Le CDC met en garde contre un risque accru de dengue aux États-Unis. Cette année a été une année record pour les cas de ce virus transmis par les moustiques en Amérique centrale et du Sud, avec plus de 9 millions de cas signalés.
ARI SHAPIRO, HÔTE :
Ce fut une année record pour les cas de dengue en Amérique centrale et en Amérique du Sud – près de 10 millions de cas jusqu’à présent, soit plus que n’importe quelle année jamais enregistrée. Les Centers for Disease Control and Prevention mettent désormais en garde contre un risque accru d’infections par la dengue aux États-Unis. Le correspondant santé de NPR, Pien Huang, est là pour nous en parler. Salut, Pien.
PIEN HUANG, BYLINE : Hé, Ari.
SHAPIRO : Avez-vous une idée de la raison pour laquelle le virus augmente maintenant ?
HUANG : Donc plusieurs raisons. N°1, c’est un virus transmis par les moustiques. Et l’année a été chaude et humide en Amérique du Sud, il y a donc beaucoup plus de moustiques. Les moustiques prospèrent également dans davantage d’endroits grâce au changement climatique, c’est donc le numéro 1. Le numéro 2 est que la dengue est cyclique. Il y a généralement de grandes épidémies tous les deux ans. La dernière grande crise a eu lieu en 2019. Et cela s’explique en partie par le fait qu’il existe en réalité quatre souches différentes de dengue. Les personnes qui contractent une souche sont protégées pendant quelques années, puis l’immunité s’estompe et elles sont susceptibles de contracter l’une des autres souches. Cette immunité au niveau de la population va et vient par cycles. Et puis il y a aussi le fait que les Américains voyagent beaucoup plus ces jours-ci.
SHAPIRO : Ces jours-ci signifient, par exemple, les vacances d’été ? Ou tout simplement, d’une manière générale, les gens voyagent davantage ?
HUANG : Certainement beaucoup plus depuis la pandémie. J’ai donc parlé avec Gonzalo Vazquez-Prokopec, un scientifique environnemental à l’Université Emory. Il dit que nous ne pouvons pas blâmer uniquement les moustiques.
GONZALO VAZQUEZ-PROKOPEC : La mobilité humaine, qu’elle soit sur de courtes ou de longues distances, joue un rôle important dans le déplacement des virus. Les humains sont donc le vecteur. Ce sont les humains qui déplacent le virus sur une distance encore plus longue que les moustiques.
HUANG : Il dit que l’une des raisons pour lesquelles les choses sont devenues plutôt calmes au cours des deux dernières années est que les voyages ont été pratiquement interrompus pendant la pandémie de COVID. Alors maintenant que les gens voyagent plus généralement – pour voir de la famille, de vieux amis, des endroits où ils ne sont pas allés – ils se font piquer par des moustiques atteints de dengue et l’emmènent là où ils vont ensuite.
SHAPIRO : Alors, à quel point est-ce grave ? J’ai l’impression que vous préférez attraper la dengue plutôt que le paludisme, mais vous ne voulez pas attraper la dengue.
HUANG : Eh bien, la dengue est en fait l’une des maladies transmises par les moustiques les plus courantes au monde. Et dans 75 % des cas, les personnes infectées ne tombent pas vraiment malades.
SHAPIRO : Eh bien, c’est bien.
HUANG : Ouais, c’est bien. Mais dans un quart de ces cas, c’est le cas, et ces symptômes peuvent être assez horribles, Ari. Les gens peuvent avoir une forte fièvre, des maux de tête débilitants et des douleurs articulaires. Et dans certains cas graves, cela peut provoquer une fuite des vaisseaux sanguins et entraîner un choc, voire la mort.
SHAPIRO : Pas bien. OK, j’ai dit que le CDC mettait en garde contre les risques aux États-Unis. Quelle est la gravité de ce risque ? Qui devrait s’inquiéter ?
HUANG : Oui, cela dépend vraiment de l’endroit où vous vivez. Le risque n’est pas réparti de manière égale dans tout le pays. Cette année, il y a eu environ 2 000 cas aux États-Unis, la plupart à Porto Rico, où la dengue est endémique. Porto Rico a d’ailleurs déclaré l’état d’urgence sanitaire il y a quelques mois. Des cas ont également été signalés dans les îles Vierges américaines, d’autres en Floride. Ces dernières années, une transmission locale a été observée au Texas, en Arizona et en Californie.
Gabriela Paz-Bailey, responsable de la branche dengue du CDC, affirme que les personnes qui ont voyagé à Porto Rico ou dans d’autres endroits confrontés à de fortes poussées de dengue devraient être conscientes du risque. C’est particulièrement dangereux pour les bébés, les femmes enceintes et les personnes âgées. Mais elle dit qu’ils ne s’attendent pas réellement à de grandes poussées de dengue sur la zone continentale des États-Unis cet été. Ce qu’ils s’attendent à voir, c’est davantage de cas liés aux voyages et de petites chaînes de transmission qui leur sont liées. Elle dit qu’ils veulent vraiment que les médecins soient à l’affût des cas et effectuent des tests.
SHAPIRO : Pien Huang de NPR. Merci.
HUANG : De rien.
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