Le Bayern Munich est toujours à la recherche d’un nouvel entraîneur-chef.
Alors que Thomas Tuchel devait quitter le club cet été, le manager de l’équipe nationale autrichienne, Ralf Rangnick, devait le remplacer.
Mais jeudi, alors qu’un accord semblait probable, Rangnick a choqué le Bayern en refusant cette opportunité, devenant ainsi le quatrième candidat en moins de six semaines à conserver son poste.
Julian Nagelsmann a choisi de prolonger son contrat et de rester entraîneur de l’équipe nationale allemande. Xabi Alonso, qui aurait pu intéresser le Bayern, n’était pas disposé à quitter le Bayer Leverkusen. Il a choisi de rester et de défendre le titre de Bundesliga la saison prochaine.
Unai Emery d’Aston Villa était également intéressant. Villa a construit son département de football autour d’Emery. L’un de ses amis les plus proches, Damian Vidagany, est récemment devenu directeur du football du club. Monchi, avec qui Emery a travaillé avec succès à Séville, est le président des opérations football. Sans surprise, entouré d’alliés et d’un grand personnel d’entraîneurs hispanophones sélectionnés à la main, Emery était heureux de rester en Angleterre – Villa prolongeant son contrat.
La décision de Rangnick était cependant la plus inattendue. Il semblait peu probable qu’il rejette l’opportunité d’occuper le poste le plus prestigieux de sa carrière. C’est ainsi que se sont déroulées les recherches frustrantes du Bayern.
En début de semaine, le Bayern pensait qu’il était probable que Rangnick accepte le poste. Malgré une certaine appréhension initiale, plus Rangnick avait de conversations avec les officiels du club, plus il était convaincu qu’on lui présentait une opportunité rare et un mandat de changement dans l’un des plus grands clubs du monde.
Nagelsmann a choisi de rester en Allemagne (Stuart Franklin/Getty Images)
Après une période de succès sans précédent et une série de 11 titres consécutifs en Bundesliga, le Bayern reconnaît que son équipe a besoin d’être rajeunie. Certains joueurs doivent partir pour des raisons politiques. D’autres mettent trop de pression sur la masse salariale et n’offrent pas suffisamment d’offres sur le terrain.
Rangnick aurait reçu le plein soutien du conseil d’administration pour mener cette reconstruction sur plusieurs années. En outre, il aurait travaillé avec Christoph Freund, le directeur sportif, venu au Bayern en provenance du système Red Bull construit par Rangnick, et avec Max Eberl, avec qui il entretient de nombreux points communs idéologiques. Jochen Sauer, responsable du développement de la jeunesse du Bayern, était auparavant directeur général du Red Bull Salzbourg. Comme Freund, il était potentiellement un autre nouveau collègue à avoir passé du temps au sein du réseau Red Bull. Lui et Rangnick s’entendent bien également, et développer le pipeline entre l’équipe première et le campus académique du club, construit pour 70 millions d’euros et ouvert en 2017, aurait été une autre vertu.
Politiquement, ces synergies et le niveau de soutien auraient placé Rangnick dans une position incroyablement forte, peut-être sans précédent au Bayern à l’ère moderne. Il aurait également gagné près de 10 fois son salaire autrichien.
Et pourtant, Rangnick a dit non. Pourquoi?
Fondamentalement, comme il l’a exprimé dans une déclaration publique, il s’agissait d’une décision pour l’Autriche plutôt que contre le Bayern : il ne voulait pas quitter son emploi. Il y a plusieurs raisons à cela. La première est qu’il apprécie le rythme du football international. A 65 ans, Rangnick n’a plus envie d’être sur le terrain d’entraînement tous les jours.
En Autriche, l’ambiance est bien plus en sa faveur.
Alors qu’ils étaient à moitié vides, les stades sont pleins pour leurs matchs et l’équipe est plus proche et plus heureuse qu’elle ne l’était avant son arrivée il y a deux ans. Il y a un optimisme concernant les Championnats d’Europe, qui débutent en juin, créé par les performances de l’équipe mais aussi par leur style de pressing haut et agressif, qui contraste avec l’approche plus conservatrice de son prédécesseur Franco Foda.
Alonso a remporté le titre de Bundesliga avec le Bayer et y restera (Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images)
Rangnick est populaire auprès du public et des joueurs, qui l’avaient exhorté à rester lorsque la nouvelle de ses discussions avec le Bayern avait été annoncée. Qu’il accepte ou non l’offre du Bayern, Rangnick était toujours censé mener l’Autriche au Championnat d’Europe, mais on craignait que son acceptation d’un autre poste ne perturbe les préparatifs de ce tournoi. Son départ aurait également mis en péril les projets autrichiens avant la Coupe du monde 2026, un tournoi qu’il envisage.
L’épine dorsale de la résurgence de l’Autriche a été un vestiaire solide et serré – cela faisait partie de la candidature de Rangnick au Bayern. À l’exception de la période sous Hansi Flick, chaque règne récent du Bayern a été perturbé par des problèmes entre l’entraîneur et les joueurs, des désaccords et des mécontentements se répandant dans les médias.
