Attaque du Hamas contre Israël : 2 victimes ayant des liens avec le Canada enterrées

Deux victimes ayant des liens avec le Canada qui ont été tuées dans les attaques du Hamas contre Israël ont laissé un souvenir affectueux à leurs proches mercredi, qui ont appelé le monde à reconnaître la brutalité de ce qui s’est passé.

Tiferet Lapidot, 22 ans, a été officiellement identifiée par les autorités lundiplus d’une semaine après sa mort lors d’un festival de musique près de la frontière de la bande de Gaza, où l’attaque du Hamas a commencé le 7 octobre. Sa famille pensait qu’elle faisait partie des personnes retenues en otage.

« Elle était comme une fille pour moi », a déclaré Harel Lapidot, son oncle. « Et les funérailles ont été horribles, prendre (d’) une fille heureuse, aider, aimer. »

Tiferet Lapidot était un citoyen israélien dont le père a des racines en Saskatchewan. Dans une entrevue mercredi, un parent basé à Montréal a décrit Lapidot comme étant charismatique et compatissant.

Oran Zlotnik a déclaré que Lapidot avait enseigné en Afrique et vécu en Australie. Zlotnik a déclaré qu’elle était retournée en Israël pour les vacances et qu’elle était à quelques jours de son 23e anniversaire.

« Elle était en contact avec sa mère, alors sa mère a reçu un appel téléphonique vers la fin de ce festival lui disant qu’elle se cachait dans un buisson », a déclaré Zlotnik. « Elle a demandé à sa mère : « Dois-je aller rejoindre d’autres personnes qui tentent de s’enfuir ou simplement rester ici dans la brousse et essayer de me cacher ? »

La ligne téléphonique s’est coupée et la famille a appris plus tard que le signal téléphonique avait été localisé jusqu’à la bande de Gaza.

« Nous avons en quelque sorte dû partir du principe qu’elle était là, car si elle était là et que nous ne faisions rien, ce serait horrible », a déclaré Zlotnik.

Zlotnik a déclaré que lorsque le téléphone portable de l’un des amis de Lapidot, dont le décès a été confirmé, a également été retrouvé à Gaza, la famille a réalisé qu’il était possible qu’elle ne soit pas une otage.

Pour Harel Lapidot, ce qui est arrivé à sa nièce évoque des souvenirs de l’Holocauste.

« Nous savons pertinemment qu’ils ont été pourchassés », a déclaré Lapidot. « Ils se sont enfuis et ont été pourchassés et tués. »

Harel Lapidot, un citoyen canadien, a remercié la communauté juive du Canada et les députés qui lui ont tendu la main pour apporter leur aide et leur soutien. La famille a eu une rencontre avec la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly alors qu’elle était en Israël.

« Ils ne nous connaissaient pas, mais ils nous ont aidés, et je suis fier d’être Canadien et fier d’être un Canadien juif », a-t-il déclaré.

Netta Epstein, 21 ans, a été tuée lorsque le kibboutz Kfar Aza, sa communauté située à quelques kilomètres à l’est de la bande de Gaza, a été attaquée il y a 11 jours. Il était l’aîné des trois enfants d’Ayelet Shachar-Epstein.

« Netta était une personne très facile à vivre et aimant la vie », a déclaré Shachar-Epstein, le décrivant comme un gardien de but de football exceptionnel qui avait fait du bénévolat dans un foyer pour enfants ayant des besoins spéciaux. Il a accompli son service militaire obligatoire il y a à peine deux mois, en consacrant la majeure partie au combat, a-t-elle expliqué.

Depuis sa mort, nombre de ceux qu’il a rencontrés tout au long de sa jeune vie ont tendu la main à la famille pour lui rendre hommage.

« C’était un gars qui aimait vivre », a déclaré Shachar-Epstein. « Il était heureux d’être en vie. »

Elle a appris les circonstances de sa mort grâce aux SMS qu’il lui avait envoyés quelques instants avant sa mort et grâce à sa fiancée, Irene Shavit, qui a survécu. Ils étaient en couple depuis 18 mois et envisageaient de se marier.

Netta Epstein se trouvait dans une pièce sécurisée avec Shavit ; il a sauté sur une grenade lancée par les assaillants.

« Elle a été témoin de cette horreur et elle a survécu », a déclaré Shachar-Epstein.

Epstein était canadien par l’intermédiaire de sa grand-mère maternelle, née à Montréal en 1948. De nombreux membres de sa famille élargie vivent toujours dans la ville.

Shachar-Epstein a perdu cinq membres de sa famille lors de l’attaque matinale du 7 octobre. Outre son fils, sa belle-mère et ses deux beaux-frères ont été tués. Un cinquième membre de la famille, un neveu, est porté disparu.

Elle vivait dans la même communauté que Netta : le kibboutz Kfar Aza. Le jour de l’attaque, son beau-père l’a appelé pour lui dire que sa femme était tombée dans le kibboutz. Shachar-Epstein a déclaré qu’elle n’avait pas réalisé le danger à ce moment-là et qu’elle était allée voir ce qui s’était passé.

«J’ai couru là-bas pour l’aider plus tard. Ce n’est que plus tard que j’ai compris que ce que je faisais était vraiment très dangereux car il y avait des terroristes partout », a déclaré Shachar-Epstein. « Je n’imaginais pas que nous la verrions morte sur son porche, abattue de sang-froid, assassinée par un fusil, les restes de la balle étaient juste à côté d’elle. »

Pour les funérailles de Netta mardi, Shachar-Epstein a déclaré avoir lu une lettre qu’elle lui avait écrite pendant les 27 heures qu’elle avait passées dans une pièce sécurisée avec son beau-père, sachant que son fils était mort.

« C’était une sorte de journal intime, et lors de ses funérailles, c’est ce que j’ai lu. »

Shachar-Epstein a déclaré qu’il était important que le monde connaisse l’ampleur de l’attaque brutale contre son pays.

« C’est vraiment important pour moi de raconter ces histoires au monde afin que les gens comprennent que nous n’étions pas debout devant eux et tirions, nous dormions dans nos lits. »