Les prix des œufs augmentent à nouveau. Voici pourquoi.
L’œufflation est à nouveau en hausse. Vous pouvez remercier la dernière épidémie de grippe aviaire.
L’indice de suivi des prix des œufs a bondi de 8,9 % en décembre par rapport au mois précédent, selon le dernier rapport sur l’indice des prix à la consommation. C’est bien au-dessus de l’augmentation globale de 0,3 % de l’IPC, et fait suite à une augmentation de 2,2 % en novembre et de 0,1 % en octobre.
Une partie de la hausse enregistrée en décembre peut être attribuée à des facteurs saisonniers : les consommateurs consomment davantage d’œufs pendant les vacances, car ils font le plein de lait de poule et préparent plus de biscuits au sucre que d’habitude.
Cette année, cependant, les vacances se sont heurtées à une résurgence de la grippe aviaire qui a décimé des millions de poules pondeuses en 2022, poussant le prix des œufs à des niveaux record début 2023. En janvier dernier, le coût moyen pour une douzaine variait autour de 4,82 dollars. , selon les données de la Banque de Réserve fédérale de Saint-Louis.
L’épidémie s’est atténuée pendant la majeure partie de 2023, ce qui a contribué à améliorer l’approvisionnement en œufs à l’échelle nationale et à faire baisser les prix. En août, les prix ont atteint 2,04 dollars pour une douzaine d’œufs, soit le niveau le plus bas depuis mars 2022. Et en effet, les prix de décembre sont toujours environ 24 % inférieurs à ceux d’il y a un an.
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Mais une nouvelle souche de grippe, qui a commencé à se propager l’automne dernier, a freiné certains progrès réalisés dans la maîtrise des prix. En décembre, l’industrie a dû euthanasier 11,5 millions d’oiseaux, contre environ 1,4 million en octobre, selon le dernier rapport. données du ministère américain de l’Agriculture.
Le producteur d’œufs Cal-Maine a déclaré ce mois-là qu’il avait dû tuer 684 000 poules pondeuses, soit 1,6 % de son troupeau total, après qu’un de ses établissements au Kansas ait été testé positif à la grippe.
Cela a affecté l’approvisionnement national en œufs. Au cours de la dernière semaine de décembre, le stock national d’œufs en coquille a diminué de 2 %, et il a encore diminué au cours de la première semaine de janvier, selon l’USDA. Le volume d’œufs transformés a également diminué au cours de la première semaine de janvier, a indiqué l’USDA, avec une production d’œufs entiers en baisse de 12 %.
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Si le nombre de troupeaux de poules touchés était aussi élevé qu’en 2022, les consommateurs pourraient constater des changements significatifs dans les prix des œufs étant donné que l’offre diminuera, a déclaré Caitlinn Hubbell, analyste d’études de marché au Centre d’analyse et de durabilité de la demande alimentaire de l’Université Purdue, dans un courrier électronique. commentaires à Celui de Barron.
Il est encourageant de constater que les premiers signes suggèrent que cela est peu probable, notamment parce que le nombre de poules pondeuses est plus élevé aujourd’hui qu’il y a un an, a-t-elle écrit.
« En supposant que la demande d’œufs reste conforme à celle des années précédentes, l’impact sur les prix pourrait ne pas être aussi grave étant donné l’offre plus importante », a écrit Hubbell.. « Cela dépend bien sûr de la gravité de l’épidémie à laquelle nous assistons actuellement. »
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Il est trop tôt pour dire si la tension actuelle entraînera une épidémie aussi grave que celle de l’année dernière et si les prix augmenteront également en conséquence, a ajouté Hubbell. Mais déjà, le rythme des infections semble ralentir par rapport à décembre. Environ 1,7 million d’oiseaux ont été tués au cours des premiers jours de janvier, tandis qu’environ 4,3 millions ont été euthanasiés au cours de la même période le mois dernier.
C’est certainement sur cela que Cal-Maine parie.
« Au fil du temps, de plus en plus d’oiseaux y seront exposés », a déclaré Sherman Miller, PDG de Cal-Maine, lors d’une conférence d’investisseurs en novembre. « Et cette charge virale excrétée devrait diminuer. Et nous constatons déjà que les chiffres publiés par les Wildlife Services révèlent qu’un oiseau sur 100 est positif cette année, contre 10 sur 100 l’année dernière.
Même si la grippe aviaire constitue certainement un risque pour les producteurs d’œufs tels que Cal-Maine, elle peut également apporter un avantage financier inattendu. Au cours de l’exercice 2023, Cal-Maine a déclaré un chiffre d’affaires net de 3,1 milliards de dollars, contre 1,8 milliard de dollars en 2022, en grande partie grâce à des prix de vente plus élevés et à des volumes élevés, a déclaré la société dans sa lettre annuelle aux actionnaires en août.
Pourtant, il est également trop tôt pour se débarrasser complètement de ces inquiétudes, estiment d’autres experts. Kevin Bergquist, directeur sectoriel des instituts agroalimentaires chez
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Wells Fargo
,
note que l’épidémie actuelle se développe à un rythme similaire à celui de la dernière épidémie majeure et qu’elle est également plus répandue dans différentes régions des États-Unis, ce qui est « une plus grande préoccupation ».
Il prédit que même si les prix de gros des œufs ne monteront pas en flèche comme ils l’ont fait fin 2022, ils pourraient augmenter à l’approche de la période de Pâques, surtout si les infections se poursuivent au rythme actuel.
« Le [bird flu] le joker est toujours en jeu », a-t-il écrit dans des commentaires envoyés par courrier électronique à Barron’s.
Écrivez à Sabrina Escobar à [email protected]
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