Voilà à quoi ressemble aujourd’hui le restaurant italien Calarco.
Aujourd’hui, Gini Calarco Gollnitz, la petite-fille du fondateur du restaurant, est la propriétaire et chef de cuisine, avec son fils Brian, qui travaille également en cuisine et sert des spécialités faites maison.
Virginio Calarco a ouvert le restaurant Calarco’s en octobre 1933, après s’être d’abord essayé à la gestion d’une petite épicerie pendant la Grande Dépression. « Il avait un grand cœur et a fini par donner de la nourriture à de nombreuses personnes qui ne pouvaient pas le rembourser. Il a donc brûlé le livret de comptes, fermé le magasin et l’a transformé en bar et restaurant. » expliqua Gini.
À cette époque, la prohibition venait tout juste de prendre fin.
Virginio et sa femme, Jenny Squillace Calarco, qu’il a épousée en 1915, vivaient à l’étage au-dessus du bar avec leurs six enfants.
Voici une photo historique du bar Calarco dans le restaurant.
Les coûts étaient très différents. À l’époque, un verre de bière de 12 onces coûtait une pièce de cinq cents, un verre d’alcool coûtait 15 cents, un hamburger coûtait 15 cents, un repas complet de spaghettis et de boulettes de viande coûtait 35 cents et un dîner de steak T-bone coûtait 75 cents.
C’était le rêve américain de Virginio et Jenny lorsqu’ils arrivèrent d’Italie en 1909. Il travailla pour les chemins de fer comme ouvrier à l’entretien des voies pendant près de 50 ans et dirigea le restaurant avec l’aide de ses enfants. Vinnie (le père de Gini) a commencé à devenir barman à l’âge de 13 ans, lorsque le bar a ouvert ses portes. Vinnie et son épouse Charlotte constituent la deuxième génération à posséder et exploiter l’entreprise.
Pendant que les parents dirigeaient l’entreprise, Gini a commencé à aider.
«J’avais probablement environ 14 ans lorsque j’ai commencé à travailler ici.» dit Gini. «J’ai commencé à faire la vaisselle et à être serveuse dans la salle à manger.»
Vers l’âge de 18 ans, elle a acquis les compétences nécessaires pour devenir cuisinière.
Voici une photo extérieure du Restaurant Calarco, avec un de ses anciens propriétaires.
Après que Gini ait repris l’entreprise, ses trois enfants l’ont suivie dans ses traces, travaillant comme serveuse, faisant la vaisselle et cuisinant pendant qu’ils grandissaient. Brian est resté dans les parages, tandis que les deux autres se sont lancés dans des domaines différents.
La fille de Gini concentre ses compétences sur le métier de boulangère et ouvre Buttercream Bakery au centre-ville.
Gini aime cuisiner elle-même. «J’aime préparer les tartes et les desserts. C’est probablement ma partie préférée. dit-elle.
Elle a également appris à connaître de nombreuses personnes dans la communauté. « Mon père disait toujours que quand tu viens ici, tu fais partie de la famille » dit-elle.
Calarco’s est le plus ancien établissement de restauration de Westfield en activité.
L’ancien propriétaire Vinnie Calarco est photographié avec sa mère.
De nombreuses photos du passé sont accrochées aux murs de la salle à manger. De nombreuses améliorations sont apportées par Gini au bâtiment et au menu. Tous ses enfants ont également travaillé de nombreuses années au restaurant, ainsi que ses cousins qui font toujours partie de la population active. Du 20 au 22 octobre Calarco’s va célébrer son 90e anniversaire. Les vendredis et samedis soirs, il y aura de la musique live. Il y aura également des questions triviales et des prix de présence pour les gagnants.
Calarco’s est situé au 15 Market St., Westfield. Le numéro de téléphone est le 716-326-3415.
