Qu’est-ce qui tue les poissons dans les étangs de Modesto ? La pulvérisation aérienne est-elle responsable ?

Dans nos histoires Reality Check, Les journalistes de Modesto Bee fournissent des faits rapides sur les problèmes qui comptent pour les résidents locaux afin de tenir les responsables et les institutions responsables. En savoir plus. Idée d’histoire ? [email protected].

Les experts en lutte antivectorielle affirment qu’un insecticide pulvérisé pour lutter contre les moustiques à Modesto et Salida ce mois-ci est sans danger pour les personnes et leurs animaux de compagnie.

Mais certains habitants affirment que cela a tué leurs poissons.

« Je suis sortie pour les nourrir et ils flottaient sur le côté », a déclaré Katherine Martinez, qui vit dans le quartier de Dry Creek à Modesto.

Martinez a déclaré avoir entendu l’avion au-dessus de sa tête la nuit précédente, mais ne savait pas ce que c’était. « Je dormais avec les fenêtres ouvertes et je respirais tout cela à l’intérieur », a-t-elle déclaré.

D’autres habitants de Modesto ont déclaré dans plusieurs publications sur les réseaux sociaux que leurs poissons dans les étangs de leur jardin étaient morts après la pulvérisation. « Les poissons de ma voisine, qu’elle avait depuis 8 ans, sont tous morts la nuit dernière », a déclaré un message. « Est-ce que quelqu’un a eu ce problème après avoir pulvérisé contre les moustiques ? »

Le côté est District de lutte contre les moustiques a payé un entrepreneur pour effectuer des pulvérisations aériennes sur le nord-est de Modesto le 1er août, le nord-ouest de Modesto et Salida le 8 août, et Empire et l’est et le sud-ouest de Modesto le 16 août.

Certains résidents se plaignent et posent des questions sur l’insecticide répandu par avion, les risques pour la santé et pourquoi les gens n’ont pas vu les avis publics à l’avance.

East Side, dans un communiqué de presse publié fin juillet, a annoncé la pulvérisation aérienne Cette campagne ciblerait les moustiques porteurs du virus du Nil occidental et d’une autre espèce capable de propager la dengue et le virus Zika, bien que ces deux derniers virus n’aient pas été détectés dans la région.

Ce qui a été rapporté à propos de l’insecticide Dibrom

Les districts de lutte contre les moustiques, qui luttent contre le virus du Nil occidental depuis des années, ont abandonné la pulvérisation de pyréthrines en raison de la résistance accrue des moustiques. Le Dibrom, connu pour un ingrédient actif appelé Naled, a été pulvérisé sur Modesto, Salida et Empire en août.

Dibrom a suscité un débat en Floride lors d’une pulvérisation qui a suivi la découverte de cas de Zika transmis localement à Miami en 2016. Elle a déclenché une controverse dans d’autres États où elle est appliquée.

Selon l’Agence de protection de l’environnement, le Dibrom ne présente aucun risque pour les personnes et leurs animaux domestiques lorsqu’il est appliqué à de faibles concentrations. L’Union européenne a cependant un point de vue différent et n’autorise pas l’utilisation du Naled dans l’agriculture car il se décompose en un produit chimique toxique appelé dichlorvos.

Judith Levi-Wood, une voisine de Martinez qui entretient un jardin de pollinisateurs, a déclaré que la pulvérisation la dérangeait car elle a constaté un déclin des bourdons. L’effet mortel de l’insecticide sur les abeilles a été signalé dans d’autres états.

Selon Levi-Wood, les notifications d’East Side n’ont pas été suffisamment claires. Elle a déclaré qu’une autre voisine avait laissé son petit chien dehors la nuit même où la pulvérisation a eu lieu, le 16 août, sans savoir qu’il y avait eu pulvérisation aérienne.

Tiffany Castillo, la voisine, a déclaré que le mélange de Poméranie toussait avec de la mousse et des mucosités le lendemain. Son autre petit chien était resté à l’intérieur de la maison et se portait bien. Un vétérinaire a diagnostiqué une bronchite inflammatoire chez le chien malade, a déclaré Castillo.

Un résident de Salida dont le koi est mort après une pulvérisation aérienne a pointé du doigt les publications sur une page Facebook publique de quatre autres résidents mécontents qui ont perdu leurs poissons.

La mort des poissons est-elle une coïncidence ?

Wakoli Wekesa, directeur général de l’East Side, a déclaré qu’il pensait que les décès de poissons signalés étaient une coïncidence. À titre d’exemple, la plainte du résident de Salida lui a été transmise et il a appris que le koï était mort en quelques jours. Une dose excessive de Dibrom, qui se décompose rapidement dans l’eau, aurait éliminé le poisson d’un seul coup, a-t-il déclaré.

Wekesa, qui a parlé avec Martinez, a déclaré qu’on lui avait dit qu’elle avait trouvé son poisson sans vie le matin précédant la pulvérisation du 16 août. Martinez a rétorqué plus tard qu’elle rentrait chez elle après le travail lorsqu’elle a parlé avec Wekesa. Elle a déclaré avoir découvert ce qui s’était passé le lendemain matin du 16 août et avoir montré à The Bee un message de 17h47 le 17 août disant à son voisin que « la pulvérisation aérienne de la nuit dernière avait tué tous mes poissons ».