Le Bayern souhaite que cela cesse et Rangnick était considéré comme capable de développer une nouvelle culture et de favoriser un plus grand sentiment de proximité. En interne, il était considéré comme ayant une approche plus bienveillante envers les joueurs, certainement par rapport à Tuchel. Rangnick, contrairement à l’entraîneur sortant du Bayern, préfère développer les joueurs et, historiquement, a tendance à être plus solidaire pendant les périodes de mauvaise forme.
Le changement culturel attendu au Bayern s’est étendu au-delà du vestiaire. Alors que l’ambition du club exige qu’ils concourent pour des joueurs d’élite dans la fleur de l’âge, il existe une volonté de mettre l’accent sur l’identification des futurs talents et de la production de stars, qu’elles proviennent de l’académie du club ou de l’extérieur. Tout au long de sa carrière, notamment lors de la construction du réseau Red Bull et de son travail similaire à Hoffenheim, Rangnick a privilégié les jeunes joueurs et s’est appuyé sur un recrutement astucieux. Il était considéré comme idéal pour diriger la transition du Bayern.
Jusqu’au dernier moment, Rangnick semblait considérer cela comme une chance trop belle pour la laisser passer. Il n’a jamais accepté ce poste, mais le sentiment au Bayern en début de semaine était qu’avec seulement quelques problèmes mineurs à résoudre, notamment celui de l’identité de ses entraîneurs adjoints, un accord était probable. Il n’est jamais arrivé. Le Bayern n’a pas pu détourner Rangnick des affaires en suspens en Autriche.
Emery, une autre cible du Bayern, a également estimé qu’il avait des tâches inachevées dans son rôle à Aston Villa, qui se dirige vers la Ligue des champions. Les conversations avec Emery n’ont jamais été aussi avancées qu’avec Rangnick. Le Bayern affirme qu’il n’y a jamais eu de négociations officielles. Cet intérêt a été dissipé lorsque Villa a déclenché une prolongation de contrat de 12 mois, qui lie Emery au club jusqu’en 2027.
Quoi qu’il en soit, Emery avait des réserves à l’égard du Bayern. A Villa, il entretient d’excellentes relations avec Wes Edens et Nassef Sawiris, les copropriétaires. Le Bayern n’a pas tendance à céder le pouvoir à un manager, à lui donner le type d’autorité souhaité par Emery ou à autoriser le nombre d’entraîneurs et de membres du personnel que l’Espagnol aime. À Villa, il dispose d’une autonomie totale pour façonner le département de football, compte plus de deux douzaines d’employés hispanophones et on s’attend à ce qu’il en ajoute davantage cet été.
Il dispose d’une équipe de premier choix en coulisses, composée d’entraîneurs, d’analystes et de médecins. Le titre du poste de Vidagany, l’ami le plus proche d’Emery, a changé pendant l’intersaison l’année dernière, passant d’assistant personnel à directeur du football.
Les joueurs autrichiens ont demandé à Rangnick de ne pas partir (Eva Manhart/APA/AFP via Getty Images)
Le Bayern ressemble également davantage à Arsenal, où Emery n’a passé que 18 mois avant d’être limogé. Sa réflexion sur cette période concluait qu’il était moins attentif qu’il aurait pu l’être à l’aspect politique de son travail et que, dans une certaine mesure, il était victime des restructurations exécutives survenues autour de lui au cours de cette période.
On pensait également qu’Emery se méfiait du caractère public de certains dirigeants du Bayern et de leur volonté d’exprimer leurs opinions et leurs griefs en public ; c’était plus proche d’Arsenal que ce avec quoi il était à l’aise.
Alors, quelle est la prochaine étape pour le Bayern ?
Ils ont subi une succession de revers et n’ont pas réussi à désigner leurs premier, deuxième, troisième et quatrième choix pour succéder à Tuchel. Ce processus a été difficile. Néanmoins, des sources du Bayern, qui ont demandé à rester anonymes pour protéger les relations, insistent sur le fait que le club continuera à travailler sur sa liste restreinte.
Le club a refusé de commenter à la demande de L’Athlétisme si Erik ten Hag de Manchester United est intéressant. Parler à L’Athlétisme en mars, Freund a déclaré que la décision de se séparer de Tuchel à la fin de la saison était définitive. Le club n’a fait aucun commentaire sur la question de savoir si les événements des dernières semaines et la décision de Rangnick de rester avec l’Autriche ont changé cette position, mais une source proche de Tuchel, qui a demandé à rester anonyme pour protéger les relations, a démenti les informations selon lesquelles il pourrait rester au club. .
Mercredi, le Bayern affrontera le Real Madrid lors du match retour de sa demi-finale de Ligue des champions, après avoir fait match nul 2-2 au match aller à Munich, avec une improbable finale de Ligue des champions à remporter.
Une victoire en Espagne clôturerait la campagne sur une note positive. Pour l’instant, cependant, sans plan de succession en place ou même proche, cela n’apportera aucune clarté sur l’avenir.
(Photo du haut : Getty Images)
