chirurgicale pour soigner sa blessure cet été et les Oilers l’ont ramené dans le cadre d’un nouveau contrat de deux ans au minimum de 787 500 $ dans la ligue.

Il n’a pas bien joué lors de ses matchs de mars et avril 2024 avec les Oilers. Il lui manquait l’enthousiasme qui le caractérise, tant pour se battre pour la rondelle que pour se déplacer rapidement pour défendre ou récupérer les rondelles. Peut-être que la blessure à la cheville en était la cause. Je ne peux pas dire que j’étais optimiste quant aux chances de Stecher d’aider les Oilers cette année.

Mais il semble revenir à jouer son meilleur hockey.

Contre Seattle, Stecher semblait définitivement capable de faire le travail pour les Oilers dans la première partie de la saison et cela pourrait bien lui suffire pour remporter le poste de partenaire de Brett Kulak pour ouvrir la saison. S’il continue de jouer aussi bien que contre Seattle, il pourrait rester plus longtemps.

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D’autres Oilers se sont également battus avec acharnement pour décrocher un emploi. Voici un bref résumé de ce que j’ai vu de chacun.

Phil Kemp j’ai eu des bons et des mauvais moments. Il s’est fait surprendre à plusieurs reprises car il était en retard sur la pièce.
Raphaël Lavoie. Un autre joueur apportant enfin son meilleur jeu et ressemblant à un possible joueur de la LNH. Il réalise sa meilleure séquence de matchs sous un maillot des Oilers. Il remporte des batailles au tableau et tire des rondelles au filet. À la fin du troisième, il s’est battu avec acharnement pour atteindre le filet et a marqué le but gagnant sur un tir méchant. Il a été nommé deuxième étoile du match.
Ben Gleason. Il a l’air cool et vif à chaque fois qu’il a la rondelle. Il s’est précipité dans la zone o au début de la troisième et a habilement placé Mattias Ekholm dans la fente pour un tir sur la barre transversale. Il n’est pas Kris Russell dans sa propre zone, mais il peut déplacer la rondelle. Si Gleason était un tir à droite et non à gauche, il aurait beaucoup plus de chances de rester. Il semble qu’il pourrait se défendre dans une paire inférieure de la LNH.
Noé Philp. Tout en contrecarrant une occasion dangereuse autour du filet, il a heurté le gardien Calvin Pickard et Pickard a été éliminé du match. Il n’a pas été vu sur le banc pour le reste du match, ce qui pourrait être une mauvaise nouvelle pour les Oilers. Philp a réalisé un certain nombre de jeux solides avec la rondelle, notamment une course au milieu pour capter une passe de Mattias Ekholm et la diriger vers le haut du filet pour marquer un but. Il a été la troisième étoile du match.
Matt Savoie. Match tranquille au début, mais qui semblait bon sur quelques présences avec McDavid. Un excellent tir au but sur une passe de Ryan Nugent-Hopkins. Un autre tir dangereux sur la ligne McDavid en troisième.
Travis Dermott. Jeu calme également, même si ce n’est pas grave pour un d-man. Il n’a commis aucune erreur majeure et a exécuté tous les jeux attendus.
Olivier Rodrigue. A réalisé quelques arrêts décents en relève de Pickard, mais n’a pas semblé génial sur deux des buts de Seattle en deuxième période. Il a réalisé un énorme arrêt sur un tir sur réception en troisième avec le score à égalité. Il s’est amélioré au fur et à mesure du match.
Sam O’Reilly