Le règlement du recours collectif en matière de santé mentale en Oklahoma fait face à des résistances

Le gouverneur de l’Oklahoma, Kevin Stitt, évoque la suppression progressive de l’impôt sur le revenu lors d’une conférence de presse, le mardi 3 octobre 2023, au Capitole de l’État de l’Oklahoma. (Photo de Kyle Phillips/Pour Oklahoma Voice)

OKLAHOMA CITY – Les efforts pour régler un recours collectif contre l’État semblent avoir atteint un mur.

Le Conseil d’examen des urgences a voté mercredi à 2 voix contre 0 pour envoyer au juge fédéral supervisant l’affaire une lettre décrivant les inquiétudes concernant un éventuel accord de règlement entre le Département de la santé mentale et des services de lutte contre la toxicomanie de l’Oklahoma et les plaignants.

Le recours collectif en matière de droits civiques allègue que l’agence d’État viole les droits à une procédure régulière des accusés, pour la plupart indigents, déclarés inaptes à être jugés et détenus dans les prisons du comté.

La plainte alléguait que l’État ne parvenait pas à fournir en temps opportun un traitement de rétablissement des compétences ordonné par le tribunal aux accusés, qui, dans certains cas, attendaient depuis plusieurs mois que leurs affaires pénales soient en suspens.

Le procureur général de l’Oklahoma, Gentner Drummond, qui représente le département de la santé mentale, a manqué la réunion, déclarant au gouverneur Kevin Stitt, qui préside le panel, que la réunion était prématurée car aucun décret de consentement n’avait été approuvé pour régler l’affaire.

« Votre zèle à agir de façon désordonnée me semble davantage relever du théâtre politique que d’un leadership lucide », a écrit Drummond. « Mon objectif est de soutenir les victimes de crimes, et non de fournir une couverture à une agence d’État qui n’a pas fait son travail au cours des six dernières années. »

Il a déclaré que l’accord de règlement que son bureau a négocié avec les plaignants permettrait à l’État d’économiser « plusieurs millions de dollars » et « d’offrir une justice longtemps attendue aux victimes de crimes tout en garantissant une procédure régulière ».

Le règlement de certains cas nécessite l’approbation du Conseil d’examen des urgences lorsque les législateurs ne sont pas en session.

La majeure partie de la réunion a consisté en des questions posées par le gouverneur Kevin Stitt à la commissaire à la santé mentale Allie Friesen.

Friesen a déclaré avoir dit à Drummond à plusieurs reprises qu’elle n’accepterait pas le décret de consentement tel que rédigé.

Elle a déclaré que le décret la prive de sa capacité à aider les personnes incarcérées.

« Je ne peux pas et ne veux pas accepter de refuser des services à ceux qui souffrent », a-t-elle déclaré.

Le document supprime la capacité des cliniciens et des experts à conduire des soins fondés sur des preuves et place ces décisions entre les mains des avocats, a-t-elle déclaré.

« Cela place le département dans une situation de violation immédiate des ordonnances judiciaires visant à fournir des services de restauration des compétences à ceux qui en ont besoin, et met l’État sur un tapis roulant d’amendes sans fin et de citations pour outrage au tribunal qui entraîneront des charges financières supplémentaires », a déclaré Friesen.

Cela lui enlève son autorité pour autoriser le transfert d’individus au centre médico-légal d’Oklahoma à Vinita, a-t-elle déclaré.

L’agence a rétabli 216 personnes dans leurs compétences depuis janvier 2023 grâce à des programmes de rétablissement des compétences en milieu carcéral, a-t-elle déclaré.

Le décret pourrait coûter aux contribuables environ 142 millions de dollars, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’il aurait un impact sur la capacité de l’agence à fournir d’autres services.

Interrogé par le président de la Chambre, Charles McCall, R-Atoka, Friesen a déclaré que la proposition est similaire au plan Pinnacle, mis en œuvre après un recours collectif contestant la manière dont l’État traitait les enfants placés en famille d’accueil.

Elle a déclaré qu’il y avait les mêmes avocats, une structure similaire et aucun délai raisonnable pour y mettre fin.

Stitt a déclaré que l’État a dépensé plus de 400 millions de dollars pour le plan Pinnacle, dont 18 millions de dollars en consultants.

Friesen a déclaré que les préoccupations peuvent être résolues sans l’accord de règlement.

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