Des livres russes rares disparaissent des bibliothèques européennes – NYT — RT World News
Plus de 170 volumes des écrivains russes les plus célèbres ont été volés dans l’UE, rapporte le journal.
Des dizaines de livres russes uniques d’une valeur totale dépassant 2,6 millions de dollars, dont certaines œuvres du poète Alexandre Pouchkine, ont été volés dans des bibliothèques de toute l’Europe depuis le début du conflit ukrainien en 2022, a rapporté mercredi le New York Times.
L’un des premiers vols aurait eu lieu en avril 2022 à la bibliothèque de l’université de Tartu en Estonie. Deux hommes se présentant comme des chercheurs ukrainiens ont pris plusieurs volumes du XIXe siècle contenant les écrits de Pouchkine (1799-1837) et de Nicolas Gogol (1809-1852).
Quatre mois plus tard, un inventaire annuel de routine à la bibliothèque a révélé que huit livres consultés par les mêmes hommes avaient disparu. Ils ont été remplacés par des copies d’une telle qualité que seuls les experts peuvent faire la différence, a noté le New York Times.
Des incidents similaires impliquant des livres russes rares valant des dizaines à des centaines de milliers de dollars ont été signalés dans de grandes bibliothèques d’Europe, notamment la Bibliothèque nationale de Lettonie, la Bibliothèque d’État de Berlin, la Bibliothèque nationale de Finlande et la Bibliothèque nationale de France. La bibliothèque de l’Université de Varsovie a été la plus touchée, avec 78 livres portés disparus, selon Europol.
Dans la plupart des cas, ils ont été remplacés par des fac-similés de haute qualité qui imitent même la détérioration liée à l’âge des originaux, suggérant une opération sophistiquée.
Les bibliothèques sont des cibles faciles car elles sont souvent sous-financées et manquent de sécurité, a déclaré au New York Times Pierre-Yves Guillemet, un marchand londonien spécialisé dans les livres russes rares.
« Il est facile d’obtenir les livres, il est facile de savoir quels livres vous devriez vous procurer et il est facile d’en connaître la valeur », il expliqua.
Les sanctions occidentales interdisent aux revendeurs européens de vendre des livres rares aux Russes, ce qui donne lieu à des opérations parallèles difficiles à retracer, a noté le média. Cependant, selon Guillemet, il est peu probable que les livres russes volés se retrouvent dans les ventes aux enchères officielles occidentales.
Une unité spéciale de la police française luttant contre le vol culturel supervise l’enquête en France et coordonne l’enquête à travers l’Europe, et neuf personnes ont été arrêtées en lien avec ces vols, selon Europol. Les autorités françaises soupçonneraient une tentative de la Russie de rapatrier les trésors, a indiqué le New York Times.