« Elle aurait encore ses poissons si elle avait pu couvrir l’étang de sa cour », a déclaré Levi-Wood. « Ce spray sent mauvais. C’est une odeur très étrange. On dirait un produit chimique. »

Wekesa a indiqué que la pulvérisation aérienne est un dernier recours. Le district l’ordonne lorsque les moustiques infectés par le virus du Nil occidental persistent en grand nombre et doivent être réduits pour protéger les gens contre l’infection.

L’avion libère une très faible concentration, 0,75 once liquide par acre, créant un brouillard d’aérosol qui tue les moustiques au contact. Il reste dans l’air pendant 10 à 15 minutes, a déclaré Wekesa.

Wekesa a déclaré que le même produit est utilisé pour lutter contre les moustiques dans les comtés de Placer, Yolo et Sacramento, et qu’il a été pulvérisé dans le comté de San Joaquin pendant trois à quatre ans, sans que les effets signalés à Modesto ne soient similaires. Les districts de Turlock et Merced l’ont également utilisé.

« La population générale a une certaine phobie des pesticides », a déclaré Wekesa. « En réalité, les produits que nous utilisons n’ont pas les effets qui suscitent l’inquiétude des gens. »

Bryn Phillips, chercheur au département de toxicologie environnementale de l’Université de Californie à Davis, a étudié ce qui se passe lorsque du Naled est pulvérisé sur l’eau. Le produit se décompose rapidement et produit le dichlorvos, un produit chimique toxique pour les invertébrés aquatiques, comme les daphnies et les petits crustacés.

« Le naled peut être toxique pour les poissons, mais probablement à des concentrations plus élevées que celles qui affectent les invertébrés », a déclaré Phillips par courriel. « Ces concentrations varieraient selon les espèces de poissons, et il faudrait mesurer les concentrations de naled dans les étangs des jardins des particuliers pour démontrer la causalité. »

Quels types de notifications sont émises ?

East Side a communiqués de presse publiés Le site Internet de la ville de Modesto a été mis à jour le mardi précédant chaque application aérienne. Des avis ont également été publiés sur les comptes Facebook et Instagram de la ville de Modesto. Des avis sont également envoyés au comté de Stanislaus, aux écoles et aux personnes figurant sur la liste de notification du district. East Side n’a pas de page Facebook en raison du manque de personnel, a déclaré le responsable.

En réponse aux plaintes récentes, le district va renforcer la communication et identifier de nouveaux moyens pour atteindre la communauté, a déclaré Wekesa. Les avis ajouteront que les personnes ayant un étang sur leur propriété peuvent envisager de le recouvrir avant une application aérienne programmée.

Les résidents locaux ont noté que les agences de Tulare à la Floride conseiller les gens ils peuvent choisir de rentrer les animaux domestiques à l’intérieur et de couvrir les étangs à poissons avant de pulvériser du Dibrom. Il est important de retirer les couvertures par la suite pour éviter l’épuisement de l’oxygène dans les étangs à poissons.

Le district de lutte contre les moustiques de Tulare a consulté les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, l’EPA et le Département de la santé publique de Californie avant de pulvériser les moustiques avec du Dibrom l’année dernière autour du lac Tulare, qui a réapparu à la suite de fortes tempêtes.

L’insecticide, homologué par l’EPA depuis 1959, est également utilisé sur les cultures, dans les pâturages et dans les serres pour lutter contre les mouches, les moucherons et autres insectes nuisibles.

Levi-Wood a déclaré qu’elle n’était pas opposée à la pulvérisation en dernier recours, mais que d’autres stratégies pourraient être adoptées pour réduire les moustiques. Elle a déclaré que les règles de conservation qui imposent d’arroser les pelouses et les jardins après 19 heures profitent aux moustiques, qui sont actifs le soir et prospèrent dans l’humidité. Un arrosage estival à 17 heures permettrait au soleil de sécher les feuilles, a-t-elle déclaré.

Les notifications de pulvérisation aérienne pourraient être améliorées avec des dépliants, davantage d’avis sur les réseaux sociaux et des panneaux numériques le long des routes principales, a-t-elle ajouté.

Wekesa a déclaré que des pulvérisations aériennes supplémentaires pourraient être envisagées dans les semaines à venir à mesure que le temps se réchauffe et que le district surveille les moustiques et les niveaux d’infection du virus du Nil occidental.

Divers organismes recommandent des précautions, en particulier pour les personnes présentant une sensibilité chimique connue ou un sentiment d’inquiétude accru :

• Restez à l’intérieur avec les fenêtres fermées pendant la pulvérisation.

• Ne laissez pas les enfants jouer dehors pendant quatre heures après la pulvérisation.

• Si vous entrez en contact avec le produit chimique, rincez votre peau et vos yeux avec de l’eau.

• Couvrez les meubles et les grilles extérieurs avant de pulvériser. Rentrez vos animaux domestiques et les objets tels que les gamelles et les jouets pour enfants.